(聲明：此文版權屬《國際先驅導報》，任何媒體若需轉載，務必經該報許可。)
美臺軍事熱線是一條衛星電話加密專線。臺軍通過熱線主動向美國“早請示、晚匯報”，通報臺海局勢及大陸軍事動態
據報道，華盛頓消息人士表示，原定推遲到6月8日公布的美國國防部“中國軍力報告”在幾經周折后將再次推遲公布。這其中最引人關注的部分，不僅是報告本身極盡渲染之能事，制造“中國軍力威脅論”，據透露，臺灣方面也將率先獲悉報告內容。
據悉，美國軍方在“中國軍力報告”發表之前，不僅將會提前向“臺北駐美代表”李大維演示文稿內容，同時還會通過所謂美臺間的軍事熱線進行兩軍之間的直接溝通。這是美國官方首次承認臺美之間有這條熱線。
“3·19”當日美臺曾熱線通話
從2003年起，媒體就對美臺軍事熱線屢有報道，但臺美官方一直矢口否認。
最先透露美臺軍事熱線的是美國蘭德公司。2003年9月，該公司學者加斯在華盛頓的“美臺軍事關系”研討會上披露，從2002年下半年開始，美國國防部高層與臺灣軍方間秘密地設立了“處理軍事危機電話熱線”。這條新聞當時經由臺灣《聯合報》駐華盛頓記者林寶慶向外界公布后，立即引起了各方重視，時任臺“國防部”發言人的黃穗生在記者的一再追問下，曾迫不得已模棱兩可地應付道：“臺美間的交流，都是依據《與臺灣關系法》架構進行，目前運作非常良好，不管美臺之間有沒有熱線，‘國防部’都不便評述。”
雖然此后經美臺雙方共同矢口否認，軍事熱線引起的關注逐漸平息，但是時隔數月后，有關這條熱線的報道卻波瀾再起。2004年4月7日，臺“國安局”特勤中心副指揮官邱忠男在臺“立法院”咨詢時透露，臺灣“3·19槍擊案”發生當日，前“國安局長”蔡朝明搭乘空軍專機南下時，曾以衛星電話轉接聯系美軍駐太平洋司令部，據說是要求美軍協助監控中國大陸解放軍的動態，軍事專家分析，這相當于低調承認了美臺軍事熱線的存在。
美軍方主動提出熱線構想
美臺軍事熱線的“創意”最早可追溯至1996年的臺海危機。1996年年初，解放軍在臺灣海峽試射導彈，克林頓政府派遣了兩個航空母艦戰斗群駛往臺灣海峽附近。在痛感處理臺灣問題時缺乏與臺灣的“溝通機制”后，美軍方提出要開通“美臺軍事熱線”這樣一條“直接渠道”，于是建議白宮仿照美國與中國大陸建立電話熱線的模式，設立“美臺緊急熱線”。
1996年秋在臺美軍事合作的主要渠道之一的“蒙特雷會議”(Monterey Talks)上，美國政府和軍方官員向臺訪問團成員主動提出了這一構想，目的是應付臺海之間可能發生的“突發”和“緊急”事件，溝通方式是衛星電話加密專線，但其功能主要限制在軍事范圍之內。
可時任臺灣“總統”的李登輝及“國安會秘書長”殷宗文在獲悉美方提議后，妄想借機把這條熱線從軍事層次提升至“政府層級”，企圖在獲得美國軍事保護的同時，發展與美國政府間的實質“外交關系”。出于對中美關系的大局利益考慮，克林頓當即對臺灣當局明確表示“No way”(不可能)。
臺方經常“早請示、晚匯報”
而小布什就任美國總統后，美臺軍事交流合作日漸升溫。2002年3月，臺灣“國防部長”湯曜明訪美，參加美臺在佛羅里達州舉行的“防衛高峰會”。美國在會上再次提出與臺灣建立緊急熱線的問題，湯返臺后向陳水扁進行當面匯報，陳立即點頭同意。隨后，臺灣軍方即開始著手搭建與美國國防部之間的“緊急熱線”。2002年9月，臺灣“國防部副部長”康寧祥接受美國國防部“正式邀請”訪問五角大樓后，熱線隨即正式開通。
熱線開通后，美臺雙方都進行了多次通話測試，以確保線路暢通。據熟悉內情的人士透露，一般情況下，都是臺灣軍方通過熱線主動向美國通報臺海局勢、臺軍演習情況以及臺軍掌握的大陸軍事動態等；美國國防部有時也通過這條熱線向臺灣當局了解臺軍的情況。
據臺“國安會”某人士透露，從2002年9月至今，臺美緊急熱線受臺軍頻繁演習和島內突發事件不斷的影響，已經數次啟動。除了“3·19槍擊案”等緊急時刻曾動用該熱線外，臺方還經常向美方“早請示、晚匯報”，這使美方在臺漢光19、20號軍事演習，以及臺軍去年春節系列演習過程中，能隨時掌握臺軍的演習動向及解放軍的反應情況。同時，據了解，美方也在去年春節期間主動通過熱線向臺灣傳達美方警告，稱“基地”組織可能襲臺。
IBM為熱線提供設備
熱線開通后，出于安全和政治上的考慮，臺美雙方一直對其具體情況諱莫如深，嚴格保密。不過，此次臺灣媒體得知美方官員正式承認熱線的存在后，經過一番刨根問底的明察暗訪，居然得到了一些內幕消息。據了解，這條熱線是美國與“非邦交國”之間設立的惟一軍事熱線。雙方使用人員的層級較高，對口部門均為雙方最高防衛部門，臺灣獲授權使用熱線電話的最低層級官員是“國防部”副部長。依據臺美雙方秘密協議的內容，其設立的原因是美軍對臺灣一旦遭到大規模導彈攻擊時的對外通訊能力十分擔心，害怕屆時臺軍將失去和美軍的一切聯系，因此希望能建立一條危機時刻可以保障通聯的可靠途徑。
據了解，熱線的兩端一頭設在華盛頓五角大樓內部，而臺灣部分的位置至今仍嚴格保密。臺灣當局某前要員僅表示，當時臺美光是為了裝置熱線電話的地點，就曾前后討論逾兩年。不過，根據軍事專家分析，軍事熱線的臺灣部分應該在臺軍衡山指揮中心的地下。
另據參與該熱線策劃工作的蘭德公司人士透露，其所用器材硬件由美方提供，設置時美方曾派專人抵臺協助，硬件掩護強度可抗空中打擊，其中采取了美軍衛星通訊技術，且有最高級加密防護。根據相關資料顯示，以往美國與各國(地區)的軍事熱線設備都是由IBM公司提供，比如名噪一時的美蘇軍事熱線就是由該公司提供的兩套衛星通信線路組建而成，因此估計臺美軍事熱線的硬件設備也由IBM這一“熱線設備”行家提供。
來源：國際先驅導報作者：李雨桐
