作者：蘇祥新
(節選)
馬來西亞與新加坡之于華文報有著不可磨滅的特殊地位。1815年，世界第一份華文報《察世俗每月統記傳》在今屬馬來西亞的馬六甲誕生。這使得大馬擁有全球最長的華文報史，迄今已經192年。
由于清王朝的嚴苛統治，當時的中國報紙完全沒有生存空間，反而擁有龐大華人人口的馬來半島華文報人大施拳腳，不單催生世界第一份使用中文的報紙問世，且進一步向外推展，從馬六甲至新加坡，再到香港。在這個意義上說，今日的馬來西亞在歷史上對全球華文報刊無論是從無到有產生還是發展的貢獻都無出其右者。
1881年新加坡僑生薛有禮創辦了馬新華人的第一份日報——《叻報》，標志大馬華文報發展到又一個嶄新的階段。
不能不提的是，大馬華文報對中國革命的特殊貢獻。1910年，中國革命家孫中山在今屬大馬的檳城創辦《光華日報》。《光華日報》自此高舉反清反封、導向共和的旗幟，意義不凡。1923年，毀家興學的著名僑領陳嘉庚創辦了《南洋商報》，是馬來半島華文報的又一里程碑。陳嘉庚的“教育、報業、實業”相輔相成的“鐵三角”經營理念至今仍在大馬報界影響殊深，使今日大馬華文報無不以倡導教育為己任。這一在世界華文報中獨樹一幟的特色，迄今仍發揮著有益的影響。
1929年，另一著名實業家胡文虎創辦《星洲日報》，使新馬華文報呈現雙雄(《星洲日報》與《南洋商報》)并峙的局面。上世紀60年代，《星洲日報》與《南洋商報》分別在馬新兩地印刷出版；直至1985年，新加坡的《星洲日報》與《南洋商報》合并成《聯合早報》與《聯合晚報》。而大馬情況依舊。
2003年，《東方日報》在吉隆坡問世使大馬華文報讀者有了《星洲日報》與《南洋商報》之外的“第三種選擇”。該報特立獨行，起著制衡大馬華文報一家獨大的作用。2001年，星洲媒體集團被指參與收購南洋報業；2006年，《星洲日報》社長張曉卿成為南洋報業控股大股東。2007年4月，星洲媒體集團、南洋報業、香港明報合組中文媒體集團，中文報業航母就此誕世。
總起來看，華人占今日新加坡總人口約7成，占馬來西亞總人口超過四分之一。近半個世紀，由于新馬尤其大馬歷屆政府對包括華文報紙在內華文教育或華文宣傳總體上采取包容政策，尤其是華小教育在大馬香火傳承從未間斷的蓬勃發展，使馬、新成為東南亞華文最流行的國家，其中大馬的《星洲日報》得以成為中華圈(中國大陸與港澳臺地區)之外第一大報，每日讀者逾百萬。2004年10月，《星洲日報》連同《光明日報》、《星洲互動》、《工商雜志》以及其它3份教育刊物正式合組星洲媒體集團，并在吉隆坡證券交易所主要交易板上市，之后被歐美權威機構評為當年大馬“最佳新上市公司”。時至今日，華文報紙、華人政黨與華人社團成為大馬華人不可或缺的“三大支柱”。此點成為大馬華人社會的特色。
《星洲日報》1929年1月15日由著名實業家胡文虎創辦，為馬來西亞華人社會服務，歷經英國殖民地時代、抗日戰爭時期、大馬獨立運動、建國及發展，《星洲日報》皆扮演了見證人和參與者的角色。據2004年8月18日尼爾森媒體調查公司所發報告，《星洲日報》每日讀者人數為111.3萬人，為馬來西亞第一大報(含各語種)。
本文為原文節選，綜述全文請參見即將出版的《2007年世界華文傳媒年鑒》，未經允許，任何單位、個人不得轉載、摘編本文。
