早年的雜技藝人，由于擅長某種技藝，人們就愛給他們起上一個風(fēng)趣的綽號。像“快手盧”、“狗熊程”、“壇子王”、“云里飛”等等。老北京大多知道，天橋有一個以模仿畫眉鳥叫見長的“畫眉張”，其原名叫張增才，據(jù)說是河北肅寧縣人氏。40年代，筆者曾看過他的演出，果然名不虛傳，那洪亮高亢、低沉自如的嗓音自不必說，單那瀟灑逼真的身姿，便令觀眾喝彩不斷。后來有人送了一個“河北畫眉張，天下第一名”的條幅，未料，條幅掛出，竟惹出了一場不大不小的麻煩。
一次“畫眉張”正表演到精彩處，一個外號叫“楊拐子”的無賴，突然領(lǐng)著幾個打手闖了過來。此人乃一富紳“惡少”，自小不務(wù)正業(yè)，整日以養(yǎng)畫眉為樂，聽說他那只“眉太后”是花了500大洋從內(nèi)蒙古購來的，別說鳥本身不同凡響，單那金鉤玉掛的鳥籠，也令眾人咋舌。
“惡少”擠到場中，先是陰陽怪氣地揶揄了表演者一番，接著竟蠻橫地要他的鳥與人對叫。
“畫眉張”畢竟闖過江湖，連連向“惡少”鞠躬作揖，想說幾句好話，息事寧人。然“惡少”不依，他被逼無奈，只好答應(yīng)。
人與鳥對叫，古今奇聞。怎個比法，更難以想像。只見“畫眉張”不卑不亢，繞場一周，謝過眾人，然后雙目如炬射向“惡少”，要他道個比賽章程。
那“惡少”自恃為地方一霸，目空一切，聲言“畫眉張”先叫，后由“惡少”的畫眉學(xué)，如難不倒畫眉，“畫眉張”便為輸。如果輸了，要當(dāng)眾拜他為師，且從今再不準(zhǔn)進(jìn)京城一步。
好一場別開生面的比賽！“畫眉張”認(rèn)真端詳了一番那只畫眉，便先來了個“蚊群低鳴”。只聽“嗡嗡嗡”，真?zhèn)�似蚊群漫空飛來，時強(qiáng)時弱，時遠(yuǎn)時近，時斷時續(xù)，不絕如縷。
那“眉太后”雖非徒有虛名，但怎么也學(xué)不上來。那“惡少”簡直無地自容，只好提著鳥籠，悻悻地走了。
