引子 無論美國媒體如何夸大易建聯的排名順位，可當他在東莞體育館黯然離去時，所有人都必須明白：20歲的易建聯并沒有觸摸到中國籃球的頂峰。
“明郅”在中國籃壇如同標尺一般，丈量著易建聯飛越重洋的前途。2000年的王治郅和2002年的姚明都帶著冠軍頭銜邁進NBA，而2007年的易建聯雖然也有三個冠軍頭銜，但卻是以失敗者的身份離開的。大郅和姚明都曾是CBA無可爭議的霸主，阿聯呢？雖然無緣和姚明對抗，但他仍然打不過30歲的大郅，幸運的是他只有20歲。
19歲不可限量
美國《洛杉磯時報》把阿聯預測為今年選秀的前六名，“這個年輕人有著比姚明而出色的彈跳力和爆發力，更重要的是，他還沒有滿20歲！”阿聯在19歲時所取得的成就和成績遠遠超過了同年齡階段的大郅和姚明，這一點正是他最大的優勢。
阿聯在19歲時場均能拿到26.3分12.7個籃板和2.1次蓋帽，而同年齡階段的姚明數據為21.2分14.6個籃板和5.3個蓋帽，大郅為16.5分7.3個籃板2.7個蓋帽。在沒滿20歲的時候，阿聯已經拿到三個CBA總冠軍，而大郅拿到兩個，姚明只是在22歲時拿到第一個冠軍。年齡這個優勢是任何NBA球隊都無法抗拒的誘惑，20歲的阿聯展現出了成為一名優秀籃球運動員乃至巨星的身體素質。
19歲難比大郅
但是把阿聯和巔峰時期的明郅相提并論，阿聯又著實讓人擔心。
姚明在拿下CBA總冠軍的那個賽季場均32.1分19個籃板，季后賽更是達到了令人恐怖的40分和20個籃板。大郅2000年離開時也留下了輝煌的數據：場均26.3分、9.6個籃板、2.7次蓋帽和2.86個助攻。現在的阿聯呢？上賽季阿聯的數據為場均20.6分、9.7個籃板和1.3次蓋帽，離當時的明郅仍有相當大的差距。本賽季，30歲的大郅攻下26.9分、10.3個籃板、2.34個助攻和2.15次蓋帽，而阿聯則是25分、11.5個籃板、1.05個助攻和1.78個蓋帽。總決賽中的王治郅就像一座大山一樣橫在阿聯面前，阿聯沒有邁過這個坎。
19歲落后同齡
年齡是阿聯的優勢，自然也是NCAA中其他選秀隊員的優勢。被普遍認為將是今年狀元秀的俄亥俄州州立大學的大一新生奧登同樣只有19歲，現在他已經率領球隊闖進了NCAA四強，極有可能帶著冠軍身份參加選秀。
19歲的奧登已經大步領先于阿聯，他有著美國最正統籃球的熏陶，有著2米13的身高和超過8尺的臂展。專家們把他和NBA的傳奇中鋒們排在一起，“這是NCAA中的沙克·奧尼爾，拉里·伯德說他是比爾·拉塞爾二世，其實他更像是莫寧！”
阿聯不僅需要一段時間來適應CBA到NBA的轉變，更需要提高自己的力量、背對籃框的進攻能力，甚至還需要擁有一顆面對任何輿論都淡定的平常心。姚明就說道，“阿聯想要在NBA立足，除了提高能力外還需要寵辱不驚的心態。”(羅翔)
