以“虎癡”為綽號的張善孖先生聞名神州，享譽世界，而且是一位忠貞的愛國畫家。
1937年7月7日蘆溝橋事變后，上海、南京相繼失陷，張善孖誓死不做亡國奴，毅然拋棄了財產和收藏，離開蘇州網獅園，先到安徽郎溪，再回四川重慶，繼赴云南昆明。在戰火中，他平生所藏古代名人字畫幾乎喪失殆盡。他曾對友人說：“丈夫值此機會，應國而忘家。生平收藏存在蘇州網獅園內，皆棄之如土，以今日第一事為救國家于危亡；萬一國家不保，雖富擁百城，又有何用？恨我不是猛士，不能執干戈于疆場，今將以我的畫筆寫出我的忠憤，來激勵志士，為海內藝苑同人倡！”
在艱辛西撤的道路上，他的畫筆從未停止過。無論在顛沛的旅途中，還是在客棧昏黃的燈光下，張善孖畫了很多虎，分贈給前方將士和友人，鼓勵他們發揚雄風，奮勇殺敵。到達武漢后，張善孖買了一塊長兩丈，寬一丈二尺的白布，張掛墻上，構思創作巨幅圖畫“怒吼吧，中國”。不久，日軍迫近武漢，空襲不斷，張善孖又撤退到宜昌，住在三弟張麗誠家中。他不顧日軍的狂轟濫炸，把全部身心傾注于巨幅國畫的創作上。就在這幅畫好將完成的那天傍晚，又響起了凄歷的空襲警報，人們紛紛躲進防空洞，張善孖依然不動，奮筆疾揮，把希望和憤怒都潑瀉在畫幅上。當時正巧一位飛行員前來看畫，見此情景，激動萬分，恭恭敬敬地向張善孖先生說：“張老，你就安心把畫畫好，等我去殲滅敵機！”張善孖在隆隆的爆炸聲中，伴著沖天的火光，完成了這幅力作。畫有上有二十八只猛虎，奔騰跳躍，追撲一線落日。老虎像征中國二十八省，威武勇猛，生氣勃勃；落日像征日寇，夕陽西下，氣息奄奄。他還在上面題詞：“雄大王風，一致怒吼；威憾河山，勢吞小丑！”當晚他對朋友說：“你們看，二十八省都怒吼了，小日本焉有不敗之理。”后來他站在畫前請人拍照。濃髯長袍的張善孖與這幅巨作融為一體，大義凜然，慷慨豪邁，顯示了他的尊嚴與人格。
