美國共和黨大會昨晚正式在紐約召開，意味美國總統大選踏入最后沖刺期。其中惹人注目的是，共和黨將協助防衛臺灣列于黨綱之中，并將中國稱為戰略競爭者而非戰略伙伴，較諸民主黨的黨綱要激烈得多，事件已引起北京方面的關注。拿中國來大造文章，一方面是歷來美國大選的指定動作，但另一方面，亦顯示反恐戰爭接近尾聲，美國正進行戰略重點轉移。對此北京要以高度智能和新的思維加以對應。
在過往的美國大選中，無論是克林頓或布什作為總統候選人，均習慣以激烈的措詞，批評中國的人權狀況，甚至指中國為潛在威脅，藉此作為爭取右派及臺灣支持者的一貫伎倆。但在成功上臺之后，卻不一定會對中國采取強硬的外交政策。因為歸根結柢，中美無論在經貿關系，以至眾多國際議題的合作上，仍存在著廣泛的共同利益。
然而，布什自四年前上臺后，便一度暴露出其鷹派“爛仔”的面目，視中國為頭號對手，不斷挑起事端。直至“九.一一”事件發生，基于反恐合作的需要，中美關系才出現緩和。不過到了近日，隨著阿富汗和伊拉克的反恐戰爭形勢底定，美國亦開始進行重新軍事部署，例如近期將七艘航空母艦調到太平洋，并進行異常大規模的軍事演習，便反映美國可能把戰略重點轉移回亞太區，重新尋找傳統的戰略對手。
事實上，外交乃是內政的延伸，美國無論由共和黨或民主黨執政，均會把國家利益放在首位，凌駕于國際關系準則之上。外交政策最終還是要為海外的軍事和經濟利益服務，一直以來，華府皆需要在國際上尋找主要敵人，來作為其對外擴張和霸權的政策依據。而軍事工業的利益集團，在背后更發揮舉足輕重的影響力。
因此，假如美國在大選后急劇改變對華政策，實在一點也不稀奇。首先，既然有陳水扁甘于充當棋子，并拿臺灣人民的安危和福祉來作賭注，兩岸緊張局勢未來幾年難免逐步升溫，華府順理成章打臺灣牌，上下其手，一方面在售賣武器和發展導彈防御系統上大賺臺灣的錢，另一方面逼大陸增加軍備消耗國力。
其次，國際油價近日屢創新高，反映出石油資源日益短缺，正牽動國際關系的微妙轉變。中國作為主要的新興工業大國，及全球第二大的石油進口國，對進口石油的依賴正有增無減。中美日俄等主要工業國家，在石油資源的爭逐上正趨于白熱化，無論從中亞地區以至非洲的次撒哈拉地區，均見強國染指石油資源的暗中較勁。近期炙手可熱的美國導演米高摩亞在《華氏911》紀錄片中，其中最富爭議的內容，就是突出反恐戰爭和石油資源戰略的關系。
因此，中美關系表面上仍風平浪靜，但實際上卻滿布暗涌。北京新領導層以“和平崛起”作為外交政策方針，雖有助減輕國際間對中國的猜忌，但在中美問題上就處于較被動位置。中美關系不僅僅是兩國的問題，而且是關乎整個亞太地區以及全球的和平與穩定。對于潛在中美矛盾的嚴重性，北京實在需要有充分的估量，并且以高度智能和新的思維加以對應。(香港成報8月31日社評)
