強渡大渡河，是紅軍長征中一次具有重大戰略意義的行動，它打破了蔣介石妄圖讓紅軍“變成石達開第二”的夢想，開拓了紅一、四方面軍會師和紅軍北上的道路。長期以來，關于這一歷史事件，有不少親歷者、記者、作家和重訪長征路的人士，寫出許多生動的故事，使強渡大渡河這一歷史事件的記述更加豐富多彩，但是也出現了某些有違史實、添枝加葉或互相矛盾的差錯和訛傳。
本文以50年前采訪強渡大渡河的親歷者所獲第一手史料為據，對一些失實和訛傳予以訂正和糾正，有助于還原歷史的真相——
1957年人民解放軍建軍30周年前夕，我作為解放軍報記者，曾訪問了親歷強渡大渡河戰斗的楊得志上將、孫繼先中將、趙章成少將、李得才大校和多位參加過長征的紅軍指戰員。他們向我講述了紅軍強渡大渡河的具體經過。在1957年7月27日《解放軍報》上發表了我采寫的訪問記。值紀念紅軍長征勝利70周年到來之際，我翻出50年前的訪問記錄，同時參照部分第一手資料加以整理，并對某些差錯予以訂正，希望有助于還原這一歷史事件的真相。
強渡大渡河的決策是怎樣做出的？
過去，關于大渡河的電影和紀實作品中，存在著忽視集體領導，突出個人作用的傾向。實際情況是，遵義會議之后，黨中央(張聞天任總書記)汲取過去的經驗教訓，很注意發揮集體的智慧和作用，一切重大的軍事行動，都是經過集體研究決定的，不是個人可以指揮、調動一切的。過大渡河也是一樣。1935年5月12日召開的中共中央政治局擴大會議，按照遵義會議制定的在川西建立蘇區根據地的戰略方針，決定繼續北上，搶渡大渡河，到川西與四方面軍會合。17日(一說為18日)，中共中央和中革軍委負責同志，又在四川禮州附近的鐵坑開會，討論行軍路線，決定放棄對西昌的圍攻，取道冕寧過彝民區，到安順場搶渡大渡河。
中央紅軍渡過金沙江后，經會理、德昌、瀘沽抵達大渡河畔安順場。這條路線與72年前太平天國翼王石達開渡過金沙江后走的路線非常相似，而安順場一帶正是石達開全軍覆沒之地。
在紅軍抵達大渡河前，蔣介石于5月中旬飛抵昆明，調動中央軍十余萬人，川軍五六萬人，部署在大渡河畔堵截紅軍，并致電各軍稱:“大渡河是太平天國石達開大軍覆滅之地，今共軍入此漢彝雜處、一線中通、江河阻隔、地形險要、給養困難的絕地，必步石軍覆轍，希各軍師長鼓勵所部建立殊勛”。而紅軍也以紅軍不是石達開，要強渡大渡河，為全軍開辟勝利的道路，動員和鼓勵指戰員。5月22日，《紅星報》在《強渡大渡河的宣傳鼓動工作》中提出，“要以極迅速、堅決、勇猛、果敢的行動”，迅速強渡大渡河，配合紅四方面軍，實現“赤化川西北，創造新蘇區”的戰略方針。
英勇善戰的紅一團，在團長楊得志、政委黎林率領下，作為全軍的先遣隊，擔負搶占大渡河南岸安順場渡口的任務。經過一晝夜140多里的急行軍，5月24日晚上到達距安順場十五里的一個小村子。這時，在南岸守衛安順場渡口的敵人，是國民黨二十四軍彝務總指揮部營長賴執中，北岸是四川軍閥劉文輝的第五旅第七團韓槐楷營。韓營從南岸撤到北岸時，把南岸的渡河船只、糧食全部集中到北岸，并在安順場滿街堆積柴草，準備放火燒盡民房，而賴執中是當地的惡霸地主，安順場的一大半房屋和財產是他家的，舍不得在紅軍到來之前就付之一炬。這時，紅一軍團參謀長左權率二師五團在大樹堡佯渡，并廣為散布我軍將由此過河，去攻打成都的消息。敵人以為紅軍可能走通富林的大道，一時半會兒到不了安順場。賴執中留下一只準備逃命的木船，派一個班看守，又派部隊分頭在街上巡邏，守衛他的“公館”，自己睡起了大覺。
晚上十點多鐘，楊得志找了幾個老鄉，剛剛摸清了敵人在安順場布防的情況，就接到先遣司令劉伯承和政委聶榮臻的命令，要紅一團連夜向安順場敵人發起突襲，奪取船只，強渡過河。劉、聶首長親自向楊得志和一營營長孫繼先交代了戰斗任務。一營三個連分三路向安順場逼近，這時已是深夜，多數敵人已經入睡，我軍從安順場東南面繞過一個敵堡，直插街心，迅速包圍了敵營部，不到三十分鐘，守軍全被我軍擊潰。在一營向安順場突進時，楊得志到路邊一間屋子里，想找個老鄉了解情況，突然聽到一聲喊叫:“哪一個？”通信員一聽聲音不對，立即舉槍高喊:“不許動，繳槍不殺！”敵人乖乖地繳了槍，原來這是幾個管船的敵人。楊得志叫通訊員把俘虜送到一營去，要一營趕緊去找船。營長孫繼先命令二連連長熊尚林和指導員黃守義去河邊搜尋船只。這時，幾個準備逃跑的敵人，剛剛乘船離開河岸，我軍發現后，立即向船頭打了一梭子機槍，幾個戰士邊跑邊跳入水中，敵人被迫把小船開了回來。
強渡大渡河的十七勇士是哪些人？
我軍繳獲了敵人留在河南岸唯一的一條小船后，劉伯承、聶榮臻趕到河邊，表揚了奪船的指戰員，找到一位四十多歲的老船工了解情況。楊得志站在河邊，用望遠鏡觀察對岸敵情。由于大渡河驚濤駭浪的咆哮聲掩蓋了南岸激烈的槍聲，北岸敵人還沒有發覺我軍已占領安順場。兵貴神速！劉、聶首長和楊得志團長一起決定，立即組織部隊渡河，并把這個任務交給一營營長孫繼先。戰士們聽說要組織渡河奮勇隊，一下子圍住孫營長，爭先恐后要參加。孫繼先與楊得志商量后，決定集中在二連挑選隊員。開始選了十六個人。參軍不久才十六七歲的二連通信員陳萬清，哭著爭著要去，把劉、聶首長和楊團長都感動了。孫繼先決定加上陳萬清，一共十七個人。有的文章曾說是十八勇士，是不對的。
但是，十七勇士的名字在各種記載中卻多有差錯。例如，當時《戰士》報上刊載的十七勇士名單中，把二連連長寫成熊上林，還有的書中寫成熊長林。據楊得志、孫繼先等同志說，應該是熊尚林。這說明，就是原始記載也可能有差錯。還有幾個勇士也有不同的寫法。上世紀八十年代編寫《中國大百科全書》時，總政治部百科編輯室經過核查，最后認定的十七勇士名單是:二連連長熊尚林；二排排長羅會明；三班班長劉長發，副班長張表克，戰士張桂成、肖漢堯、王華亭、廖洪山、賴秋發、曾先吉；四班班長郭世蒼，副班長張成球，戰士肖桂蘭、朱祥云、謝良明、丁流民、陳萬清。
5月25日上午九時，強渡大渡河戰斗開始。十七勇士每人一支沖鋒搶，一支短搶，一把大刀，幾個手榴彈和作業工具，登上渡船，沖破急流巨浪，向對岸駛去。快要接近岸邊時，對岸的敵人突然烏壓壓地從山上沖下來，情勢十分危急。機槍排長李得才把兩只袖子一擄:“你來吧！”他握緊機槍，“突突突……”幾個連射，掃向前排的敵人，另外幾挺機槍也一起向敵人掃射。早已瞄準對岸敵軍碉堡的炮兵連長趙章成，僅有的四門迫擊炮，只有四發炮彈，卻要打三個敵軍碉堡。他憑著多年的實戰經驗，“嗵！”第一發就擊中目標，接著又打中兩發，敵人不知我軍只有四發炮彈，一聽炮聲，立刻慌亂起來。十七勇士沖過一個個巨浪，接近了對岸，為了分散敵人的火力，劉伯承命令司號員一起吹沖鋒號，迷惑和威懾敵人。十七勇士一個個飛身下船，迅速占領了渡口，為紅軍后續部隊渡河取得了立足點。
1957年，我曾拿著十七勇士的名單，到解放軍總干部部查閱檔案，但一無所獲。后來得知抗日戰爭期間，熊尚林在晉察冀犧牲了，其他十六勇士至今下落不明，但他們的英名已載入《中國大百科全書》，將永世長存。
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