中新網10月13日電 中國人民期待已久的第一艘載人飛船“神舟”五號即將升空。官方人民日報今天載文說，這預示著中國將成為世界上第三個獨立自主研制并發射載人航天器的國家。
文章指出，載人航天是航天技術向更高階段的發展。不過，由于載人航天技術與無人航天技術在安全性、復雜性和成本三個方面有很大差別，所以，從1961年第一名航天員上天到現在，它還沒有表現出特別明顯的用途。但從可以預見的未來來看，人類現在面臨的資源枯竭、人口激增等亟待解決的幾大問題，只有通過擴大人類生存空間來解決。而在當代，發展載人航天除了能體現現代科技多個領域的成就外，還對現代科技的各個領域提出新的發展需求，從而大大推動科技的發展。
文章認為，載人航天技術能體現一個國家綜合國力和國際威望的提升，并可振奮民族精神，增強民族凝聚力。用鄧小平同志的話來說：沒有“兩彈一星”就沒有中國的大國地位。可以相信，我國航天員一旦進入太空，也能像上世紀六七十年代我國擁有“兩彈一星”那樣引起全世界關注。與此同時，載人航天的發展還能促進太空資源的開發，載人航天器所處的高遠位置和微重力等特殊環境，可為科研提供一個理想的實驗場所，它在推動生命科學與生物技術、微重力科學與應用等許多方面正發揮著重要作用。
此外，載人航天所具有的巨大軍事潛力也不容忽視。使用載人航天器可以很好地完成偵察和監視任務，靈活部署、修理和組裝大型軍用衛星；安全而連續地指揮和控制地面軍事力量；并可作為特殊武器的試驗場。
文章并將世界載人航天技術的發展大致分為兩個階段：20世紀50年代前為準備階段，此后至今為發展階段。1961年4月12日，加加林乘“東方一號”載人飛船上天，標志著載人航天時代的開始。截至2003年4月底，全世界共進行了240次載人航天飛行，共951人次。原蘇聯的阿夫杰耶夫上天3次，飛行747.6天。原蘇聯的波利亞科夫保持著438天的在軌持續飛行時間最長的紀錄。年齡最大的航天員是美國的格林，77歲。俄羅斯的索洛維耶夫共出艙16次，累計時間77小時41分。
準備階段的任務主要有3項：一是造出可靠性高的運載工具，因為進入九霄云外必須克服地球的強大吸引力，而且茫茫太空沒有空氣，用飛機是無能為力的；二是研制能仿造地球基本生活條件的載人航天器，它比無人航天器如衛星要復雜得多，要有許多特設系統，有合適的空氣成分、溫度等，以滿足航天員的生活和工作需要；三是弄清高空環境和飛行環境對人體的影響。因為載人航天器上狹小的生活環境和失重，火箭推進形成的震動、噪聲和加速度等直接威脅人體的安全，為人類所不適應，所以必須找到有效的防護措施。蘇美曾先后把小狗和猩猩等送上太空進行實驗，為載人航天做好了醫學準備。
文章說，載人航天的發展階段是沿著載人飛船、試驗性空間站、實用性空間站、航天飛機和長久性空間站的道路前進的。現已先后研制和發射了8個衛星式載人飛船型號，1個登月載人飛船型號，6個試驗性空間站型號，2個實用性空間站，1個航天飛機系列型號，2個長久性空間站型號，1個航天飛機機載空間實驗室型號。
文章介紹，現在，載人航天器已由試驗性過渡到實用性和研究性，并具有國際化、大型化的特征，目前正在由16國聯合建造的“國際空間站”就是一個典型(見上圖)。今后人類還將建立空間基地，使載人航天器向生產性和服務性方向發展。(龐之浩)
