中國人講究吃，民以食為天嘛，到哪里，什么都可以屈就，就是個吃不能。然而，到了海外，你就不得不將就了。如果住在老外家，一個吃字，就可以drive you mad，發誓打死你十八輩子也不投胎做洋人，甚至不惜重金收買閻羅。
記得我到澳大利亞不久后，在圣約翰語言中心的結業晚會上認識了一對非常熱情的中年夫婦，后來我南下求學，來到了他們任教的墨爾本大學，這對熱情的夫婦知道后，就邀我去做客，基于禮貌及好奇心，我很快就答應了。
做客那天我緊張得不得了，這是我第一次去澳大利亞老師家做客呢！幸好下了dus后遠遠就看見夫婦倆朝我直撲而來，好像失散多年的老友一般，把我不知所措的心情一下子都消除了，暗暗覺得自己運氣真好，能碰到這樣熱情好客的澳大利亞人，那晚餐想必非常豐盛，我正想嘗一次澳洲大餐呢，不知會不會有袋鼠肉？
進家門，喝過茶，女主人就開始帶我參觀起他們引以為豪的家，饑腸轆轆的我卻把注意力放到了廚房。洋人家里都有個oven。這可是個寶，沒有了它，洋人只能餓死。幾乎所有的主餐都要用這個去烤。oven的頂面，是4個不同大小的蚊香狀的電熱絲，用來加熱各種鍋盆。說起鍋盆，光那平底鍋大大小小一套就有六七個，還有平底的罐大大小小也是七八個，大大小小的fork，knife，spoon，此外還有各種輔助工具。器具如此之多，在我眼里很是稀奇。
廚房還有個專門放調料的架子，叫spice rack，上面放了很多小罐罐，里面裝了各種各樣的spices，也就是我們書本上學的seasoning，什么mixed spices，marjoram，bayleaves，garlic，gloves，parika，oregano等等好多。這太令我激動了，心想有美餐可食，可以不虛此行！
時間很快就在東拉西扯中消逝，晚餐時間終于到了！
我一邊幫忙女主人擺餐盤、刀叉，以及餐巾紙，一邊在算有幾個盤子，等會兒會有幾道菜，算著算著，肚子忍不住咕嚕嚕的叫了起來。接著，那對夫婦開始把"晚餐擺上桌子。天哪！是兩盤各式各樣的乳酪、兩盤各式各樣的醺肉切片、一些不知名的像果醬一樣的東西，以及一盤圓圓的帶芝麻的小面包和烤好的吐司。
我看了真是哭笑不得，心里大呼上當，想想還不如待在家里啃方便面呢！可是既然來了，不得不裝出虛偽的笑容感謝這豐盛的晚餐。就在我把一片乳酪夾在兩片吐司當中做成三明治，兩手高舉，打算一口咬下時，才注意到女主人是把乳酪鋪在吐司上，用刀、叉切成小塊后才往嘴里送的。那時候我真是尷尬極了，吃也不是，不吃也不是，心里著實恨透了這鬼吐司！所以，那天晚上我根本沒有吃飽，晚上在半饑半飽的情形下還夢到餃子和回鍋肉呢！
后來，當我漸漸了解澳大利亞人吃的習慣后才知道，其實那對夫婦以澳大利亞人的標準來說，確實已盡了地主之誼了！簡單來說，澳大利亞人吃東西只是因為肚餓了，需要填食物進去，至于什么色香味美啦！蒸煮炒炸啦！并不在考慮之內；而且他們向來吃得很簡單：早餐是面包加乳酪醺肉，晚餐是乳酪醺肉加面包，只有中午才吃熱食，多半是一整塊雞肉或豬肉加馬鈴薯及生菜沙拉。
相反的，他們對廚房擺設，以及桌巾的顏色反倒非常在意，餐盤、刀叉也絕對都是整套且帶有各式花紋的，而且對于用什么盤子吃什么食物非常講究。同樣是盤子，依其大小以及盤底深、淺不同，來盛裝不同的食物，不像我們同樣一個盤子要裝菜或裝水果都行。
照我們的想法或許會認為何必那么麻煩呢！食物好吃才最重要嘛！可是澳大利亞人可不這么想，澳大利亞女主人要是在宴客時沒有注意這些細節，就像中國女主人發現客人居然把所有的菜都吃光了，菜炒得不夠一樣，那是非常丟臉的事情！
來源：《神州學人》雜志 作者：劉歡(留學澳大利亞）
