發表評論 2006年6月，上海合作組織成立五周年，西方部分媒體立刻炒作此事。但是，你要走到歐洲的大街上問普通市民，你是否聽說過上海合作組織，對方多半會搖搖頭。再問“關于中國，你知道些什么?”回答最多的一定是“中餐”。
的確，筆者曾在歐洲工作生活五六年，感覺每到一處必有中餐館，僅巴黎一地，估計就有近千家，有時來到一個非常偏僻、人煙稀少的小鎮，也能看到漢字招牌在向你招手。這也難怪，早年諸多華人移民到國外，無法進入當地社會，只能開餐館營生。中餐館既可解決家庭生計，又因成本小容易經營，幾張桌子，幾條板凳，一個爐灶即可。可以說，華人就是通過中餐館得以在世界各地立足。
通過中餐，西方人慢慢接觸到中國，認識并了解中國。但是，令人遺憾的是，雖然也有中餐館開得紅火，有一定檔次，但大多中餐館往往是小門臉、夫妻店，檔次普遍不高，廚藝水平參差不齊。筆者在巴黎時，曾在一家中餐館點了一碗本店招牌面，結果端上來的是加了兩片肉的方便面；還有一次，途經另一家中餐館，餐館價格雖便宜，可進店后，發覺桌面黑乎乎，沒有桌布，調料瓶沒有蓋子，一次性筷子隨意擺放，鄰桌還有幾位伙計正趴著酣睡。這樣的中餐館又怎能顯示中華幾千年來的美食文化呢?
西方對中國的某些負面認識可以說與此有關。在很多人看來，中國人不講衛生，什么都能吃，“四條腿的除了桌椅都吃”，連人類最親密的伴侶狗都不放過，跟中國人談生意一定要在飯桌上談，否則別想成功，等等。久而久之，中國國家形象也受到很大的影響。
最近，中國政府在世界各地興辦孔子學院，并投入了不少人力物力，旨在通過漢語和典籍的學習，讓世界更全面地認識中國。美國人曾撰文說，中國的軟實力在增強。人們通常把軍事、政治地位、經濟實力比作硬實力，把文化歸于軟實力。文化當然包括飲食文化。可惜，在歐洲各國，至今鮮有聽到類似“中國美食推廣協會”一類的組織，中餐在歐洲的遍地開花全憑“酒香不怕巷子深”。
歐洲人常把西餐中的法國美食與中國美食相提并論，稱之為世界美食文化的兩朵奇葩。法國美食美名在外，有口皆碑，這與法國食品協會不遺余力地推廣有很大關系。擁有40年歷史的法國食品協會，目前在全球34個國家設立了39個辦事處，其目標更是直白，“法國美食集中體現法蘭西經濟政治”。可見，法國人早把法餐提到軟實力的高度，將其與國家利益聯系到一起，大張旗鼓地進行推廣。
中華美食文化博大精深，與中國發展本身更是密切相關。何不學學法國人，把中餐提到軟實力的高度，有計劃有組織地推廣中華美食文化，讓西方人品嘗中國美食的同時，更全面地認知中國呢？(作者：李永群，系人民日報駐比利時記者)
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