1999年，李連杰初闖好萊塢，又一個無法預知的未來在等待著他。連一句英文都不會說，空有一身功夫，李連杰是怎樣闖蕩好萊塢的呢？
記者：那當初回香港你已經可以挑選了，但是你到好萊塢，你只能被挑選？
李連杰：對，我還經歷了人生中第一次試鏡，幾個演員針對一個角色，大家試完了以后，那已經是我在亞洲做的一線的人要做的事，要面對的事情，我趴在馬桶上一個字一個字地用耳機聽英文，一個一個單詞記。
記者：怎么適應呢？
李連杰：你沒有一個自己的定位你就可以適應了，你必須說挑戰的不是我，如果我覺得我自己是巨星，我就要去覺得，太沒面子了，太痛苦了這個東西，沒有，現實的事實個殘酷的，所以我在殘酷中長大，就跟我當年一塊錢沒有，就是一塊錢一部電影的時候一樣，再來一次，你說不值得，這個冤枉啊，這個演壞人啊，還這樣沒問題，你給我嘗試，做了一次馬上第二次，你就是領銜主演了，第三次你說什么大家都在聽你說呢。你喜歡我也好，不喜歡我也好，成本這么多，拍了一部戲，這么多錢，這么多的收入，不喜歡你的人。不喜歡你的人，他都喜歡這個數據，他背后，我都記得很清楚，他當面對我開開心心的笑，背后就說這是一個英文shit burger，一個像屎一樣的漢堡包，就是這個電影，但是it doesn’t matter，沒問題，一定賺大錢，我很接受這個現實，沒問題的。
經歷過幾年初闖好萊塢的艱辛，李連杰拍攝了多部賣座影片，是眾多闖蕩好萊塢還算成功的屈指可數的中國人，也成為繼李小龍、成龍之后又一個在國際影壇備受矚目的中國功夫影星。
記者：提到中國功夫，提到中國的武打演員，可能會提到李小龍，可以會提到成龍，現在又加上李連杰，你自己會比較嗎？
李連杰：人家提的比較是人家的事情，對我又有什么關系呢，沒有一個生命就可以和同一個生命去比較的，他生活的環境，他長成這樣，他生活的環境，他生活的環境，人類的痛苦就是比較，如果我們把岳飛啊，唐朝的一個將軍啊，都拿出來比較誰好，我們怎么知道呢，我一直認為從李小龍，我很尊敬的前輩，假如到成龍，到我們，在西方人的心目中就是說，他們的武功真了不起，見到人就嘿、哈、打打打，所以就回到了我原始點上說。似乎我們只是一個武夫，我們就是在打打打，似乎中國文化除了打以外就沒別的，這是我一直心里，憤憤不平的一種感受，所以我一直到我有權利的時候，2000年開始，我就一直在電影里推動一個說，反暴力的思想，我必須用動作暴力的電影形式去推斷一個反暴力的思維，所以我重復在講，就是說武力不能解決所有的問題，武力你能征服別人的身體，但是你征服不了別人的心。
這是李連杰在2004年拍攝的一部影片《狼犬丹尼》，在這部電影中李連杰是一個戴著項圈像狗一樣生活的殺人機器，這在許多看慣了李連杰一貫塑造英雄大俠形象的國人眼里，一下子很難接受。而且由于影片中包含太多暴力元素，一直沒有被引進中國。
記者：從觀眾的角度來說，情感來說，李連杰怎么會選擇這樣的一個角色。
李連杰：我創造的，我不收錢，我自己要拍的，我自己也做監制的，那么在美國是二十世紀FOX的發行，我記得很清楚，電影上演的時候是17歲以上是可以獨立看，17歲以下，是媽媽，父母帶著看，有一個母親，一個email給我說，我的孩子太喜歡你了，他每天都鬧著要去電影院，要我帶他去看你的電影，我真的不知道怎么辦了，你能不能告訴我怎么辦，我是那個電影的監制，主演，我就發了(…英文)，貼在我的個人網站上說，不要帶你的孩子看這部電影，等他長大成人的時候看其他的，將來我也會拍一些電影，適合他們看的電影，這個電影不要看，當這個帖子一發出去，我馬上就要宣傳電影了，所有傳媒，全球的上百家，幾百家媒體一坐下來的第一句話，都是說我們來這兒，就是你們花錢請我們來這兒去宣傳電影。你現在倒過來，要這些孩子不宣傳電影，你是怎么想的？這么大的公司，第一炮我就給人得罪的，發行的總監打電話說你瘋了，你發這么一個帖子。
記者：你的答案呢？
李連杰：我說沒有啊，我只是做一個父親的責任啊，父母的責任，對孩子是有這種的，他說你必須撤出你的，在網上的聲明，我不是讓它，我是說所有的孩子都不要看，17歲以下的，我自己的電影，他說你撤掉這個聲明，我說我不能撤，我只能把它換頁到其他的版面上，不在版面的首頁上，因為這是我堅信的理念。
記者：那你為什么一定要拍呢？
李連杰：我不拍，哪里有上百個傳媒。全球坐在我面前聽我講暴力是什么，電影是什么的分別呢？希望告訴年輕人，一個人武功非常的好，他一出場十個人八個人根本就被他打倒，根本不在話下，但是他肢體之強大，但是內心之脆弱。通過一個黑人，瞎子演員通過鋼琴把它變成朋友，變成有溫暖，變成開始理解生命，理解友情和關心彼此，最后電影變成一個人，從一個狗變成一個人，也就是說動物它就為了生存，不惜一切的廝殺，人和動物的區別在于人得到和付出，分享愛，分享朋友，分享愛情、家庭的感受。
記者：你覺得目的達到了嗎？
李連杰：不是，起碼我做了，我不是目的達到了，我做了。天有一個訪問，一個記者告訴我說，美國最近的槍擊案，這么大的傷害在人類，你聽到這個消息驚訝嗎？我說我不驚訝。因為我很早就擔憂了，早晚這些事會頻繁的發生的，因為我們太崇尚暴力了。
記者：但是到今天為止，你所扮演的電影角色，有哪一個跟暴力無關呢？或者說您自己覺得能改變這種打型形象。
李連杰：不知道，沒辦法統計，起碼有人做了，起碼我知道我一站出來，娛樂的媒體，time magazine，很多人都知道，這個是一個和平主義者，他是用暴力的電影整天在宣傳非暴力的主題的就是他。
2005年，李連杰接拍《霍元甲》，這部電影傾注了他對武術的理解，他還多次提到這是他拍攝的最后一部武術電影。
記者：處于什么樣的需要，你說這是最后一部武打電影？
李連杰：我要覺得把我一生中對暴力的，對我為什么練武術，武術是什么，暴力是什么，武功是什么，都去做一個總結，完了我放下這個包袱。
記者：但是你當時可以不這么說啊，多被動啊。
李連杰：記住，最后一部武術電影，武術，如果我們把中國幾千年的文化定義在打上，那就或者搏擊，武術一個止,一個戈，代表了你們有武德，就是中國文化和運動包含在一起很多東西。我現在做電影，還要打，那個只是那個電影里的一種功能，它可以是叫一個動作片，只要你身體在動的，都叫動作，他可以不是武術，你可以說他是打架，你可以他是什么，或者那個肢體在運動那部分，并不代表中國的文化的一個遺產，它只是肢體運動的那個部分。
記者：很費解，怎么分辨呢？接下來要看到的《投名狀》，接下來看的《功夫之王》。
李連杰：不需要理解，你為什么一定要告訴別人，一定要說服給別人，你要明白這是白開水呢？做自己問心無愧的事就可以了，得我在美國訪問的時候，那么他們說，你作為一個武術，外國人用話比較大了，就是他們用單詞比較大了，意思就是說你作為一個，一代宗師，武術的，你認為最高的中國武功是什么，我說是微笑。最高的，武器，就是最厲害的武器是什么，我說微笑，他說武術最高的境界是什么，愛，愛你的朋友，愛你的親人，愛你的敵人，微笑，微笑沒有對手。
就在籌拍《霍元甲》期間，一次偶然的經歷，李連杰開始醞釀一個新的計劃。
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