在近期公布的2004—2005財年預算中，印度國大黨政府將國防預算總額提高到7700億印度盧比(以下簡稱盧比)(約合168億美元)。與上一財年實際軍費開支相比，增幅高達27.69%，為歷年之最。在印巴和平進程步入微妙時刻的背景下，此舉引起媒體的廣泛關注。
作為南亞頭號軍事強國，在人民黨聯合政府執政近6年間，印度軍費開支呈現不斷增長態勢，從2001—2002年度4700億盧比，到2002—2003年度5600億盧比，直至上一財年的6030億盧比。現在，國大黨聯合政府執政還不滿兩月，為何又要大幅增加軍費？分析人士認為原因有四：
首先，國大黨聯合政府認為，在當前國際安全形勢錯綜復雜形勢下，印度必須不斷提高部隊裝備的高技術含量，加快軍隊現代化進程。輿論普遍注意到，在最新軍費預算中，被稱為“首要花費項目”的武器采購費用達到了3348.2億盧比，遠遠超過上一財年的2095.3億盧比，使得購買武器費用在總軍費中的比例猛增至43%，為近年罕見。在采購裝備的資金分配上，印度空軍、海軍分別獲得了1282億及446億盧比，而人數居多的陸軍只得到652億盧比，也從一個側面顯示了印度優先發展高技術軍種的決心。
其次，新政府意在展示維護國家安全的決心。在議會大選期間，國大黨為贏得選民支持，曾屢屢抨擊瓦杰帕伊政府的國家安全政策“徹底失敗”，不但沒把軍費花在刀刃上，而且連續多年沒有用完國防經費，導致軍隊現代化進程嚴重受阻。如今重新執政，國大黨自然要兌現諾言，樹立起自己堅定維護國家安全的形象。
再者，以強大軍事實力為后盾，躋身一流大國之列，一直是印度國家戰略重要且不變的一環。軍事力量是國家實力的象征，印度要想在國際事務中扮演重要角色，一支現代化軍事力量不可或缺。印度總統卡拉姆不久前在安得拉邦回答議員詢問時強調，印度必須要有足夠的軍事力量才能威懾對手，維護國家安全。國防部長穆克杰則認為，在加速軍隊現代化建設進程中，軍費增加當屬情理之中。
此外，受國際環境、價格以及審批手續等因素影響，印度原定從一些國家采購的先進武器和裝備直到去年9月開始才陸續敲定。其中，從俄羅斯購買價值15億美元的“戈爾什科夫海軍上將”號航母以及“米格—29K”艦載殲擊機，從英國購買價值17億美元的66架“鷹”式高級教練機，以及從以色列購買3架價值11億美元的“費爾康”空中預警機，三筆合同總額達到了43億美元。按照印度國防部長穆克杰的話說，大幅增加軍費也是為履行這些大宗合同。
值得一提的是，由于印度目前擬定的下一階段軍備采購項目還包括購買“幻影—2000”戰斗機、6艘價值7億美元的“蝎子”級潛艇、1200門155毫米口徑火炮以及大大小小其他采購項目近800項之多，因此，穆克杰對媒體強調，即便是目前的軍費規模，也不一定能夠支撐政府在今年內簽署新的軍備采購合同。如有必要，軍方還會尋求財政部的額外撥款。
為消除國際社會和鄰國巴基斯坦對印度軍費大幅上漲的憂慮，印度財政部長奇丹巴拉姆強調，印度堅定致力于和平進程，而且印軍整體軍費水平并不高，去年僅占國民生產總值2.27%，今年也只相當2.55%。印度國防部長穆克杰表示，印度不希望與巴基斯坦進行軍備競賽。但不少分析家仍擔憂，在印巴和平對話勢頭良好的情況下，印度大幅增長軍費開支將會向國際社會發出一個錯誤的信號。
日前，巴基斯坦外交部發言人馬蘇德·汗在每周例行新聞發布會上表示，巴方關注印度增加國防預算的舉動，認為印度此舉可能導致南亞地區軍備競賽。巴方輿論對印度大規模增加軍費更是反應強烈，認為巴軍費總體支出僅為1939.2億巴基斯坦盧比(33.2億美元)，遠遠低于印度。印度軍費非同尋常的增長必將加劇地區不對稱局勢，尤其將擴大在常規力量方面的不對稱態勢。(來源：人民日報；作者：錢峰）
