中新網11月27日電 在十六大上，江澤民代表15屆中央委員會所作的政治報告中首次提出“中等收入者”的概念。報告指出，未來20年左右，我國在社會再分配方面應以共同富裕為目標，擴大中等收入者比重，提高低收入者收入水平。這是具有深遠意義的。
據解放日報-I時代的報道，著名經濟學家、上海市經濟學會會長袁恩楨教授在接受采訪時認為：中等收入者占據主體的社會結構一般被形象地叫做“橄欖型”社會架構。這種社會結構的主要優勢在于能夠大幅度改善國民收入的整體結構，包括消費構成都會有很好的改觀，同時也有利于拉升國家和地方的稅收收入。
袁恩楨教授認為，深圳是國內目前相對具備“橄欖型”社會結構的城市。相比較而言，上海目前還不具備這樣的城市社會結構。其主要原因在于，上海經濟結構中占據相當比重的國有企業普遍效益不好，企業內部人員的收入無法拉開差距。他同時表示，上海目前的社會結構確實是在向“橄欖型”方向發展。
事實上，二次世界大戰以來，西方發達國家的穩定發展，和中等收入階層(西方叫中產階級)的發展壯大是密不可分的。目前，中國社會在向現代社會轉型、參與國際競爭的過程中，有意識地認可、保護和鼓勵擴大中等收入階層，使之成為中國社會的中流砥柱，已經成為共識。未來數十年是我國中等收入階層形成的重要時期。
著名經濟學家蕭灼基日前說，中等收入階層是一個國家經濟社會穩定的重要保證。他認為科技企業家、金融、證券、保險和外匯從業人員、律師、會計師等中介機構的高級專家、外國公司在華的高級管理人員、私營企業經營者等五類人將進入我國中等收入階層。這些人最基本的特征是具備較高的文化素質。最近的一組數據能夠印證蕭灼基先生的這個觀點。20世紀90年代以來，中國社會的教育經濟回報率不斷提高，“腦體倒掛”現象已基本被消除。1981年與1987年中國的教育經濟回報率僅為0.025和0.027，而最新的調查顯示，目前，中國教育回報率大約為6%—7%，即多受一年教育者收入增長6%—7%，這一教育回報率水平已接近歐美國家。
然而，我國中間收入階層的形成尚不穩定。國家統計局副局長邱曉華表示，目前的現狀是，中等收入階層與貧困人的差距不夠大，與富人的差距又足夠大，甚至隨時可能掉入貧困。盡快把中等收入階層“做大做強”，對社會長治久安十分重要。(陶豐)
