中新網5月17日電 據鳳凰衛視報道，美國國會圖書館和國際中國文化出版社16日在華盛頓舉辦關于中國明代航海家鄭和的研討會。與會專家舉出明朝地圖、歷史記錄等證據表示，鄭和或是明朝的遠洋船隊可能早于西方航海家哥倫布第一個發現美洲大陸。
因為著有《1421-中國發現美洲》一書而名噪一時的英國學者孟席斯在研討會上說，哥倫布在1492年啟程航行之前拿到過關于美洲大陸的地圖和星空圖。這些航行資料是中國人提供的。
孟席斯介紹，航海家哥倫布承認他用一張地圖抵達了美洲。他的地圖是意大利佛羅倫薩人鼓勵哥倫布探險的托斯堪內里給他的。托斯堪內里在1432年在佛羅倫薩會見過中國官員。
孟席斯和其它的與會專家對比中國明朝時期和現代繪制的美洲地圖，發現許多相似之處。專門研究中國古代航海史的湯普森并且舉出另一個例子說，明代流通的紙幣上官方所蓋印章使用的紅色印泥來自于今天美國加利福尼亞州和墨西哥北部的一種昆蟲。
亞洲古代航海史學者湯普森表示，這是我們今天叫加利福尼亞灣的地方。馬可波羅在他的書里把這個地方叫做“維爾梅約”，或是“維爾梅約海”。這是明朝皇帝在紙幣上所用的美洲朱砂的原產地。
另有專家指出，中國和美洲早在公元前兩千多年就有往來。
多年承認是哥倫布發現美洲大陸的學術界對于孟席斯等人關于中國人最先發現美洲的說法還存有質疑。美國國會圖書館亞洲部主任李華偉表示，新理論的出現自然會在學術界引起了新的爭論。(隗靜 蕭燕)
