陜西鎮坪發現野生華南虎的新聞，演變成了一場關于虎照真假的爭論。
網友“第一印象”制作的一個GIF動畫拉開了質疑風潮的序幕：他對公開的幾張虎照進行了縮放，使其中三張照片中老虎的大小基本一致，將這三張照片疊加以后可以清楚地看到，盡管老虎周圍的環境發生了變化，但虎本身卻紋絲未動，甚至緊貼它頭部的三片樹葉也沒有發生變化。網友們由此得出結論，只有“紙老虎”才能達到這樣的效果，而三片樹葉不過是為了掩蓋紙板邊緣而放置的。
后來，網友用到的質疑辦法還包括照相器材參數分析(質疑周正龍所持數碼相機所能達到的拍攝效果)、色溫分析(質疑在綠色環境下，老虎身上的白毛不該呈現偏藍的效果)、用AutoCAD重建拍攝現場模型(質疑拍攝角度發生變化，老虎卻未變化)、實際演練“紙虎照”(證明噴繪打印虎照的可能性，及紙板白色部分的偏藍效果)等等。然而相比他們，專業人士的介入則少得多。
虎照公布后，記者第一時間采訪了相關動物專家，他們無一例外地表示了對照片的質疑。不過他們也叮囑記者，相關的意見務必匿名發表。傅德志，一位植物學家成了第一位公開批評這組虎照的學者，他以專業知識指出，老虎頭邊的三片葉子與華南虎的實際大小不成比例。作為專業人士，他的聲音顯得格外重要。可意見發表不久，這樣一位愿意公開身份的學者卻被指“炒作”。于是，當記者希望給他做專訪時，他一再表示，自己的意見都發表在博客上。“不想讓外界認為我想借此炒作。”他說。
除了科研工作者特有的謹慎、低調外，動物學家在不愿公開身份的背后，還有著許多無奈。眾所周知，在中國，物種保育工作歸林業系統管理。從經費來源到項目管理，這些動植物研究、保育專家們無時無刻不需要林業系統的合作。傅德志的一位學生，在與記者閑談時曾經無意間提到，自己已把未來學術工作的重點放在南方植物上，而盡量不碰主要分布在陜西的物種。聽這番話，我們能感受到他面臨的那種壓力。還有一位專家坦言，國外科學研究機構普遍不信任國內的研究結果，就是怕出現行政力量干預科學研究的情況。如果是科學家自己取證、組織權威的專家做出判斷，恐怕也沒網友什么事情了。由此看來，“虎照風波”確是中國科研的一個有趣側面。
近一個月過去了，權威部門未如公眾所期待的那樣，為照片真偽做出判斷。反而有人提出頗為怪異的論調———既然虎照的爭議引發了公眾對華南虎保護的關注，這就夠了，真和假有何重要？這種看似無害的“偽環保主義”正在把一個嚴肅的科學問題，變成“小資”們茶余飯后的小情小調。物種的保護當然重要，但以純粹科學的觀點來看，一個“發現”本身的真假較之也并不遜色。
能不能別讓“質疑”持續太久？
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