(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務經書面授權)
假如人類在若干年之后遭遇毀滅性災難，KEO就將成為人類文明史的“絕版拷貝”。但目前看來，這種可能性很小
-本刊記者/方玄昌
很長時間以來，一直有人在擔心人類智慧文明的生存問題。
這種擔心來自于兩個方面的威脅：人類自己行為不當導致的自我毀滅；天外來客等自然原因對地球造成的致命打擊。
假如人類毀滅，造成文明不連續，那么，KEO衛星顯然被賦予了一層特殊的意義。
“最悲觀的一種論調是，智慧文明的存在時間只有一百年，”天文學家李競說，“這種觀點認為，人類掌握了核子的力量之后，很可能會因為環境生態的進一步破壞、或者發生核戰爭而最終毀滅自己。”
但更多的天文學家認為，高等智慧文明的存在期限是1000萬年。
他們的理由是，人類自己的行為終究是可以控制的，最終不可抗拒的因素可能還來自于自然的力量。
“從過去5億年的歷史來看，物種的滅絕頻率是1億年一次，這恐怕是難以避免的。”現在，天文學家已經確認，名為“愛神”的一顆小行星將于150萬年后和地球相撞。“愛神”的大小是引起恐龍滅絕那次撞擊的小行星的幾倍。
“不過，現在人類的科學已經能夠監視它，相信未來我們能夠控制、改變它的軌道。就目前看來，人類和地球至少在5萬年這個時間段里還是比較安全的。”李競說。
因此，KEO衛星作為人類文明史的“絕版拷貝”這一層意義，似乎并不突出。
“我個人認為，人類文明會一直持續下去，KEO計劃的意義，更多還是針對今天的人們。”讓·馬克·菲利浦說。他所說的“針對今天的人們”指的是它的教育意義。
“KEO的魅力在于，它很容易被一般人理解，而且它極好地支持了對太空活動的宣教。你可以用這個例子來說明空間活動的許多方面：比如運載火箭、軌道、回歸、太空狀況等等。它關聯到的還不僅僅是工程技術方面的問題，還包含哲學的、法律的、藝術的和文化的主題。”菲利浦·維勒肯斯在歐洲航天局擁有教育和科研的雙重身份，在討論KEO的實質意義時，他和讓·馬克·菲利浦持同樣的觀點。
“KEO是一個航天科普教育的好平臺，世界上很多國家都在用它作為教育宣傳的載體，中國也有人有這種打算。”中國航天部門的一位專家對本刊記者說。
據他介紹，中國目前已經有一些航天方面的專家，打算在接下來要編著出版的《登天智慧叢書》里，系統地介紹KEO計劃，將它作為航天知識教育的案例之一。
來源：中國新聞周刊總第213期
