在美國今年的中期選舉中，一批華人政治家脫穎而出，他們紛紛“斬關奪隘”，有的成為州政府官員，有的成為州議員，有的成為市長，特別是在華人人口最多的加利福尼亞州，華裔的政治影響更是與日俱增。
華裔新秀目不暇接
一位美國朋友告訴記者，在美國加州，華裔在政壇上刮起了一股“黃色龍卷風”。在這次選舉中，那些戰勝強勁對手、躋身于州級和市級政壇的華人包括加州政府審計總長江俊輝、稅務委員會委員趙美心；加州議會歷史上第一位華裔參議員余胤良、眾議員馬世云和伍國慶；紐約州議會首位華裔女性眾議員楊愛倫；加州庫比蒂諾市市長、副市長——胡宜蘭、郭樹培(一個城市的市長和副市長的位置都被華人占據，這在美國歷史上尚屬首次)等等。
幾年前，華裔精英就開始在美國政壇嶄露頭角，他們當中最具代表性的是布什政府現任勞工部長趙小蘭、原華盛頓州州長駱家輝。但從來沒有像今年這樣有那么多的華裔脫穎而出。當地媒體評論說，華裔政壇新秀如雨后春筍般涌現，預示著華人參政意識的提高，這是自中國人踏上美國的土地以來，華人政治地位首次發生明顯上升的變化，這表明華人已日漸成為美國社會不可忽視的政治力量。
曾被視為“政治侏儒”
美國華人參政的歷史經歷了混沌、無為、覺醒的過程。
長期以來，華人一直處于美國的政治底層，那是特殊的歷史環境造成的。華人移民美國始于19世紀20年代，最早的移民包括一批獲滿清政府支持的留學生，但人數很少。之后加州出現淘金潮，美國西部急需勞動力，大批華人移民被當成豬仔賣到美國，成為最沒有政治和社會地位的苦力。1882年，美國通過的《排華法案》又像一座大山壓在中國移民的脊梁上，使他們長期以來難以翻身喘氣。隨著美國《排華法案》的解除，在1952年和1965年期間，出現了新一波華人移民潮，這些移民主要是來自臺灣的留學生。自上世紀70年代末，大批來自大陸的留學生開始涌向美國，掀起了又一次大的中國移民潮，各行各業的華人佼佼者開始令美國人刮目相看。與此相比，華人在美國的政治影響力卻相對小得多，以至于在美國流傳著這么一句話，華人是“經濟上的翻身戶、學術界的佼佼者、體壇上的弄潮兒、政治上的矮侏儒”。
但近年來，這一狀況有所改變，華裔族群的政治參與度有所提高。如果說他們過去是沉睡的獅子，那么他們今天已開始蘇醒。曾三次擔任加州核桃市市長的林恩成親身經歷了這一變化。他深有感觸地對記者說，他12年前競選核桃市市長時，許多華人認為他是異想天開，別說為他搖旗吶喊，就是投票也懶得去，結果他卻以最高票當選。他說，在核桃市，華裔人口占1/3，但過去每當投票時，華裔選民的投票率卻遠遠不及其他族裔。多年來，他為動員華裔參政議政奔走呼號，但多數華人卻以生意忙或其他理由不屑去投票，甚至不去進行選民登記，他們寧愿多掙幾十美元，也不愿行使自己的民主權利。
“懶”于參政吃虧太多
林恩成說，美國的市政府在做出事關民生的重大決定時，往往要召開市民聽證會，聽取市民的意見。但在核桃市，過去卻極少有華裔來參加聽證會。結果，華裔族群的利益往往得不到重視。每當華人利益遭到損害后，許多華裔便在私底下抱怨責怪，說他們遭到了不公正對待，甚至歧視。多次吃虧后，越來越多的華裔開始明白了，美國是承認實力和接受強者的國家，只有當自己歧視自己時才會被別人歧視，你要在政治上當縮頭烏龜，你就永遠不會有當家做主的日子。一個沒有政治地位的民族，其經濟地位和社會地位就沒有保證。他告誡華裔，不要為追求一時的蠅頭小利而最終失去更大的長遠利益。
記者曾看到的一篇報道說，150多年來華人在各方面都發生了巨大變化，只有一點沒有變，就是始終被美國人當成“外國人”。無論什么行業，華人中的佼佼者始終被貼上標簽，被稱為華裔政治家、華裔科學家等等。2002年女子花樣滑冰世錦賽，關穎姍不敵薩拉·休斯而屈居亞軍，美國報紙的大字標題竟是《美國人休斯打敗了關穎姍》！這大概是在美華人處境的最典型寫照了。
還有報道說，在美國，雖然還有歧視黑人的現象，但沒有人不承認黑人就是美國人；而對華人的態度要復雜很多，其中既有種族歧視的成分，也有心理排斥的成分。記者多次聽到美國的華裔說，他們強烈感到遭到白人排斥，白人排斥華人勝于排斥黑人，主要原因是華人不夠團結，在政治上的影響力遠比黑人低，成為容易被人捏的軟柿子。但記者接觸過的美國學者有人不同意這種說法，他說，不是白人排斥華裔，而是許多華裔從沒有把自己當成美國人，他們說中國話，看中醫、生活在中國人自己的圈子里，身在美國，但心還是中國心，這樣的華裔怎么能融入美國主流社會呢？
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