中新社北京二月二十日電(記者 孫自法)五發五捷并于二00三年十月中旬圓滿完成首載人航天飛行的中國載人航天工程，二十日在此間舉行的二00三年度國家科學技術獎勵大會上被授予國家科學技術進步獎特等獎，獲獎金一百萬元人民幣。
這是中國國家科技獎勵首次增設并頒發的特等獎，也是本次獎勵大會中唯一一項特等獎，國家自然科學獎、技術發明獎的特等獎均為空缺。
國家科學技術獎勵工作辦公室官員稱，中國載人航天工程之所以獲得國家科技進步獎特等獎，在于“首次載人飛行的圓滿成功，提高了中國綜合國力、國防科技實力和國際地位，增強了中華民族實現偉大復興的自信心，極大地鼓舞了全國人民的愛國熱情，在國內外引起極大反響、產生巨大的政治影響，使中國成為世界上第三個掌握載人航天基本技術的國家”。
舉世界矚目的中國載人航天工程一九九二年九月正式啟動實施，在過去十一年中，共有三千多家單位、三萬多名科技人員參與了工程的研制與試驗。該工程自一九九九年十一月起先后開展了四次無人飛行試驗后，于去年成功進行第一次載人航天飛行，使中華民族千年飛天夢想成為現實。
二00三年十二月，中國政府公布新的《國家科學技術獎勵條例》，新條例規定國家自然科學獎、技術發明獎、科技進步獎增設特等獎。增設特等獎旨在加大對科技領域特別重大科學發現或技術發明、具有特別重大意義科技項目的獎勵力度，以激勵科研團隊聯合進行大的科技攻關和完成特別重大的科技項目，更好地進行科技創新活動、更有效地解決國民經濟與社會發展的重點問題。
