中新社上海三月二十四日電(記者于俊)上海民政部門提供的消息說，又有一百六十五人的骨灰在剛剛過去的周末魂歸大海；多年的骨灰撒海數量積累，已使上海成為中國海葬人數最多的城市。
從一九九一年上海首次有二百七十八盒骨灰撒海開始，經歷了八年的反復，到一九九九年，海葬人數進入穩步增長期，去年一年就有一千一百三十三盒骨灰撒海。據統計，這幾年上海已累計舉行五十八次海葬，約七千九百人通過骨灰撒海實現了魂歸大海的夙愿。
中國人歷來有終了一生后葉落歸根、入土為安的觀念和習俗，上海也不例外。隨著城市老齡化的發展，陵園經濟發展很快。滬郊青浦、奉賢、嘉定、金山、崇明等地都有大片的百姓陵寢，陵園用地日趨緊張，甚至毗鄰申城的蘇州郊區也出現了許多上海人死后的墓地。
為了不與活人爭占生存空間，讓有限的土地資源發揮更大的效能，不少有識之士選擇身后骨灰壁葬、塔葬、樹葬，而骨灰撒海——讓自己的靈魂融入大海寬闊的胸懷也成為一些人向往的歸宿。
據上海殯葬中心有關負責人介紹，此間骨灰撒海的主體是上海市民，但每年都有專程趕到上海要求海葬的外地人，他們大多是生前就留下這樣的遺愿。除了國內居民，還有一些海外華僑也選擇了到上海海葬。早在一九九四年，就有一位印尼華僑在上海海葬，去年又有一位美國華僑魂歸東海，他的兒子說：“葉落歸根是華人的夢想。世界上的水都是相連的，我希望海水能把我們帶回夢中的故鄉。”
