中新網10月26日電 據美聯社報道，美國參議員保羅·威爾斯通搭乘的一架小型飛機25晚在明尼蘇達州北部叢林地區失事，威爾斯通與五名隨行人員及兩名駕駛員同時遇難，隨行人員中包括威爾斯通的妻子謝拉、他的女兒瑪西婭和他的一名助手。
威爾斯通今年58歲，是美國參議院中比較開明的議員。他將于11月代表民主黨參加競選參議員的選舉，他是布什共和黨的強勁對手，也是參選民主黨議員中唯一公開反對布什對伊對武政策的人。他此行是前往明尼蘇達參與一位州議員父親的葬禮的。
據美國聯邦航空管理局的新聞發言人格雷格·馬西稱，機上的八人已經全部遇難，圣路易斯縣的救援人員已經抵達事故現場。飛機墜毀時天氣情況十分惡劣，在飛機將要降落的弗吉尼亞市第十一機場，當時氣溫較低，下著雨夾雪。弗吉尼亞市離明尼波利斯市以北約300公里外。
當地的電視臺證實，墜毀的飛機是一架雙引擎渦輪螺旋槳式飛機，由伊頓·普萊利的飛云機場出租。
威爾斯通目前正在為競選連任參議員而努力，他的競爭對手是布什陣營的共和黨人、圣保羅市的前任市長諾姆·科洛曼，科洛曼是布什欽定用來挑戰威爾斯通的人選。本次參議員選舉將決定布什能不能獲參議院的多數黨地位。
威爾斯通是在本次選舉中唯一反對布什對伊拉克政策的民主黨候選人，他在本月初參議院關于授權布什對伊動武的投票中投了反對票。他的競爭對手科洛曼指責他是有左翼思想的極端分子，而威爾斯通的這一席位成為美國參議院中共和黨與民主黨都是勢在必得的、可以決定操縱權的關鍵一票。威爾斯通的死使得共和黨與民主黨的參議院控制權之爭變得更加復雜。
目前還不知道，在威爾斯通遇難后，他的名字還能不能在參議員選舉的選票上得以保留。在美國曾有過這樣的傳統：當一名候選人在正式投票開始前不久意外死亡，他的名字可以保留在選票上繼續參加競選，如果獲勝，他的席位可以由其競選組委會指定其他人頂替。
兩年前，密西西比州州長梅爾-格納汗在競選參議員時，在正式投票的三周前死于飛機失事，但他的名字得以在選票上繼續保留，最后他擊敗共和黨參議員約翰·阿什克羅夫特(現任美國司法部長)，而他的遺孀被指定頂替他的席位。(春風)
