5月14日，海安縣人民法院里，縣長單曉鳴正坐在被告席上，起訴她的，是95歲的謝步英——謝老太太因為老家280多平方米宅基地的權屬糾紛，與大兒媳婦鬧得不可開交，并最終把海安縣政府告上法院。女縣長單曉鳴于是到庭應訴。
據了解，單曉鳴并不是第一位到庭應訴的海安縣縣長。她的前任章樹山，現任中共海安縣縣委書記，也曾在2004年7月16日出庭應訴一起行政許可案官司。前后兩任縣長都在民告官的官司中出庭應訴，在目前還有許多地方行政訴訟“民告官，但見不到官”的背景下，形成一個非常獨特、很有個性的“海安現象”。
專家分析認為，“海安現象”很可喜，極具標本意義。行政首長出庭，是對原告的尊重，是對法庭的尊重，是對法律精神的尊重。“這樣的情況太少見了，很希望將來這不成為一個新聞。”
面對面“我為什么出庭應訴？”
記者：這個答辯詞是你寫的嗎？
單曉鳴：不是，他們告的是我們縣政府，我們當然要一起商量，我們的法律依據在哪里？我在法庭上說的，代表我們的縣政府，這答辯詞也是我們集體商討擬定的。
記者：你現在坐在被告席上，你對你所出庭應訴的案子有信心嗎？
單曉鳴：有，我們政府作出的一些文件批文都是有法律依據的，而且我也敢斷定，在這個事件上，我們政府沒有對老百姓造成任何的損害。
記者：你說沒有損害，但是原告在法庭上講，到你們政府部門來來回回已經有好多次，為什么事情還沒有得到解決呢？
單曉鳴：這也是我來應訴的主要目的，我就是要告訴老百姓，如果你覺得有理，可以到法院來訴訟，這是法律救濟的最好渠道。老百姓會得到最公正的維護。
記者：如果你們行政部門敗訴了，你該怎么處理？
單曉鳴：我們國家現在有了《行政許可法》，也有了《國家賠償法》，我們會從法律層面去解決。同時，我們也會追究有關負責人的責任，我們會討論，會總結，我們問題到底出在哪里。
記者：你怎么看海安縣的民告官問題？
單曉鳴：這是個兩難的問題，從行政機關來說，我們希望這類訴訟越少越好，我們要從源頭來控制，做好我們的依法行政工作，不出現任何差錯，如果出現了問題，我們也要盡量從行政救濟這個角度，如行政復議，來消解矛盾；但是，從老百姓角度來說，我們又希望他們能夠有充分的法治意識來維護自己的權利。
單曉鳴簡歷
1964年出生，江蘇如東人，南京大學MBA碩士
1997年7月，擔任如皋市副市長
1997年11月，如東縣委常委、宣傳部部長
2001年1月，如東縣委常委、常務副縣長
2002年5月，如東縣委副書記、常務副縣長
2006年12月，海安縣委副書記、代理縣長
2007年1月，海安縣委副書記、縣長
行政首長出庭，意味著對法律精神的尊重
2004年，海安縣時任縣長章樹山帶頭出庭應訴，成為海安縣第一個出庭應訴的行政首長。此舉的示范作用非常明顯，如今該縣各職能部門已經有100多位“一把手”出庭應訴。
據了解，2004年初，海安縣法院向縣委和縣政府提出關于將行政機關負責人出庭參加訴訟列入年終考核的司法建議，拉開了該縣實施該制度的序幕。三年來，海安縣行政機關“一把手”出庭應訴率已經超過了70%。而日前海安縣又發出了《關于進一步完善行政機關負責人出庭應訴制度的通知》，其中提出的五項機制，更是將“一把手”出庭應訴率達到了100%。這一全國獨一無二的現象被司法界稱為“海安現象”。
