中國隊世乒賽參賽名單公布后，新浪進行了一項《世乒賽您最關注什么》的熱點調查。其中，有45.11%的訪問者認為中國可能包攬全部5個單項金牌，但只有26.87%的人認為中國將奪回上屆丟失的分量最重的男單冠軍獎杯。這說明大部分乒乓球愛好者對中國男單能否奪回丟失的榮譽不持樂觀的看法，而對“誰能奪得男子單打冠軍”這一選項更是少到僅有16.61%的人感興趣……不過，在所有選項中，沒有一個女字，也許是女隊已經連續五屆實現了女單、女雙和女團的大滿貫，早已失去懸念不再神秘，這也才凸顯出中國男隊的“集萬千寵愛于一身”。
男人篇
誰來奪回男單的奶酪？
在世界乒壇中，中國男隊坐在老大的位置上已經很多年，雖然這是一支已經整整兩年沒有在世界頂級大賽中問鼎男單冠軍的隊伍——這樣的局面令中國男隊在乒壇頭把交椅上坐如針氈。事不過三，今年的世乒賽對于中國男乒來說是道坎，中國乒乓球隊總教練蔡振華不惜撂下狠話：“即使不能包攬五個冠軍，但無論如何也要把男單冠軍重新奪回來！”而“誓奪男單冠軍”差點被劉國梁喊成了“隊訓”……王勵勤、馬琳、王皓、孔令輝、劉國正、郝帥、陳玘，誰將完成捧回圣·勃萊德杯的歷史重任？
中國隊奪得上一個男單桂冠，還要追溯到2001年世乒賽王勵勤的奪冠。自劉國梁上任的第一天起，就開宗明義地宣布馬琳和王勵勤是中國隊的兩大核心。毫無疑問，世界排名第一的王勵勤技術是最棒的，然而，他關鍵時刻過于脆弱的心理防線，一直讓人們對他放心不下。但劉國梁卻認為，正因為王勵勤是個聰明的運動員，在比賽中想法特別多，才會造成他在關鍵時刻容易保守也容易緊張。聰明也好，脆弱也好，這場迫在眉睫的大賽，一個成熟自信的王勵勤對中國隊太重要了，“我比誰都想奪冠！”這次是王勵勤一定要抓住的機會。
和去年相比，29歲的老將孔令輝無論從狀態還是成績，平心而論只能被冠以“平平”二字，所不同的是，此“平平”指的是平和、平靜，而非彼平平。經歷了奧運會男雙首輪出局的劇痛，現在的孔令輝很難再像當年那樣憑恩師蔡振華的一句贊賞再加上一個偶像身份就贏得信服。但就是這樣一位昔日乒壇“大滿貫”得主，卻和曾經的“抗韓英雄”劉國正一起早早入圍確定出賽的國乒“五虎”。在今年1月份的兩次隊內大循環賽期間，孔令輝憑著他的“平平”一賽沖頂，二賽探花，用成績換來了入選世乒賽名單。
“閻王”復出誰與爭鋒？
隨著金澤洙、李哲承的退出，吳尚垠和柳承敏不得不尋找新的搭檔，韓國隊兩對強勁對手也風光不再，而歐洲的雙打幾乎還是幾張老面孔。其他國家要想挑戰中國隊首先也要邁過中國香港隊的李靜／高禮澤、梁柱恩／張鈺這兩對高手。
中國隊男雙的優勢愈發顯露出來。奧運新貴馬琳／陳玘的實力不俗，奧運亞軍組合孔令輝／王皓以穩健長，而閻森／王勵勤不僅屢屢在世界巡回賽、世乒賽中問鼎桂冠，就連奧運會男雙金牌也曾斬獲。他倆一個左手，一個右手，形成最佳搭配，戰斗力值得期待。
作為兩屆世乒賽男雙冠軍，閻森和王勵勤失約雅典，這對“閻王組合”在很長一段時間內從國人眼中消失。對于復出上海世乒賽，王勵勤毫不掩飾對冠軍的渴望：“這是我們非常想拿的冠軍，但老實說，難度比較大。”
2004年4月11日，一場隊內生死戰讓王勵勤和閻森錯過雅典奧運會。“只有我們天天在一起的人才知道，我們放棄了多少，吃了多少苦。”閻森和王勵勤還想再拿一次冠軍。
女人篇
女人花綻放世乒之巔
中國女隊對世乒賽冠軍的滋味最熟悉不過，盡管如此，陸元盛仍然要在賽前形式化的敲警鐘：“心理一定要擺正，輕裝上陣。”五朵金花張怡寧、王楠、牛劍鋒、郭焱和郭躍加兩朵小花曹臻和范瑛雖然也需要喊著“沖冠不是保冠”的口號降低心理壓力，但聽起來就是與男隊的調調不同，因為一邊是常勝將軍，另一邊是露斯大王(英語LOSE諧音，意為錯失)。
此次參加女單的五朵金花都曾參加過世乒賽女單比賽，其中王楠在4屆世乒賽中共奪得11塊金牌，張怡寧亦有5枚金牌入賬。金牌數量不及王楠多，但張怡寧無疑是女單冠軍的最有力競爭者。雖然在中國女乒列出的對手名單中，不乏大家熟悉的朝鮮選手金香美、日本選手福原愛，但是中國女子乒乓球已經在去年完成了由王楠時代轉入張怡寧時代的交接。這次通過集訓，張怡寧各方面狀態都相當不錯，加上教練組特地用DV拍攝訓練過程來摳細節，張怡寧逐漸從善守不善攻轉型成攻守均衡，進攻主動的選手。
與范瑛一樣，曹臻也屬于新面孔，她是首次在世乒賽上露臉。陸元盛這樣評價曹臻：“曹臻本身就具備較強的實力，去年國際乒聯巡回賽的兩站冠軍就是最好的證明，加上本次集訓她的積分也名列前茅，入選是理所當然。”
中間地帶
混雙變臉冷熱換位？
在中國乒乓球隊出征上海世乒賽的17人最終名單上，劉國正／白楊、陳玘／張怡寧、王勵勤／郭躍、王皓／王楠、邱貽可／曹臻、郝帥／牛劍鋒、閆森／郭焱組成了混雙隊伍，最大的變化無疑是兩次世乒賽混雙冠軍馬琳無緣混雙比賽。男單主教練劉國梁指出：“這主要是為了讓馬琳把全部精力放在男單和男雙比賽中，馬琳的直拍打法比較耗費精力和體力，放棄混雙有助于確保在男單和男雙項目上全力以赴。”
有大熱的退出，就有大冷的入圍。對于閻森來說，出戰混雙是一個意外之喜。他出人意料地擠掉了小將馬龍，與小將郭焱搭檔出戰了混雙，“我也不知道教練為什么最后讓我參加混雙，可能還是看重我在雙打上的經驗吧。”蔡振華對此的解釋是：“小將馬龍具備一定的能力，也非常有潛力，但是目前在大賽中的技術和戰術準備不足，在大型國際賽事的抗壓能力不足，不能達到世乒賽這樣大賽的要求，換成閻森是因為他是左手，與郭焱配合更容易對對手形成威脅。”(楊昕顏）
