中新網(wǎng)洛杉磯八月八日電(記者賈國榮)美國航天飛機(jī)“發(fā)現(xiàn)號(hào)”的回家之路也是崎嶇不平。肯尼迪航天中心八日拂曉的云層過低,阻礙它推后一天返航。
美國東部時(shí)間八日四時(shí)許，已在返航途中的“發(fā)現(xiàn)號(hào)”接到命令:作為主降落場(chǎng)的肯尼迪航天中心一直云層過低,今天的兩次著陸安排都錯(cuò)失良機(jī)了。原計(jì)劃第一次是在美國東部時(shí)間四時(shí)四十六分著陸,不穩(wěn)定的天氣狀況將第二次著陸時(shí)間曾改為六時(shí)二十二分。
美國宇航局為確保安全第一,不得不決定“發(fā)現(xiàn)號(hào)”返航推后一天,改在加利福尼亞州南部的愛德華空軍基地應(yīng)急跑道降落。
在“挑戰(zhàn)者號(hào)”和“哥倫比亞號(hào)”航天飛機(jī)兩次在美國天空陣亡后,“發(fā)現(xiàn)號(hào)”在每每停飛兩年半之后,毅然突破艱險(xiǎn),重返太空前線。
但“發(fā)現(xiàn)號(hào)”的征途懸念迭起,剛開始就三度推遲發(fā)射;一旦奮起升空后,先是飛鳥撞到燃料箱,馬上又是泡沫隔熱塊脫落,接著兩處隔熱材料凸起,后來一條隔熱毯裂縫等等,渾身歷數(shù)四十七項(xiàng)異常情況。
然而太空十三天里,“發(fā)現(xiàn)號(hào)”機(jī)組按計(jì)劃完成了所有任務(wù)——將一萬二千多磅重的食物和設(shè)備運(yùn)到國際空間站,三次太空行走,更換國際空間站故障的陀螺儀，修復(fù)了第二個(gè)陀螺儀和隔熱材料故障處,全方位拍照掃描檢查,任務(wù)完成得非常出色。
“發(fā)現(xiàn)號(hào)”幫助國際空間站大掃除后,又滿載垃圾和廢品告別太空。
當(dāng)它負(fù)傷返航時(shí),人們不禁提心吊膽�？墒翘旃植蛔髅�,“發(fā)現(xiàn)號(hào)”的歸來真乃好事多磨。
