設立于1983年的美中商貿聯合委員會(the US-China Joint Commission on Commerce and Trade, JCCT)是為解決美中兩國之間的貿易爭端，并為推動雙邊貿易提供一個政府之間的高層對話磋商機制。聯委會由美中雙方的商務部長共同主持，并且得到了其它各政府部門的大力支持。
2004年4月21日，美中兩國高級商貿官員在華盛頓舉行了第十五屆聯委會會談，也是這一機制從部長級升格到副總理級后的第一次商貿聯委會。中方代表團由中國國務院副總理吳儀主持。
根據慣例，在每次會談之前，美國商務部都會與美國商業界事先溝通來更好地利用聯委會這個機會來解決美國企業在美中貿易方面最為關注的問題，美國政府同時還鼓勵美國公司積極與其相關的聯委會下屬部門反映問題。這次也不例外，貿易不平衡問題仍然是雙方對談的焦點。
會談取得多項成果
這次會談，中雙方簽署了八個合作協議和備忘錄，在無線局域網技術標準、三G技術標準、服務貿易、農產品貿易和檢驗檢疫等方面達成多項共識。會談結果如下：
*出口管制：雙方就加強美國對中國出口的可用于軍事目的敏感產品的最終使用情況的監督機制簽訂了協議，解決了美中兩國高科技貿易長期以來懸而未決的最大難題。該監管機制將促進美國對中國的高科技產品出口，同時也為美中兩國在日后通過類似的機制來協商、解決問題開了先河。
*貿易發展：聯委會是美中兩國促進雙邊貿易發展的重要途徑之一。面臨日益擴大的巨額對華貿易逆差在大選年的壓力，布什政府需要大力推動美國產品的對華出口。目前，中國是美國產品的第七大市場。在進入中國市場方面，美國的中小企業面臨更大的挑戰。本次聯委會上，中國貿促會、美國商務部和美國小企業管理局達成協議，中國貿促會將會為美國的中小企業提供種種便利與支持，并通過新建的虛擬商務信息中心來幫助美國中小企業拓展中國市場。
*紡織品：本次會談沒有就紡織品問題達成協議，但雙方同意將今后會談的級別上升為副部長級。
*產業政策：美方在產業政策方面收獲最大，中方同意無限期推遲實施原定2004年6月1日開始執行的自行制定的無線通信技術標準(WAPI)，并同意修訂該標準以使其與國際標準兼容。同時，中方還同意在第三代無線通信技術(3G)標準方面政府保持中立。
*知識產權：在知識產權保護方面，中方承諾增強力度打擊盜版、假冒等侵犯知識產權的非法活動，在聯委會的架構下建立一個有雙方貿易、司法與執法部門共同參與的知識產權工作組。
*服務貿易：中方同意加速推動改革，提前半年兌現向世貿組織在貿易權方面的承諾，以使美國公司能夠直接在華進行其產品的分銷、批發及零售。
*農業：中方承諾采取措施進一步開放市場。
雙贏結果具有里程碑意義
會談的結果對美中雙方來說可謂是雙贏。美方代表團兩位團長之一、商務部長埃文斯向美國媒體表示會談是“具有里程碑性質的一天，是中美關系史上富有成果的一天”。這次會談的成功可以使其在推動中國發展市場經濟，為美國企業提供公平的商業機會方面得分。
一方面，雖然中國的國民經濟增長勢頭強勁，但經濟過熱的危險和通貨膨脹壓力很大。中國必須要處理好與美國這個大市場的關系，才能夠保證經濟的軟著陸。為此，對美國做出一些讓步是值得的，也是必須的。另一方面，中方也能理解美國政府在大選年所面對的政治壓力，樂得做一些順水人情給布什政府，以避免美中關系中更大的麻煩。基于同樣的原因，中方也會認真執行協議。例如，近日中國首次就互聯網的音樂侵權行為()作出裁決。
雙方出于各自面對的問題與挑戰而達成了默契。但值得注意的是，會談未觸及較棘手而難以在短期得到解決的問題，如人民幣匯率、紡織品限額以及勞工狀況等。
同時，雙贏的結果還增強了美國產業界對這種政府間雙邊機制與政府部門解決問題能力的信心。在未來的貿易問題中，他們很可能會更多地依靠政府行政部門來解決問題，而不是把錢都花在游說國會山的議員們身上，直接改變美國的經貿政策。(作者：王昕，文章原載于《華盛頓觀察》周刊第15期）
