(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務經書面授權)
擁有2億8千萬人口的美國，人口約為中國的四分之一，大學數量卻是中國的兩倍。據美國教育部統計，2000年美國高等學校總量為4096所，其中大學2320所，占總校數的57%；社區學院1776所，占43%。美國的在校大學生共有1450萬，其中大學890萬，其余560萬為社區學院的學生，占總數的39%。
據中國成人教育協會常務副會長董明傳介紹，在美國，并沒有中國這種“成人教育”，只有數量眾多的社區學院，與中國的“成人教育”情況有類似之處。美國社區學院的學生，平均年齡為29歲，其中有全職工作業余學習的，占50%，半脫產半學習的，占32%，全部脫產學習的，占18%。學制一般為兩年，當然，學生可根據自己的情況學習三年五年甚至更長時間。
社區學院的教育任務分成三種：一是轉學教育，為到大學繼續學習的高中畢業生開設相關課程，學生通過結業考試后獲得副學士學位，可以轉入普通大學；二是職業技術教育，培養半專業技術人員或半專業熟練勞動人員，學生接受兩年中等后教育，三是繼續教育，為在職人員進修或補習某些課程，滿足人們終身學習的需要。
無論是社區學院還是普通大學，他們的學分標準是一致的。也就是說，在社區學院修完大學一二年級的課程，拿到的學分，到其他普通大學都可以得到承認。所以這些拿到足夠學分的社區學院畢業生可以直接轉入普通大學三年級。當然，如果你想進入一所名牌大學，比如哈佛大學，學校還要看你的成績、你的推薦材料及你的社會工作業績等等條件。
美國的社區學院基本都是公辦。這里的經費來源是：州政府39.8%，學費20.5%，地方政府17.3%，各種基金13.2%，其他9.2%。“如果是當地社區的居民，學費會很便宜，最低的只有1000美元/年，貴的也就是兩三千美元/年。”董明傳說。
美國的社區學院的設立主要是根據受教育人口的分布情況。董明傳舉美國中部偏西的懷俄明州為例，該州面積約有浙江省那么大，人口50萬，但除了州立大學還有七所社區學院。“社區學院基本沒有住宿生，都是走讀，它就是為本地居民服務的”。董說。
(來源：《中國新聞周刊》；黃艾禾）
