在西藏自治區的經濟發展戰略中，旅游業具有越來越重要的地位，這不僅因為西藏擁有豐富獨特、無與倫比的旅游資源，還因為改革開放以來西藏旅游業的迅猛發展及其強大的產業帶動能力，已使其成為西藏第三產業中名副其實的支柱。
概括而言，西藏的旅游資源主要包括以下幾類：
1)高原地理奇觀。西藏自治區是青藏高原的主體，平均海拔在4000米以上，素有“世界屋脊”之稱，這里獨特的高原地理景觀是世界其他地方所無法看到的。西藏境內海拔7000米以上的高峰有50多座，海拔8000米以上的雪山達11座。聳立在中尼邊界上的珠穆朗瑪峰是世界第一高峰，每年吸引著許多國內外的登山愛好者。位于阿里普蘭縣境內的岡仁波齊峰是藏傳佛教、印度教、本教和耆那教的著名圣地，每年前往朝圣的信徒絡繹不絕。西藏是中國最大的天然湖泊密集區，1500多個大小不一、景致各異的湖泊鑲嵌在群山莽原之間，如藍色寶石，令人向往。著名的有藏北高原上的納木措、浪卡子縣境內的羊卓雍措、阿里的瑪旁雍措、林芝的巴松措等。西藏地域遼闊，各地的自然特征也千差萬別，藏北有美麗的羌塘草原、藏東有茂密的原始森林、藏南有古老的高原農莊、藏西有廣袤的戈壁荒漠。
2)歷史文化遺存。西藏是藏族文化的發祥地，考古發掘證明早在2萬年前的舊石器時代晚期，西藏就有了人類的活動。公元7世紀中葉，松贊干布統一青藏高原，建立吐蕃王朝。13世紀西藏正式納入版圖，此后西藏與中國內地關系日益緊密，悠久的歷史為后人留下了許多歷史文化遺跡，比如：昌都卡若文化遺址、拉薩北郊的曲貢文化遺址、山南澤當縣的雍布拉康宮、瓊結縣的藏王墓、阿里古格王城、薩迦寺、布達拉宮、江孜抗英遺址等。
3)宗教文化藝術。公元7世紀佛教傳入西藏，其后與藏族傳統的本教相互融合形成了獨具特色的藏傳佛教。藏傳佛教在1300多年的歷史發展中，先后形成了許多教派，創建了許多規模宏大的寺院，如桑耶寺、甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什倫布寺、強巴林寺、白居寺、楚布寺等，這些寺院不僅是僧人們學經修習的場所，同時也是集中展示藏族宗教文化的寶庫，那些富麗堂皇的精巧建筑以及保存其中的富有濃郁藏族特色的雕塑、壁畫、唐卡等工藝品，充分展現了藏族人民的創造智慧。
4)民俗風情景觀。居住在青藏高原上的藏族人民在適應和改造高原的過程中，形成了極具地域特色的生活方式和風俗習慣，他們的衣食住行、婚喪嫁娶、節慶娛樂、禮俗禁忌等等都具有特殊的觀賞和認識價值。其中富于裝飾的藏族服飾、一妻多夫制家庭、奇異的天葬、塔藏等喪葬形式，以及草原上的賽馬會等倍受游客的關注。
西藏雖然擁有良好的旅游資源，但是由于各種客觀條件的限制，1978年以前西藏的旅游業幾乎是一片空白。1979年西藏旅游局成立，揭開了西藏旅游業快速發展的序幕。20多年來，隨著西藏交通條件的改善，以及對外宣傳的不斷加強，以高原自然地理生態觀光和民族宗教文化體驗為主要內容的旅游項目已受到國內外游客的青睞。目前，西藏旅游業已初步形成了以拉薩為中心、各地市為依托的旅游觀光接待網絡，旅游服務體系初具規模。
到2004年底，西藏已對外開放縣市5個、山峰43座、國家級名勝風景區4個、國家級歷史文化名城2座、國家級重點文物保護單位13個、自治區級文物保護單位11個、參觀旅游點40多處。目前，西藏自治區政府一面初步投資16億元建設雅魯藏布江大峽谷國家級旅游公園，一面在積極探索旅游經濟發展與環境資源保護的良性發展模式，為西藏旅游業的未來發展奠定堅實的基礎。
(來源：中國網 作者：扎洛）
