中新網10月17日電 中國是全世界最早發現兒科的地方。早在千年前的宋代，中國就有一位兒科專家錢乙，他的著作《小兒藥證直訣》也是世界首部兒科專著。
臺灣歷史學者熊秉真教授接受新加坡《聯合早報》采訪時說，中國兒科在宋代以后已成獨立專科，歐洲的兒科最早要到十八九世紀，比中國慢了八九百年。
她說，錢乙不但是中國醫學史上首位兒科醫生，也是世界兒科鼻祖。他的著作《小兒藥證直訣》是中國現存的第一部兒科專著，也是世界首部兒科專著。
《小兒藥證直訣》全書共三卷，分別記載了小兒診斷法、兒科常見病和傳染病以及120張方子。它第一次系統地總結了對幼兒的辨證論治法，使兒科自此發展成為獨立的一門學科。
熊秉真教授說，古代醫家稱小兒科為啞科，認為治療嬰幼兒病最為困難，因為小兒脈象微弱，靠脈診難以辨證。同時，嬰幼兒不會說話，所說的話亦未足取信。因此，錢乙在行醫過程中，也深感到小兒病難治，他窮畢生精力，花了數十年時間，為中國小兒科醫學發展奠定了穩固的基礎。
但是，幾乎是要到了千年之后，錢乙的功績才被肯定，也才被尊為中國乃至世界兒科鼻祖。1989年熊秉真教授在芝加哥大學兒童醫學院向1000多個兒科醫生發表專題演講時提到了關于錢乙的研究，普遍獲得與會兒科專家的肯定，認為錢乙是世界兒科的鼻祖。
熊教授說，這些年來，為了收集資料，她遠赴世界各地搜尋，先后到過印度、阿拉伯、歐洲各地尋找相關材料。結果從印度、蒙古、阿拉伯、歐洲各地的醫學史總結出，中國是全世界最早發現兒科的地方。歐洲的兒科最早開始于十八九世紀，大概在一兩百年前，中國足足早了八九百年，中國早期的醫學成果至今仍叫全世界受益。
熊秉真教授說：“這是由于中國自古以來重視子嗣，傳宗接代的觀念很強，各個家庭很重視嬰幼童的存活，因此這也促使中國傳統社會特別關注幼童健康醫療。”完
