11月8日，國家林業(yè)局新聞發(fā)言人曹清堯宣布調(diào)查組即將赴鎮(zhèn)坪考察華南虎狀況。11月9日，美《科學(xué)》雜志刊登華南虎爭議照片，并指出要確認(rèn)華南虎的存在，必須要找到其毛發(fā)以及糞便等進(jìn)行DNA鑒定。同時，網(wǎng)友們也為中科院植物專家傅德志拒絕考察展開激辯，認(rèn)為“現(xiàn)場模擬拍攝是最經(jīng)得起檢驗的證據(jù)”。
而在這個時候，被傅德志指稱是造假主謀之一的陜西省林業(yè)廳信息宣傳中心主任關(guān)克等人已悄然來到鎮(zhèn)坪縣，開始了調(diào)查工作。關(guān)克稱：“找到所有拍攝點，全部進(jìn)行了還原。”他將把考察見聞寫進(jìn)博客里。
當(dāng)?shù)厝朔Q聽到虎嘯聲
11月9日，從西安驅(qū)車八九個小時，我們到達(dá)鎮(zhèn)坪縣城已經(jīng)是晚上9點多鐘。
摸黑進(jìn)入華南虎出沒之地，本身已經(jīng)頗有幾分神秘感，一下車就聽見縣林業(yè)局長覃大鵬說，10月21日晚上11點多，有不少人在縣城里聽見了虎嘯聲。
據(jù)老獵人講，華南虎的嘯聲可以傳到5至10公里之外，而且距離越遠(yuǎn)聽得越清楚。由于最近一段時間正是華南虎一年中的第二次發(fā)情時節(jié)，此后幾天里我在走鄉(xiāng)串戶的過程中，不斷接到群眾聽見虎嘯的反饋，有些地點相隔十分遙遠(yuǎn)，看來，當(dāng)?shù)卮嬖谌A南虎種群的說法絕非空穴來風(fēng)。
11月10日早上6點多鐘，我們摸黑起身，匆匆吃了一點早飯趕到周正龍家。自從10月12日的新聞發(fā)布會之后我和他是第二次見面，他愣了一下才想起我是誰，簡單握了握手，倒是對同行的陜西師范大學(xué)教授于曉平格外熱情。他說，“要不是聽說于教授來，我今天不會陪你們上山。”(后來才知道，他和于曉平之間有著特殊的淵源，他之所以上山拍虎，和這位陜西華南虎調(diào)查隊的于教授有很大的關(guān)系。)
現(xiàn)場附近發(fā)現(xiàn)幼虎糞便？
進(jìn)山的路較為陡峭，一路上我們走走歇歇。深秋時節(jié)，山路上的落葉幾乎沒過腳面，絕大部分是櫟類植物(橡樹)，落葉底下鋪滿了厚厚的一層橡子，稍不注意就會滑倒。
縣林業(yè)局野生動物管理站副站長李騫順手從路邊折下幾片櫟類枝葉，用卷尺測量，長度超過了30公分。
我們走了將近4個小時，快要到達(dá)現(xiàn)場的時候，周正龍發(fā)現(xiàn)了地面上不尋常的痕跡，并且找到了大型貓科動物留下的糞便，看起來非常新鮮，里面還可以見到未被消化的獵物毛發(fā)(貓科動物在排泄后會有掩埋糞便的習(xí)性，所以很難找到它們的糞便，從眼前這個糞便完全暴露以及其新鮮程度，我們判斷它是受到我們的驚擾而倉促離開)。
這條從中間斷為兩節(jié)的糞便加起來長約16厘米，這個長度類似虎的糞便。只可惜它還不夠粗，我們初步分析可能是一只金錢豹或者云豹。這個位置距離拍攝老虎的地點還不到100米。
周正龍說，很可能是只小虎仔。
如果這樣的話，周正龍拍攝的是一只虎媽媽。他還告訴我，曾經(jīng)在這一帶見到過一只小虎仔。“大概這么長。”他張開雙手比劃。
爬上一面緩坡，呈現(xiàn)在我們眼前的是一片高地上的亂石堆，四周開闊平坦。這時周正龍說什么也不愿意向前走，他對我示意：“你先過去看看，那里臥沒臥東西？”
聞聽此言，我頓時毛骨悚然。
模擬原始數(shù)據(jù)還原情境
為了認(rèn)真細(xì)致地完成這次調(diào)查工作，我們在現(xiàn)場足足逗留了兩個多小時。期間，周正龍不斷催促說，這里太危險，趕快離開。偏偏這個時候突然刮起一陣陰風(fēng)，夾雜著刺耳的風(fēng)聲，從附近樹林里傳出類似動物搏斗的聲音，周正龍急忙起身四處尋找。過了一會兒他回來說，老虎可能就在500米范圍內(nèi)。
我四處尋找周正龍有可能的拍攝位置，以及虎的位置。我通過照片中的巖石和樹木等地標(biāo)物進(jìn)行定位，初步確定出老虎當(dāng)時臥的位置(這是一片灑滿陽光的松軟草地，由于一個多月時間里地表植被已經(jīng)發(fā)生了很大變化，難以做到更精準(zhǔn)的定位)。隨后，我成功地找到了周正龍拍攝每一張數(shù)碼照片的機位，并且用他使用過的佳能400D數(shù)碼照相機和標(biāo)配鏡頭，模擬原始拍攝數(shù)據(jù)，對照隨身攜帶的圖片逐一拍取了同樣的場景照片。
通過現(xiàn)場模擬看出，周正龍橫向移動大約1米，縱向移動大約5米。那只虎的位置在一個相對高的緩坡面上，拍攝點有一大堆巖石可作掩護(hù)，當(dāng)他俯下身子，虎基本上看不見他，這是一個絕佳的拍攝位置。
糞便將進(jìn)行DNA鑒定
在拍攝位置旁邊的巖壁上，有一個頂端開放的洞穴，這也是周正龍的隱蔽點和機位。他告訴我說，這里是老虎休息的洞穴，我開玩笑說，你這叫深入虎穴。說話間，他撥開落葉顯現(xiàn)出兩個碩大的虎爪印，在爪印旁我們發(fā)現(xiàn)隱藏在落葉下的一大堆肉蟲，它們的長度一寸有余，足有上百只緊緊擠成一團(tuán)。我們猜測這里要么是老虎遺落的食物，要么就是糞便，于教授捉了幾條蟲決定拿回去檢驗。
下山的時候周正龍告訴我，那天拍到照片后，他一路跑下山，并且不斷向身后張望，當(dāng)時總感覺那只虎就跟在身后。
于教授采集了那些糞便的樣本，希望能在實驗室里找到粘連的腸黏膜細(xì)胞，以便進(jìn)行DNA鑒定。而隨著國家林業(yè)局華南虎科學(xué)考察隊的進(jìn)駐，將會有一批紅外觸控攝影器材安裝到這里，追拍老虎的蹤跡。
周正龍看來給虎嚇壞了
通過我們用卷尺測量的數(shù)據(jù)顯示，周正龍和那只老虎之間最近的拍攝距離竟然只有15.5米。(回來以后進(jìn)行照片后期分析，發(fā)現(xiàn)我們定位在虎的位置參照物——一張A4紙，畫面比例略微有些偏大，這說明最近拍攝距離應(yīng)該比丈量的更遠(yuǎn)一些。)最終打破這種僵局的，是周正龍腳下的一根枯樹枝。它斷裂時發(fā)出的脆響，惹來一聲虎嘯。
周正龍翻身滾到巖石背后，以為這次肯定要完蛋了。等他清醒過來，虎已經(jīng)沒了蹤影。
“當(dāng)時，那個東西一瞪眼睛，一甩耳朵，我想今天大概活不成了！”周正龍回憶說，這些經(jīng)歷給他帶來無盡的噩夢。記得他第一次在我辦公室敘述當(dāng)時的情景，我舉著一張沖洗成7寸的華南虎照片問他，他竟然在剎那間扭過頭去出現(xiàn)應(yīng)激反應(yīng)，聲稱見不得“那個東西”。
他愛人告訴我說，從拍虎回來到赴西安參加新聞發(fā)布會之前，周正龍每天晚上睡覺時都會在半夜里抽搐，他一閉上眼睛就看見老虎。
看來，這個一向不怕虎的英雄好漢，這次真的被虎嚇壞了。
周稱差點拍到老虎喝水
至于周正龍何以產(chǎn)生拍攝老虎的想法，這和華南虎調(diào)查隊的專家于曉平有關(guān)。陜西師范大學(xué)生命科學(xué)院的于曉平教授是周正龍所見過最有學(xué)問的人，他帶來的許多生物學(xué)知識，讓周正龍佩服不已。
周正龍作為華南虎調(diào)查隊的向?qū)В?jīng)常和于教授一起進(jìn)山。看見調(diào)查隊的專家們那么渴望拍到老虎照片，周正龍說：“只要給我一臺相機，保證你們拍到老虎。”見沒有人搭理，周正龍覺得很沒面子。這時，于曉平鼓勵他，你要是能夠拍到老虎照片，將會得到一筆巨額獎金。
9月28日，周正龍打電話給李騫，說是在山上發(fā)現(xiàn)一些情況，要李騫跟他一起上山看看。原來，就在前一天，周正龍再一次跟蹤到那只華南虎。他后來回憶說，當(dāng)時一直下毛毛雨，他看見那只虎弄了一頭不大的野豬，走進(jìn)半人高的草坪。他環(huán)繞草坪走了一圈，沒有發(fā)現(xiàn)其它腳印，斷定虎就在草坪里。他躡手躡腳地慢慢向中間搜索，當(dāng)時霧氣很大，能見度只有幾米遠(yuǎn)。當(dāng)他看見那只虎的時候，它正背對著朝向另一個方向。他急忙掏出照相機，可是快門怎么也按不下去，原來是被雨水淋壞了。他沮喪地收起相機，悄悄退出草坪。這時，他看到了映在泥沼里那兩個清晰碩大的虎爪印。
聽他這樣說，李騫弄了點白水泥，第二天就跟著老周上山了。他隨身攜帶著動管站的照相機，卻不知被誰調(diào)成攝像模式，他只拍攝了短短幾分鐘就把存儲卡用完了。但是從這個錄像片斷，可以清晰地看出泥沼里的虎爪印，以及他們制作腳模的過程。
制作這個腳模之后的第四天，周正龍就在旁邊山坡上拍到了這只虎。
周正龍是在上午9點多鐘找到那只老虎行蹤的。說起當(dāng)時的情景，他至今一直后悔不應(yīng)該在坡下吃點心。“那個溝邊地勢很開闊，當(dāng)時如果不吃點心，肯定能拍到老虎喝水的鏡頭，也就不會有那么多人懷疑了。”他懊惱地說。
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