缺了姚明的火箭在北京時間12月28日上午96∶71贏了網隊，筆者在休斯敦再次感受到久違的快樂氣氛。但少了姚明，總覺得不對勁。這是姚明發揮最好的一個賽季，現在因傷停賽，對于姚明和火箭來說，都是一個莫大的損失。在休斯敦采訪的中國記者們也半開玩笑地惋惜說：“姚明不能打了，是不是跟國內報社說一下，我們可以回去了？”
三次赴美采訪姚明
筆者第一次來美國采訪姚明，是2004—2005年季后賽。首輪比賽火箭被小牛淘汰，賽后姚明一頭汗水，懊惱地說：“我們沒有對手準備得好……但我相信，球隊明年會更好，我也希望自己能有更出色的發揮。”2006年全明星賽在休斯敦舉行，筆者第二次來美采訪，那時的姚明已經是高居全聯盟榜首的“票王”。
本賽季來休斯敦采訪，筆者感受到前所未有的幸福——姚明太出色了。美國ESPN電視臺轉播火箭比賽時，解說員嘴里出現頻率最高的就是“姚真是太棒了”，“現在，還有比姚更好的大個子嗎？他是不可阻擋的”，“他現在是NBA最有統治力的中鋒”等贊美的話。然而在姚明剛登陸NBA時，ESPN曾發出過“姚明崩潰論”這樣聳人聽聞的聲音。5個賽季以來，姚明“開疆辟土”，幾乎征服了所有的人。
多家媒體長駐休斯敦
只要姚明在，他就是各大媒體追逐的焦點。在筆者印象中，姚明的前幾個賽季，來美國采訪的中國媒體寥寥兩三家，而且大多是采訪一兩個月的時間就回國。到姚明的第三個賽季，才有兩家國內體育媒體的記者在休斯敦長期駐站。到了這個賽季，中國記者在休斯敦的隊伍就“蔚為壯觀”了——有5家國內媒體的記者長期駐站，總人數超過10名。火箭隊一場普通的常規賽，中國記者差不多占到全部采訪記者的“半壁江山”。在賽后火箭隊的更衣室里，姚明要先用英文對付一大幫美國記者，然后再用中文“化解”中國記者的“轟炸”。火箭隊的工作人員對筆者說，在豐田球館里看到一個亞洲人，多半是中國人；這個人如果不是中國記者，就是華人球迷。
姚明應付記者累，而記者采訪姚明也不容易。這些記者不僅要盯火箭隊所有主場比賽，還要去客場采訪。火箭隊乘固定的包機飛來飛去，記者們自然沒有這樣的待遇。要去機場趕飛機，下了飛機安頓好酒店，馬上就到球館采訪比賽，整個過程就像打仗一樣。火箭隊比賽如果在晚上7時30分開始，記者們至少要在6時前趕到，因為6時是雙方教練接受采訪的時間，然后更衣室開放，記者們進去采訪球員。如果要采訪客隊球員，還要去他們的更衣室。6時45分，更衣室關閉，記者們可以稍微松口氣，去媒體餐廳吃點東西。但網絡記者在這個時候也不能歇，要把賽前采到的東西用最快速度發回國內。將近3個小時后，比賽結束，球迷回家，記者還要繼續工作：先是參加新聞發布會，聽教練發表感想，然后去更衣室采訪球員。如果算上比賽當天中午，球隊訓練后安排的媒體采訪時間，記者為一場比賽要直接工作七八個小時左右。
利用正規時間采訪
在美國采訪姚明，對記者來說，除了主客場飛來飛去對體力的挑戰，對姚明報道的內容要求也越來越高。對于體育報紙來說，火箭隊的一場比賽至少要記者寫一個整版，兩個版也是經常的事情。剛開始所做的報道側重比賽和姚明個人發揮，但隨著網絡普及，平面媒體的體育報道轉向細節、深度和專題化，現在記者采訪前就要準備得更充分。在NBA采訪最重要的是“及時發問”。因為這里不像國內——記者可以給球員和教練私下打電話，采訪機會很多；在NBA，中國記者“資源”有限，采訪渠道只有正規的媒體時間，必須利用好。在這個時間采訪姚明比較容易，而姚明對來自家鄉媒體的記者也很配合；但如果平時約他采訪，沒點“內線”，還真是不容易。(來源：《環球時報》；作者：張強)
