10月31日，姚明領軍的火箭隊迎來新賽季開門紅，他們在客場以95∶92險勝科比領軍的湖人隊，這也是火箭隊22年來首次在客場揭幕戰中贏得勝利。巴蒂爾成了火箭隊取勝的“關鍵先生”，他在終場前2.5秒時投中的3分球拯救了火箭隊。姚明得到25分和12個籃板球，這是他6個賽季以來表現最好的揭幕戰，但是賽后姚明卻表示，他還沒有完全適應阿德爾曼給他安排的新角色。
“事實上，我和全隊都沒有完全適應阿德爾曼的戰術。我們還有很多問題需要解決。這場比賽我們贏得很僥幸，這是新賽季第一場比賽，湖人隊和科比也沒有達到最佳狀態。”姚明說，“這場比賽中，我們占有優勢時會突然陷入停頓，從這點就可以看出我們沒有磨合好。”
在新的戰術體系下，姚明不像以往死死地站在籃下，而是站在罰球線附近擔當起了進攻組織者的重任。但是姚明還不太適應這個角色，全場只奉獻了3次助攻，還出現了4次失誤。“我們現在的戰術和以往不一樣了，我在場上的職責也稍有變化，我和全隊還需要很多場比賽才能找到比賽的感覺。”姚明說。
盡管存在磨合的問題，這支全新的火箭隊還是讓球迷看到了崛起的希望，《休斯敦紀事報》賽后評價說：姚明和麥蒂的表現依然穩定，可喜的是，在火箭隊全新的戰術體系下，其他隊員的能力被挖掘出來，這也大大減輕了“姚麥”的壓力。上賽季，當火箭隊遇到麻煩時，姚明和麥蒂只能自己解決問題，現在他們開始可以求助于板凳席了，而替補球員詹姆斯、威爾斯都能挺身而出。在新的戰術中，麥蒂不再需要過多地單打獨斗，這支全新的火箭隊值得期待。
按照阿德爾曼的構想，姚明在球隊中的作用會越來越重要，《休斯敦紀事報》認為，給姚明一點時間，他一定能給火箭隊一個驚喜。該報專欄記者費根還撰文表揚了姚明的職業精神。
費根表示，如果一名新任主教練讓手下隊員改變自己的打球方式，有多少隊員愿意平靜地接受呢？寥寥無幾。但是，姚明就能做到。
或許，阿德爾曼也很“矛盾”，姚明是全聯盟得分最多的內線隊員，但是他的戰術要求姚明放棄以往的打球方式，要跑得更快，而且要傳出更多的球。
變還是不變？這是一個很棘手的問題。
3年前，當火箭隊有了“姚麥組合”的時候，他們以為自己將很快贏得總冠軍。但3年內他們兩次殺入季后賽，都沒能進入第二輪。
求變似乎是唯一的出路。新賽季，如果火箭隊想有所突破，必須改變以往的很多打球方式，而且要有人做出犧牲。姚明同意了，他讓開了籃下開闊的區域，讓隊友能夠更快地找到新戰術的感覺。
上賽季，如果姚明不是因為膝傷缺陣32場比賽，他將是最有價值球員的爭奪者。新賽季，姚明將變得更加出色。(辛明）
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