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美國懸疑小說名家丹布朗在新作《騙局》中，描寫了一場圍繞北極冰層下的“神秘隕石”所展開的美國政壇爭斗，盡管虛構的故事不免帶有一定程度的科幻色彩，但其所表現出來的“政治入侵北極圈”卻正在今天成為人類面臨的現實——北極的皚皚冰雪之下，涌動著21世紀各國角逐的暗流。
僅僅數年之前，遼闊的北冰洋還人跡罕至，沒有紛爭，野生動物在千里冰封中平靜而安適地生活。可是今天，這一切正在被改變，起因，是不斷困擾地球的溫室效應。
2005年1月，法國《世界報》援引巴黎海洋動力學和氣候學研究所教授卡斯卡爾的話說，“綜合數據顯示，從現在起的25~30年內，北冰洋的海冰將有可能在夏天消失。”
到那時，北冰洋將可能成為名不符實的“無冰之洋”。在一些具有“遠見”的人看來，那時的北冰洋，除了政治和軍事上的戰略價值，方便的通航和資源開發也將成為可能。
2007年7月9日，加拿大總理哈珀宣布，為維護該國“西北通道”的“主權”，將向該水域派遣6～8艘巡邏艇，不僅要強化在北極的軍事存在，還要在那里修建一座深水港。
而幾天前，搭乘核潛艇對北極進行了為期6周的勘探后，俄羅斯地質考察小組已高調宣稱，包括北極點在內的120萬平方公里的土地應該屬俄羅斯。分析人士認為，俄醉翁之意不在領土，而是北冰洋巨大的石油資源。
冰山還未消融，各國已未雨綢繆。為了在未來的北冰洋權益分割中占據優勢，火熱的爭奪已經拉開了序幕。
冰與島的主權之爭
丹麥首先吹響了爭搶北極的號角。2005年，丹麥科研大臣桑德宣稱有了一項最新的地理發現：北極與丹麥所屬的格陵蘭島是由一條綿延1240公里長的水下山脈——萊蒙索夫海嶺連接著的。
這本是一條普通的科學消息，但出自桑德之口，問題就變得復雜了。早在2004年10月初，桑德就已宣布，只要科學家能證明北極點所在的海底山脈是丹屬格陵蘭島的自然延展海脊，丹麥將“擁有開發那里的石油和天然氣資源的權利”。因為根據《聯合國海洋法公約》的規定，沿海國家可以將其海岸線外200海里(約370公里)的范圍劃為大陸架，并在此范圍內行使主權。
桑德興奮地表示：“這是一個機會，可以讓北極為丹麥所有，這能讓我們得到石油和天然氣。”為了抓住這個機遇，丹麥已發起一項針對萊蒙索夫山脈的遠程科學考察，并計劃在2007年完成考察后正式提出對北極擁有主權。
面對丹麥的挑戰，加拿大當然不甘示弱。實際上早在上世紀50年代后期，加拿大就首先宣布對北極地區擁有主權。然而國際法庭判稱，如果其他國家在100年內不對此提出異議，北極才能成為加拿大的領土。因此，加拿大絕不能容忍丹麥的主權訴求，加科學家也正在積極準備相關材料以反擊丹麥對北極的主權要求。
冰凍三尺非一日之寒，加拿大和丹麥早就曾因一個叫作漢斯的北冰洋小島發生過糾葛。漢斯島長約3公里、寬約1公里，位于加拿大與格陵蘭島之間的內爾斯海峽。2003年6月，丹麥軍艦突然造訪了漢斯島，并且在該島插上了丹麥國旗，單方面宣布漢斯島屬于本國。而加拿大苦于沒有破冰船，只能提出口頭抗議而坐視該小島落入他人囊中。
但加拿大由此認識到，為防備和應對類似丹麥的挑釁，僅僅發出維護領土主權的聲音是不夠的，還應切實采取行動保衛“領海島嶼主權”。于是加拿大開始努力強化本國在北極圈地區的軍事存在。2004年8月，加拿大軍隊在北極圈內展開了一場聲勢浩大的代號為“獨角鯨”的海、陸、空聯合軍事演習，以宣示其軍事力量在北極存在的決心。加外交部發言人表示：“丹麥人的挑戰是全新的，但不會改變任何事情。”
環繞北冰洋的俄羅斯同樣要分一杯羹，俄方聲稱包括北極在內的半個北冰洋都是西伯利亞的地理延展，這里的資源應該屬于他們。為了提供證據，俄羅斯亮出了科學家們于2004年編制出的世界上第一幅北冰洋海底地形圖，據稱這是由32個俄羅斯北極流動科考站花了近3萬個工作日獲得的寶貴地理財富。
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