黃金周制度的利弊評判不應僅限于現實運行過程，及其所產生經濟貢獻或非良性后果等微觀層面的因素。而應站在制度變遷的高度來權衡其經濟成本和社會收益，最終對未來的制度變遷做出合理安排。
黃金周制度實施以來，其社會影響可以從其經濟收益、社會功能和中華民族的國際形象三方面來考察。
黃金周經濟：黃金周旅游收入占國內旅游收入比持續保持在20%以上
首先，黃金周的實施給國家帶來的巨大經濟貢獻是有目共睹的。拿受益最多的旅游部門來說，相關數據表明：1999年國慶節以來，黃金周旅游人次和旅游收入在國內旅游人數和旅游收入中的比例持續保持在20%以上。實際上，受益于黃金周的產業領域，除了旅游業以外，還包括商業、餐飲、交通等相關產業。
我們不得不承認：黃金周制度在滿足人民的現實旅游與休閑需求的同時，帶來一些諸如交通緊張和景區擁擠等負面的外部效應。但是我們也要看到，無論是旅游企業還是旅游者都在逐步趨于成熟和理性。
黃金周休閑：帶薪休假條件不成熟的情況下落實了勞動者休假權
如果我們從更為宏觀的層面上解讀黃金周的社會意義。盡管它并沒有提供更多的休假增量，但是它通過政府的“公共話語”的影響力。為中長程的旅游活動提供了必不可少的時間預算。更為重要的是，黃金周制度客觀上為中國居民導入了現代休閑的生活理念。在帶薪假期實施的經濟社會條件并不充分，或者說就業壓力巨大的今天，黃金周制度從實踐上落實了勞動者的休假權利，避免絕大多數工薪階層因為機會成本過于高昂而使之僅僅停留于“書面權利”。從這個意義上說，黃金周的實踐歷史對于提高普通民眾的生活福祉具有極其重要的原始創新意義。
黃金周對策：從時空上錯開黃金周休假時間，調整休假制度布局結構
我國未來的休假制度變遷只能是沿著更加有利于人民群眾的生活質量，而不是單純地增加或減少非工作時段存量的方向演進。如果我們單純以效率為導向而取消黃金周，或以減少公眾休閑時間為代價進行制度創新，那只能是因噎廢食。
從更為長期的制度演化角度而言，以帶薪休假為核心的替代性的制度安排當然是理想的，但從可行的現狀出發，我們應當而且也只能采取漸進式的制度變遷模式，對現有的休假制度進行局部和結構調整。例如，從時空上錯開黃金周休假時間才是可行的制度創新思路。具體而言，在充分考慮本民族傳統習慣和不同地區作息時間安排，中央政府規定了統一的帶薪休假周期以后，應當允許不同地區和不同層面的決策主體自主安排其所轄范圍的休假時段，比如在春夏相交之際，華南地區可以從4月中旬至5月上旬休假一周，華北地區則延后半個月；或者，全國的政府部門和公用事業單位與私營部門和非營利部門錯開休假時段，都可以在適度避免現有黃金周制度弊端的前提下，最大限度地保障公眾的休假權利，并盡可能地促進社會福利的增長。(戴斌）
