斯坦福大學位于富庶的加利福尼亞州，與美國文化底蘊豐富的舊金山(San Francisco)和有“高科技圣地”之稱的硅谷(Silicon Valley)為鄰，地理環(huán)境可說是得天獨厚。三年前美國經(jīng)濟蓬勃，校長信心十足，毅然地把大學的籌款目標訂于10億美元，其中惠普(Hewlett Packard)創(chuàng)始人的后裔就捐出了4億元，轟動一時。學校有如大企業(yè)，財力雄厚，富可敵國，其基金就高達6億美元。
可想而知，世界著名學府之一的斯坦福一定有它獨特的建筑物和明媚的風景。話說當年加州第一任州長Leland Stanford的獨兒因傷寒而夭折，他傷心欲絕，就許下要把加州的孩子當作自己的看待的承諾。他捐出家產(chǎn)，決心和夫人共辦大學，造福人民。校內古老建筑物保存得非常好，和1891年創(chuàng)校時沒什么兩樣，與近代建筑形成強烈對比，在硅谷可說是難能一見。每天到此觀光的游客絡繹不絕。
有著“西部哈佛”之稱的斯坦福創(chuàng)校時并不十分有名。但開明的校風和有傳染性的西岸樂觀主義主導之下，融合了西部文化和高科技的精髓，培育了不少頂尖級的科學家、企業(yè)家和學術界名人，在科研和學術領域雙雙取得驕人的成績。教授中有不少諾貝爾獎得主，所造就的學生中更是不乏政商名流及體育好手，如創(chuàng)辦雅虎的楊致遠、高爾夫球選手伍茲等。
與其他私立大學相比，斯坦福的過人之處在于它與工商業(yè)界和各政府部門有著密切關系，一群具有影響力和國際視野的校友從旁指點，使它在天時、地利、人和方面取得優(yōu)勢，而躋身世界級大學。
近幾年來隨著互聯(lián)網(wǎng)和電訊業(yè)的衰退和九一一事件的沖擊，硅谷的經(jīng)濟首當其沖，學校許多和工業(yè)界掛鉤的項目也深受影響。但斯坦福早已經(jīng)做好準備，設定了長遠路線，從多方面著手，以培育更多新經(jīng)濟領域的專才。一些較受矚目的項目包括新開辦的伊斯蘭教研究(Islamic studies)，以加深斯坦福在國際關系學的領導優(yōu)勢，培育更多對中東阿拉伯世界有深入認識的專才。在環(huán)保科技方面，斯坦福也繼續(xù)與政府緊密配合，在科研方面積極帶動生物科技革命等。
初到斯坦福的新生都會收到一本資料相當周詳?shù)膶W生手冊，舉凡修課、選課、校規(guī)、學生權益、食宿、地理環(huán)境等，備載詳實、應有盡有，根本不需道聽途說。入學的新生，會簽署一張榮譽書(honour code declaration)，保證不作弊、不觸犯校規(guī)。考試期間，嚴禁教授、助教監(jiān)考，倘若教授監(jiān)考，學生反而可以向校方申訴教授對其人格的侮辱。
和許多美國大學相比，斯坦福的校風比較保守，校園本身就如一座寧靜的小鎮(zhèn)，有超級市場、購物中心、醫(yī)院等，校園環(huán)境幽美，如不踏出校門，很容易便和塵世隔絕。在平坦的草坪上和那些古希臘哲學家雕像陪伴，學術氣息必定油然而生。
來源:新加坡聯(lián)合早報 作者:利景豪
