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百年澳網的中國臉孔
第一次，在四大網球公開賽上中國的球手被國內外媒體投以這么多關注
這一年，澳網恰走過第100年
無人能預見遲到了一個世紀的中國網球將以怎樣的速度飛奔在世界網壇的下一個百年，但無疑這一年的澳網是他們飛躍的開始
-文/張奔斗
每個漫長的網球賽季都會有那么幾次高潮，而年初的澳大利亞公開賽帶給網球迷的無疑是第一波興奮。由于這項大賽的熱身賽程很短，而澳網結束后賽事的重心又立即轉移到北美大陸，因此，這每年的第一次高潮，總顯得倉促而來又早早退走。
今年的澳網賽很有些特殊。對于網球這項并非十分古老的運動項目來說，能夠活過一百年的網球賽事比活過百歲的老人更加罕有。澳大利亞公開賽恰恰在今年迎來了自己的百歲誕辰。這使得2005澳網賽擁有了不一般的歷史地位，成為一次事先張揚的高潮事件。
歷史性的集體亮相
很幸運，中國網球，更準確地說，中國女子網球踏準了澳網此次高潮的節奏，在最合適的時刻讓全世界注意到了自己的存在 不僅鄭潔、李娜和彭帥三人憑借世界排名直接走入女單賽場，還有李婷和劉楠楠從資格賽中殺出，這令在女單正選賽上登場的中國姑娘歷史性地達到了五人之多。加上雙打賽場上的李婷/孫甜甜和鄭潔/晏紫兩對組合以及聯手中國臺北選手李慧芝的湖南小將彭帥，使一直以一兩位優秀選手的單打獨斗代表整體形象的中國網球，在百年澳網的賽場上，大有前浪后浪、浪浪不絕之勢。
聯系中國兵團在澳網一系列熱身賽上的出色表現，包括鄭潔在霍巴特奪取單雙打雙料冠軍、李娜在同一站中擊敗頭號種子，彭帥在悉尼站中連接淘汰米斯金娜和佩特洛娃兩位俄羅斯大牌，中國女雙姑娘去年在雅典奪金以及鄭潔在法網進入十六強等種種突破，一個新的網球大國形象似乎正呼之欲出。我們還聽到這樣的論調：日本此次參加女單比賽的選手人數和我們相當，但她們的領軍人物杉山愛和淺越忍年事已高、狀態下滑，不出幾年之后，亞洲女子網球的老大交椅一定是被中國坐上。就連現世界排名第一的達文波特也驚呼：中國將是女網舞臺上的下一個俄羅斯！人們也因此對于中國球員在本次澳網中再獲突破性成績抱著從未有過的期待。
很可惜，人多卻未必勢眾。
雖然5名選手參加單打賽事的人數在所有國家中排列到第8位，但是，為期14天的澳網賽在進行了5天后，五位中國姑娘就已經被全部淘汰。(1月23日，中國女雙、混雙又相繼止步8強門外，中國選手的百年澳網之旅至此全部結束)
有人抱怨中國選手的簽運不佳，五位球員中的三位都早早遭遇本次大賽的前十種子選手：劉楠楠首輪負于佐娜列娃，彭帥次輪敗陣大威廉姆斯，而堅持到最遠的李娜也在第三輪敗在了莎拉波娃拍下。事實上，這樣的抱怨毫無道理：因為排名低，我國球手無法排為種子選手，必定將在前兩輪遭遇種子。
不僅中國女單早早收兵，此次澳網全亞洲僅有四國選手參賽女單比賽，中國和日本各5人之外，泰國和印度都只有1人。12人在128個賽位中只占零頭，而且前三輪比賽過后，亞洲兵團已然全軍覆沒。亞洲網球近年來的進步不可否認，但她們也一直未能實質性地拉近自己與歐美強國之間的距離。
量變到質變還有待時日
中國網球確實在這幾年取得巨大進步，可在此次澳網熱身賽上精彩亮相后卻在大賽中被打回了原形。
奧運金牌無疑是中國網球史上的一座巔峰。在奧運會后網球管理中心請一些網球界的專家對這面金牌進行論證時，雖然不少人承認這塊金牌的獲得，但坦言確實是有不小的運氣成分。
同樣地，中國姑娘在澳網熱身賽中的一系列搶眼表現，也需要客觀地來看待。鄭潔奪取雙冠王的霍巴特站，本就是一項總獎金只有11萬美金的四級賽事，在WTA巡回賽中屬于級別最低的一層。這項賽事今年的單打比賽中沒有一位世界前20位的球員參賽，而雙打賽中，鄭潔和晏紫本就是被列為頭號種子，且她們的聯合排名比列第二號種子的選手要高出50余位之多。面對缺乏強手的舞臺，兩位川妹子在雙打奪冠后也清醒地表示，這個冠軍稍欠一些含金量。
至于彭帥連克兩位俄羅斯球星的悉尼站，雖然大牌球員云集，但有一個不可忽視的事實：頂尖球員在大賽前都是以大賽為坐標的調整狀態 在熱身賽中既不會傾盡全力，也不會計較一城一地的得失。
米斯金娜在和彭帥的比賽前，就抱怨熱身賽參加過多會令自己在澳網上過于疲勞，明年她將考慮在不參加任何熱身賽的情況下直接殺奔澳網。在這樣的想法下，很難指望在和彭帥的比賽中她會使出十成力量。同樣地，佩特洛娃在和彭帥的比賽中，在第二盤比賽未進行完的情況下，就以天氣酷熱自己出現中暑癥狀為由而中途退出，明顯是在為澳網大賽保留體力。
一旦到了澳網賽場上，這些賽前都稱自己渾身傷病或是狀態太差的球星們，比賽起來個個如狼似虎。前三輪比賽過后，米斯金娜和佩特洛娃都順利進入到十六強。
國家隊教練王良佐評價說，奧運金牌和澳網熱身賽上的好成績讓一些人產生了錯覺，以為中國姑娘已經有了向世界女網“第一集團”選手發起沖擊的能力。事實上，本屆澳網正好向她們顯示了這之間的距離：熱身賽上連克大牌的彭帥，第二輪面對大威廉姆斯，兩盤比賽只得到可憐的四局；而一向被認為是中國球員中最具有和歐美高手抗衡實力的李娜，第三輪被莎拉波娃打了個6比0和6比2。賽后面對中國記者，一向倔強的李娜說：“我打得沒有信心，一點也沒有……”
對于真正走入職業網壇才不久的中國女子網球來說，我們不應該給她們過多的苛求，因為她們已經取得了太多令人驚喜的成績。不過，在欣喜之下，我們也必須清醒：從“中國面孔”越來越顯出“數量”的優勢，到能夠真正穩定地體現出自己的“質量”之間，她們還有相當長的一段艱苦道路要走。
(作者為資深網球評論員)
