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許昌發現的距今8萬到10萬年的古人類頭蓋骨化石，對研究東亞古人類演化和中國現代人的起源具有重大學術價值。
□記者 梁新慧
今報鄭州訊“北京人”的頭蓋骨化石聞名世界；如今，我省許昌也發現了古人類頭蓋骨化石，轟動國內考古界。
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昨天下午4時，國家文物局在北京召開“河南許昌古人類頭蓋骨考古發現新聞發布會”，有關專家說，“許昌人”頭蓋骨的發現，對于研究東亞古人類演化和中國現代人的起源，具有重大學術價值，這是中國考古學和古人類學領域的一次重大發現。
●淤泥里挖出“許昌人”頭蓋骨
“這是我國古人類考古方面的又一個令人振奮的重大發現！”昨天下午，省文物局副局長、新聞發言人孫英民向全國新聞界通報這一情況時，興奮異常。
孫英民說，“許昌人”頭蓋骨化石的發現地點，位于許昌市許昌縣靈井舊石器時代遺址，距許昌市大約10公里。去年12月17日，考古人員對該遺址9號探方進行考古發掘，當時，到處都是淤泥。突然，在該探方5米(距離地面8米)處，考古人員發現了一塊黃色的骨片。隨著發掘的進行，陸續發現了大量骨片，總共16塊。
后經專家修復，這塊比較完整的古人類頭蓋骨就呈現在了人們面前。頭蓋骨由頂骨、枕骨、顳骨等16塊斷片組成，縱觀整個頭蓋骨，整體呈暗黃色，個別地方顏色稍暗，有修復的痕跡，其眉脊較突、前額低平、枕骨隆起、骨壁較厚，保存和石化程度均較好，未見變形。
●同一遺址40年前已發現動物化石
為什么這個地方會出現古人類頭蓋骨？原來，這其中有其必然的因素。“其實，早在此次發現之前的1965年，這個地方就出現了一批動物化石、細石器及打制石器。”孫英民說，當時，該地的村民在挖井時，挖出很多有模有樣的石器，還有一些動物化石。由于村民文化水平有限，對這些東西視而不見。
后來，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的專家，無意間看到了這些東西，經過他們辨別，認定是一批動物化石、細石器及打制石器，當即引起史前考古界的高度重視。
從此以后，我省考古部門多次對這一地區進行勘察。由于此處距離煤礦不遠，直到2005年6月，為防止遺址遭受煤礦透水侵蝕，經國家文物局批準，省文物局組織河南省文物考古研究所正式對該遺址進行考古發掘。兩年時間內，共發掘遺址面積260平方米，出土舊石器時代石器、骨器和動物化石計3萬余件。
●頂尖考古專家幫忙清理頭蓋骨
發現頭蓋骨后，省文物局立即將這一重要發現報告國家文物局，并請中國科學院古脊椎動物與古人類研究所派專家幫助
清理。
北京的考古專家抵達許昌后，立即來到考古現場，將頭蓋骨化石整體提取，迅速運至北京。隨后，在中國科學院古脊椎動物與古人類研究所標本館，進行了室內清理。同時，請北京大學城市與環境學院的專家同層取樣，進行光釋光測年實驗。
今年1月11日，省文物局邀請國家文物局、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、北京大學等單位的領導和專家在京召開“河南許昌古人類頭骨化石專家研討會”。
與會的國際著名古人類學家、中國科學院院士吳新智等十余位權威專家，聽取了河南省文物考古研究所的發掘情況匯報，多位知名專家認真仔細地觀察了發掘出土的古人類頭蓋骨化石及同層伴出的石器和動物化石標本，展開了科學嚴謹的研討。
●頭蓋骨距今8萬至10萬年
專家們經過一個多月的連續奮戰，一致認為，許昌出土的人類頭蓋骨化石層位明確可靠，具有重要意義。
專家們研究頭蓋骨的同時，還對同層出土的滅絕動物群化石進行了鑒定。通過各種儀器和先進的設備，根據初步實驗結果判斷，許昌古人類頭蓋骨化石出土層位的時代，距今8萬至10萬年。
孫英民說，這個時期，是古人類學研究的敏感時段，“許昌人”頭蓋骨的發現，對于研究東亞古人類演化和中國現代人的起源具有重大學術價值，這是中國考古學和古人類學領域的一次重大發現！
孫英民補充說，該遺址地層厚達十余米，其中舊石器時代、新石器時代及商周文化層均有分布，是國內舊石器時代向新石器時代過渡的重要地層剖面，具備研究舊石器時代向新石器時代過渡等重大學術課題的基礎和條件，是目前我國發現的最重要的舊石器時代文化遺址之一。
●今后有可能再發現頭蓋骨
昨晚，負責發掘工作的省文物考古研究所所長孫新民告訴記者，許昌靈井古人類遺址遺存十分豐富，在260平方米的范圍內，出土的人類加工石器制品和骨器制品及動物化石多達3萬余件，包含了大量古人類生活、生存及環境信息。
鑒于河南許昌靈井古人類遺址所具有的重大價值，河南省文物部門將按照國家文物局的部署，進一步加大考古工作，加強多學科研究，加強區域古地質、古環境、古地貌和埋藏學方面的研究。“這些頭蓋骨碎片，是在兩平方米的范圍內發現的。今后將加大發掘范圍，所以，有可能繼續發現古人類頭蓋骨。”孫新民說，今后，將加大遺址的保護力度，對遺址區域進行較大范圍的考古調查，提高遺址保護級別，加快完成遺址保護規劃，整體提升許昌靈井古人類遺址的研究和保護水平，完全有理由相信還有驚人的發現。
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