物產豐富的非洲大陸
非洲是世界第二大陸。它形如一個巨大的不等邊三角形，南窄北寬，地中海、紅海、印度洋和大西洋環繞四周, 沿海島嶼不多，最大的島嶼是馬達加斯加島。在非洲3029萬平方公里的土地上，生息著約7億不同膚色的居民，有黑人，也有白色人種，還有黃色人種，其中黑人約占總人口的三分之二。非洲有700多個民族和部族。他們的語言十分復雜，將方言土語計算在內約有1500多種。
非洲的全名叫“阿非利加洲”。“阿非利加”在拉丁語中意為“陽光灼熱”，在梵文中又有“印度西邊大陸”的意思，在腓尼基語中還有“富饒肥沃的水果之鄉”的含意。非洲大體是一個起伏不大的高原，赤道橫貫大陸中部，四分之三的地區年平均氣溫在攝氏20度以上，幾乎全年都是夏天，故被人們稱為“熱帶大陸”。位于非洲北部的撒哈拉沙漠面積達945萬平方公里，約占非洲大陸總面積的三分之一，是世界最大的沙漠。非洲第一大河尼羅河也是世界第一長河，從南到北流淌6600多公里注入地中海。尼羅河流域是孕育世界古代文明的搖籃之一。屹立在肯尼亞和坦桑尼亞交界處的乞力馬扎羅山海拔5895米，是非洲第一高山，頂峰終年積雪，素有“赤道邊上的白雪公主”的雅稱。東非大裂谷長達6400多公里，縱貫非洲東部，是世界最大的斷層陷落帶。鑲嵌在東非高原的維多利亞湖風光綺麗，是世界第二大淡水湖。
非洲擁有豐富的礦產、水力、農業和林業資源。世界上最重要的50種礦產非洲都不缺少，其中至少有17種礦產的蘊藏量在世界位居第一。據新近國際礦業統計資料，非洲的鉑、錳、鉻、釕、銥等礦藏蘊藏量占世界總儲量的百分之八十以上，磷酸鹽、鈀、黃金、鉆石、鍺、鈷和釩等礦藏占一半以上，鈾、鉭、銫、鋁礬土、氟石、鋯、石墨和鉿等礦藏也占百分之三十以上。被稱為“不毛之地”的撒哈拉沙漠是個巨大的能源寶庫，地下蘊藏著大量可供開采的石油，其周圍的利比亞、阿爾及利亞、突尼斯和尼日利亞等都是重要的石油出口國，利比亞的日平均采油量高達150萬桶。南非是世界上最大的黃金生產國和出口國，迄今已生產4萬多噸黃金，占人類歷史上黃金總產量的五分之二。贊比亞銅的蘊藏量達9億多噸，約占世界蘊藏量的百分之十五, 年平均產銅約36萬噸，素有“銅礦之國”的美稱。
非洲盛產可可、咖啡、棉花、小麥、玉米、高粱、小米、木薯和棕櫚油等農產品。1994年可可產量達131. 6萬噸，約占世界總產量的一半以上。世界第一可可生產和出口國科特迪瓦去年可可產量達85萬噸，占世界總產量三分之一以上。1994年非洲咖啡產量為102. 2萬噸，出口量在世界市場上約占百分之十七；棕櫚油產量達200. 3萬噸，約占世界總產量的百分之七十。埃及的長纖維棉花以產量高質量好馳名世界，年產量超過90萬包。
非洲地大物博，資源非常豐富，人民吃苦耐勞。但是，非洲曾經遭受長達500年之久的殖民統治，帝國主義、殖民主義的侵略、剝削和掠奪，將非洲變成世界上“最貧困的大陸”。據聯合國宣布，世界上最不發達的48個國家中有33個是非洲國家；非洲53個國家中，最不發達國家占總數的百分之六十二。盡管非洲目前面臨著種種挑戰，但它仍是一個“有希望的大陸”。
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