“南北分區”賽制并非足協有意所為，而是體育總局奧運戰略的一部分。根據體育總局的“一切圍繞08奧運”戰略，各個運動隊的集訓時間必須在六個月以上。因此，各個體育項目聯賽都要為奧運讓路。此前，一些球類項目已在賽制上進行了較大改動，如排球和乒乓球等。前不久，球市一直火熱的CBA也突然宣布大幅壓縮賽制。
盡管男足在08奧運上奪牌希望不大，但也需要順應總局的奧運戰略，讓國奧力爭取得突破，至少不能在奧運會上拖了中國代表團的后腿。按照體總的要求，足球的改革必須圍繞“08奧運戰略”進行，“南北分區”賽制因此應運而生。
據悉，南北分區賽的相關賽制已經出爐，足協內部正在進行細化，不出意外，體育總局本月底將決定是否將中超聯賽改為南北分區。
如果實施南北分區賽，那么中超的賽制將分為常規賽和季后賽兩個階段。本賽季在產生最后一個降級名額后，中超將剩下14支球隊，再加上從中甲升級的兩支，下賽季中超將變為16支球隊，這樣足協可以將16支球隊按照地理位置，分為南區和北區，每區各有八支球隊。在常規賽階段，八支球隊在分區內進行主客場的比賽，每區成績最好的四支球隊進入季后賽，季后賽八支球隊通過主客場的交叉淘汰，最終產生冠軍。這樣一來，中超賽程將大大縮短，沒能進入季后賽的球隊，一個賽季只需要打14場比賽，相比今年的26場比賽，自然是大大縮減了賽程。這樣就可以給國奧長期集訓讓路。
“南北分區”對于國奧是否有利還不得而知，但其他方面的利好還是可以預見的。首先，這種全新的賽制將有望徹底鏟除目前剪不斷理還亂的“派系”毒瘤。如曾經被圈內廣為詬病的“實德系”將因為“劃江而戰”失去生存空間，一些在圈內人脈深厚的大哥級人物的影響力也將隨之銳減。
其次，新賽制將大大壓縮比賽場次，如果按照每區八支球隊來計算，明年每支球隊季前賽只需打14場，即便加上季后賽，也不超過正常賽制下的30場。再加上本區作戰路途都不遠，每支球隊的運營成本將有較大幅度的降低，這對于像中能這樣的民企來說，無疑是一顆“開心果”。
第三，隨著聯賽區域范圍的減半，冠名費用、場地廣告價位將大大降低，這給了那些區域性商家提供出資冠名的可能，俱樂部雖然收益不大，但總可以避免出現今年年初很多球隊“裸奔”的尷尬。
與得到了利好相比，“南北分區”所帶來的弊端要多得多。
首當其沖的弊端是，這個新賽制將糟蹋掉職業化13年來的改革成果，比賽場次降低，交流降低，區域風格相近將讓中超水平出現大倒退。聯賽水平降低，國足與國奧隊的水平也將相應地下降，得到更多集訓時間的國奧被迫重復過去長期集訓的老路，最終的結果很可能與總局所設定的08奧運目標背離。
第二，“南北分區”肯定會嚇跑那些財大氣粗的國際性冠名商，明年很有可能面臨沒有冠名商的可能，即便有估計冠名費用也將大幅下跌。
第三，由于地理位置上的原因，很多強隊將被分在一個分區進行強強對話。以北區為例，今年的冠軍泰山明年將與本賽季四個亞軍熱門球隊國安、泰達、亞泰和實德進行血拼，強隊扎堆顯然有失競爭的公平性。而南區由于大多為弱旅，競技水平和觀賞性將大打折扣，不僅球迷不買賬，對球隊自身的發展也決無益處。
第四，比賽減少，球員的收入勢必要減少，在賽場上“吃不飽”，有些球員很有可能會走上賭球、假球的邪路。
對于總局提出的南北分區制，中國足協內部并不同意，認為這會讓剛剛有起色的聯賽重新陷入低谷，但在目前“奧運至上”的大環境下，足協很難與總局抗爭，CBA的主動改制就說明了這一點。
從目前來看，大幅縮減聯賽時間，已經是明年聯賽的大方向。盡管如此，但足協并不想束手就擒，他們準備用曲線救國的方式，來保證聯賽的完整性。具體方案是：大量增加一周雙賽，通過增加聯賽的密度，以達到縮減時間從而為國奧備戰讓路的目的。“除了國際比賽日之外，其他聯賽時間全部是一周雙賽。”不過，這一方案很難得到總局的認可。
事實上，在此之前，今年的土倫杯賽時，總局就曾提出“暫停中超，給國奧讓路”的策略。當時中國足協內部為此還發生了激烈爭吵，在聯賽部主任郎效農堅決反對下，謝亞龍才同意上書體育總局，用折中方案來解決，但那次抗爭讓總局對足協執行奧運戰略很不滿意，這次足協即使再次抗爭，也很難說服總局。(崔恒亮 苗衛國)
