聯合國秘書長堅守一中政策，不給臺灣利用機會拓展外交空間。據臺灣《中國時報》報道，臺灣“立法院”核準、陳水扁簽署的“消除對婦女一切形式歧視公約”，三月下旬被聯合國秘書長潘基文具名退回。
據報道，呂秀蓮十七日接受專訪時說，臺灣為宣示對國際趨勢、婦女權益的重視，臺灣“立法院”在今年一月五日“院會”中，曾跨黨派無異議通過“消除對婦女一切形式歧視公約”。臺灣“外交部”隨后將此決議委由臺灣南太平洋“邦交國”諾魯代交聯合國秘書處，轉函給秘書長潘基文。結果，三月下旬，潘基文退件給諾魯，理由是“臺灣是中華人民共和國的一部分”，不具有會員身份而不接受此公約。
報道又說，聯合國工作小組表示，潘基文年初才上任，作風和前任聯合國秘書長不同，他行事比較謹慎，引用聯大決議退回臺方申請書，留下正式紀錄，避免未來可能的后續爭議。
臺灣在2005年曾為加入“煙草框架公約”，要求臺灣“邦交國”代為遞送申請書，當時的聯合國秘書長安南收到之后，僅說了“我收到申請書”，之后就無下文。
根據聯合國法規明定，公約經討論通過后，簽署會員國依其國內法或國會通過后，需遞送申請書到聯合國秘書長“存放”(deposit)，由秘書長批準其成為該公約的加入國。
臺灣三月間透過“邦交國”向潘基文遞送的申請書，即是為存放在秘書長處。結果，潘基文首開先例，引用聯大二七五八號決議，回函答復以臺灣是中華人民共和國的一部分，退回不予收件。
