一部20世紀下半葉的香港史，一定少不得這個名字：葉錫恩(Elsie Hume)。
30歲以上的香港人都知道她。港英殖民時期，她大膽揭發體制內猖獗的貪污現象，為勞苦大眾伸張正義，也為香港人爭取權益。1974年香港廉政公署成立，警隊貪污情況大為改善，她是推助力之一。她被港人喻為"香港良心"、"社會運動家"，自己卻是道道地地的英國人。1985年，她與教育家杜學魁結婚，成為中國媳婦，改名杜葉錫恩。
她的一生充滿傳奇。年輕時到中國大陸傳教，后輾轉到港。在港英治下，當時香港貪污成風，她以能說英語的優勢奔走于衙門，為市民申訴，卻發現政府根本無動于衷，教會也不認同她的作為。1955年的一天，她在教會大堂宣布脫離傳教士身份，正式挑戰港英體制的腐敗。她歷任市政局議員長達25年，活躍于政壇。她也辦校，與同事杜學魁攜手辦學30年后，兩人于暮年結婚，共度晚年。
讓青年了解香港歷史
至今，90歲的杜葉錫恩仍是她創辦的慕光英文書院校監，學校坐落在九龍觀塘山坡上。在擺滿英文書的書房里，她神采奕奕地接受訪問。
"我觀察美國50年了，它的人權狀況越來越糟。"她說。這幾年，她大量閱讀深入探討時事的調查報告和研究資料，對經濟殖民主義不斷擴張感到憂慮。她在書中寫道："一種新的殖民主義，正化身為民主出現，向接受其教條的國家提供經濟援助，實際上民主和人權從未得到落實。"
"媒體追求當下的聳動新聞，年輕人無法從媒體獲知真相，對早年香港也全無了解。"閱讀她寫的新書《殖民香港》，年輕一代香港人可能會詫異，他們熟悉的法紀嚴明的香港，30年前，貪污和不公正現象卻嚴重得難以想象。
由于獲得信任，向葉錫恩申訴的市民不計其數，因此她寫的《殖民香港》中的案例非常豐富、生動、真實。當時香港黑道猖獗，警察與黑社會勾結，放任他們的犯罪活動，舉報是徒勞的，因"反貪污部門比任何部門更貪污"。雖知道徒勞，葉錫恩卻無法袖手旁觀，她千方百計舉報，并不斷推動反貪污活動，成為黑社會和貪官眼中釘。她接過一些恐嚇電話，向警方報案要求保護，英籍警官竟說："我想你需要的是精神醫生。"她害怕過嗎？"沒很害怕。不過有人告訴我，若我是華人，早就遇害了。"
在人權、民意未受尊重的70年代，葉錫恩就主動接見市民，并大聲呼吁推動民主政治，使她贏得"民主老斗士"的稱譽。但是，近年她接受中方委任擔任港事顧問，有人便批評她親中；去年她公開支持基本法23條立法，更多人不以為然，指責她已徹底退化成保守老人。
對此，她回應道："我不認為我親中，我是親香港。親中是民主黨給我的標簽，對我很不公平，因為我一直在為港人發言，而不是為'中國'發言。"
質疑民主派親美立場
說到"保守"，她更憤憤不平："我想，我比那些所謂民主派更民主。我仍聽取基層群眾的意見，他們也仍支持我。"
她又說："李柱銘？去美國投訴基本法，基本法干美國何事？美國憑什么管香港？"
《殖民香港》第二部分題為《民主到底怎么了》，反省了"一人一票"選舉制的問題。她指出，嘉年華會般的競選活動勞民傷財，政黨須依賴財團政治獻金，造成利益交換、官商勾結。而一人一票選出的領導人，經常只為一小撮人服務。書中舉證歷歷，指出美國種種不民主，許多決策人民毫不知情，又以民主之名行侵略弱國和經濟殖民之實。
杜葉錫恩認為，美式民主已成為"放任的資本主義"。書中引述歷史學家湯恩比的話："美國……就像當年的羅馬帝國，在受她支配的海外地區支持富人剝削窮人。既然窮人總是比富人多得多，這種政策就滋長了不公不義，造成絕大多數人的不幸。"她認為，在湯恩比說出這段話40年后的今天，這種情形更趨惡化。
看盡一個世紀的興衰演變，為香港服務了大半生，杜葉錫恩仍然積極面對人生。她視為"靈魂伴侶"的杜學魁一年多前逝世，對她來說是一大打擊，卻沒有把她打垮。以90歲高齡，她著書立說，只是想把她這半個多世紀來所看到的，所經歷過的，告訴年輕一代。至于功過榮辱，就留予歷史評說吧！
(來源：《中華文摘》，原摘自《香港亞洲周刊》，文/張紫蘭)
