2008年推舉誰參加“總統大選”？國民黨與民進黨日前相繼定案：國民黨沒有懸念，提名惟一候選人、前國民黨主席馬英九；民進黨內初選第一輪黨員投票結束，前“行政院長”謝長廷意外勝出。雖然還要經過一些程序正式確定，但兩個人選基本算是塵埃落定。
5月2日，國民黨召開中常會，通過“提名馬英九為本黨第十二屆‘總統’候選人”核備程序，提案將交付6月24日國民黨全代會正式通過。這意味著如果沒有意外，馬英九將代表國民黨參加明年舉行的臺灣“大選”。
中常會后，國民黨特別為馬英九舉行記者會，由黨主席吳伯雄主持，15位國民黨籍縣市長、多位“立委”到場助陣。會場安排了一整面墻大小的宣傳背板，打出馬英九身穿西裝、向前邁進的明星巨照。
會上，馬英九發表演講，除了提出要開創新興產業、振興傳統產業，讓臺灣變成“雙航圈、雙中心”等發展構想外，馬英九還就兩岸政策問題發表看法。他提出，要在“以臺灣為主，對人民有利”及“原則開放，例外管制”兩項原則下，推動兩岸經貿正常化。馬英九痛批民進黨當局的意識形態與鎖臺政策，指出兩岸經濟應該松綁。馬英九說，臺灣對于企業到大陸投資不能超過40%凈值的規定“對大陸無效，對臺灣有害”。在兩岸觀光方面，馬英九保證，不管民進黨當局何時開放，只要國民黨執政，一定要開放。整場記者會，馬英九神情愉悅，演講完畢，自己還帶頭高喊“阿九向前行，臺灣一定贏”口號，獲得全場喝彩。
5月6日是民進黨“總統”初選黨員投票日。根據民進黨中央公布的結果，謝長廷獲得62849票，比現任“行政院長”蘇貞昌多了近1.6萬票，出乎不少人的意外。
據島內媒體報道，陳水扁選前召見部分“立委”、縣市長時，都透露要支持蘇貞昌的意味。投票前，陳水扁還在島內一家電視臺發表演講，話里話外“貶”謝長廷、“揚”蘇貞昌。因此，選前有人預估，挾行政資源，又得到高層支持的蘇貞昌可勝謝長廷1萬票左右，不料，結果正好相反。蘇貞昌得票情況不如預期，甚至在他執政8年的臺北縣，也只贏了謝長廷100多票。
本來，民進黨初選除黨員投票外，還要進行民意調查，兩個結果按各占30%和70%的比例排名，選出候選人。不料，黨員投票開票當晚，蘇貞昌就宣布退出初選，也不再參加第二階段的民意調查，另兩位候選人民進黨主席游錫堃、“副總統”呂秀蓮也相繼承認敗選。次日，民進黨召開中執會，確定將不再做民意調查，謝長廷當仁不讓，成為民進黨提名人選。
島內媒體分析，馬英九與謝長廷有不少共同點，一是目前兩人都沒有任何職務，都是一介平民；二是兩人都受到貪污弊案的困擾，馬英九因“特別費案”被以貪污罪起訴，謝長廷則身陷高雄捷運弊案的貪瀆疑云；三是兩人也都要面對黨內團結的問題，馬英九要爭取“立法院長”王金平的支持，謝長廷則要彌合因為初選與幾位競爭者的裂痕。
此言不虛。近段時間民進黨四位候選人競爭慘烈，直到投票的當天，蘇貞昌競選團隊還在報紙上刊登半版廣告，揭發謝長廷涉嫌貪瀆弊案，之前彼此間的言語攻訐更是不計其數。
不過，據島內媒體報道，向以圓融著稱的謝長廷，在開票的當晚，就果斷采取行動。在他發表勝利感言之前，就先和三位競爭對手及陳水扁通了電話，表露善意。隨后又連夜趕到幾位競爭對手家中，先和游錫堃聊了20分鐘，又與陳水扁私下談了半小時，與蘇貞昌見面未果，又到呂秀蓮家中拜訪。經過一夜的努力，本來有意參選到底的呂秀蓮，次日松口，表示愿意成全謝長廷的美意，退出選舉。5月7日下午，謝長廷等四位候選人齊齊到場，召開記者會，顯示團結。對此，國民黨秘書長吳敦義評價，民進黨初選后“清理戰場出乎意料的快速”。吳敦義同時也表示，國民黨的整合時間必須加速，期盼5月底之前完成候選人整合。(孫立極)
