中新社湄洲島五月十五日電 題：馬祖媽祖“回娘家”——五百馬祖信眾首次直航湄洲謁祖進香側記
中新社記者 黃翔
“為了這次直航，我們從數月前就開始規劃聯系，動員所有力量、行政職員，要把媽祖風風光光地送回‘娘家’，再平平安安地迎回馬祖。”十五日上午在媽祖故鄉——莆田湄洲島舉行的歡迎馬祖鄉親直航湄洲謁祖進香暨湄洲——馬祖首次通航儀式上，馬祖進香團總領隊、馬祖經貿聯誼會理事長陳雪生先生如是說。
十五日上午八時許，馬祖“媽祖天后宮”進香團一行五百余人，搭乘“臺馬輪”緩緩抵達湄洲島對臺客運碼頭。進香團成員統一身穿紅上衣、頭戴紅帽子，手中揮舞著繡著“馬祖境天后宮”字樣的彩旗，還有不少人抬著鼓，拿著鑼，懷抱著媽祖金身。與以往香客多以老年人為主不同，此次馬祖進香團中不乏年輕漂亮的面孔。
“馬祖因媽祖而得名，也因媽祖而流芳百世，”陳雪生說。“雖然一些馬祖鄉親受限于船位，無法成行，但他們的心意已經帶到了。”
湄洲與馬祖的媽祖文化淵源由來已久。臺灣四面環海，媽祖信仰一直是最普遍的民間信仰，各地多設有媽祖廟，其中以媽祖靈穴所在的臺灣馬祖南竿馬港天后宮最為著名。據載，孝女林默娘投海救父，肉身漂浮至馬港澳口，馬祖居民感念其孝行便厚葬于此，建廟祀奉，并將此島改名為馬祖，至今仍香火鼎盛。
據介紹，早在二00一年元旦兩岸“小三通”，馬祖各界一行五百余人的平安進香團就搭乘“臺馬輪”，首次從馬祖出發進香，經大陸馬尾港再抵達湄洲，為兩地開啟了交流和合作的大門。六年來，每年都有不少馬祖鄉親前來湄洲謁祖進香。此次經由馬祖經貿聯誼會組織，眾多馬祖島政經各界知名人士參與謁祖進香活動，對推動兩地媽祖文化交流、拓展兩岸各方面的交流合作具有重要意義。
為迎接來自馬祖的客人，湄洲島方面也做了許多努力。據湄洲島管委會方海峰介紹，對臺客運碼頭是島上最大的碼頭，但也只有三千噸，而“臺馬輪”為五千噸級，為此有關方面提前組織人員進行清淤。馬祖方面也選擇凌晨出發，在上午八時左右的漲潮時分抵達湄洲。
這也是湄洲島對臺客運碼頭建成后，接待臺胞人數最多、規模最大、最大型臺輪直航的一次兩岸媽祖文化交流活動，為湄洲島今后作為兩岸常態化直航朝圣港口進行了又一次成功的實踐。
“這是一趟神圣的宗教文化之旅，更是一場媽祖與馬祖歷史的見證。”陳雪生說，“希望循此方式帶動更豐富多元的媽祖文化，并為兩岸宗教觀光交流奠定更穩固的基石。”(完）
