從自然、文化地理的角度來看，人們一般將土耳其視為亞洲國家；從當今國際政治角度來看，土耳其的歐洲定位被普遍認可；而隨著中東局勢的不斷變化，伊拉克和伊朗局勢的突變和緊張，庫爾德問題的日益凸顯，土耳其的“中東角色”開始日益彰顯其重要性。
對于美國和歐盟來說，能否爭取到土耳其，直接影響到他們在中東地區的利益。如果歐盟接納土耳其入盟，將擴展其地緣戰略空間。而盤踞在伊拉克北部的庫爾德人的恐怖活動已蔓延到土耳其，土美關系也遭遇挑戰。
接納土耳其，歐盟邊界將連接中東
土耳其與歐盟的關系發展與土加入歐洲一體化的進程密切相關。土耳其一直把靠攏和融入歐洲作為基本國策。土耳其共和國成立不久，“國父”阿塔圖爾克就倡導說，“揭開面紗，穿上西裝，走向西方”。
目前，歐盟是土耳其最大的貿易伙伴和投資方。如果沒有歐盟的直接和間接幫助，土耳其的經濟發展將面臨困境，其通貨膨脹和失業問題可能會進一步加劇。加入歐盟，在經濟上同發達的歐盟融為一體，是土耳其保持經濟穩定發展的重要條件。
對歐盟來說，接納土耳其入盟符合歐盟的長遠戰略利益：土耳其位于歐亞非結合部，擁有獨特的地緣優勢和廣闊的市場，接納其為成員國，將使歐盟邊界直接與中東連接，可以大大擴展其地緣戰略空間，獲得更多的經濟和資源利益。
歐盟也意識到，伊拉克戰爭后，美國正以反恐的名義在中東地區擴大自己的勢力和影響。為了在主導國際反恐戰略和處理中東事務方面與美國競爭，歐盟提出了自由主義多元化的安全觀念來抵制美國所倡導的反恐戰爭。在一定意義上，對歐盟來說，接納土耳其成為其成員國，才能證明其安全觀念的價值與合理性。
土美關系關鍵詞：庫爾德人與能源
土耳其與美國的關系則更加微妙。伊拉克戰爭后，土美關系經受了一系列挑戰，雙方矛盾的焦點落在伊拉克庫爾德人問題上。
庫爾德工人黨武裝一直是土政府的心腹大患。伊拉克戰爭爆發前，土軍曾多次進入伊北部進行清剿，令庫爾德工人黨一度元氣大傷。然而隨著薩達姆的倒臺，伊拉克庫爾德人勢力得以逐漸增強，土耳其的庫爾德分離主義勢力也趁機東山再起。今年春天以來，一度偃旗息鼓的庫爾德工人黨恐怖襲擊活動死灰復燃，短短數月間在土境內連續制造了多起流血事件。
面對國內民眾和反對黨的壓力，土政府多次揚言要對盤踞在伊拉克北部的庫爾德工人黨進行打擊。而此時的美國正陷入伊拉克戰爭的泥沼中。一旦土對伊拉克北部實施越境打擊，將會破壞該地區相對穩定的局勢，這對于已經被伊中部和南部反美武裝折騰得焦頭爛額的美軍來說，無疑將是雪上加霜，因而美國竭力反對和壓制土開展大規模越境軍事行動。
對于美國對庫爾德工人黨的態度，土耳其相當不滿。而隨后美國又不合時宜地揭開了“亞美尼亞大屠殺”這塊歷史傷疤，對原本就緊張的土美關系來說可謂是火上澆油，令土美關系裂痕進一步加深。土耳其政府在國內的巨大壓力下，最終拋出了“越境打擊動議”的威脅，戰爭一觸即發，土美關系岌岌可危。
面對土耳其-伊拉克邊境局勢緊張，美國的態度迅速軟化，承諾將切斷庫爾德工人黨的后勤供給，并為土軍提供實時情報，以對付庫爾德工人黨。
美國之所以這樣做，是因為它深知決不能失去土耳其這個盟友。對于布什政府來說，伊拉克困局已注定無法在任期內解決，因而其力促巴以和平，并在中東地區風塵仆仆進行斡旋，希望依靠外交來挽回些許顏面。而這時如若失去土耳其這個傳統盟友可謂是“后院失火”，美國無論如何也承受不起這個損失。
對于美國而言，土的重要性體現在諸多方面。首先，土耳其是布什政府改造大中東計劃的重要環節，美希望這個世俗化、民主化的伊斯蘭國家能夠為其改造中東其他伊斯蘭國家樹立榜樣。同時，美還力促土與溫和的阿拉伯國家合作，以遏制伊朗和伊斯蘭激進勢力的擴張。
其次，土耳其在美國能源戰略中也扮演著重要角色。為了削弱俄羅斯在中亞的影響，美國主導建造巴庫-杰伊漢石油管道，而這條管道將通過土向歐洲輸送里海石油。
此外，土耳其還是美軍向伊拉克運送補給的重要通道，駐伊美軍70%的空運物資和1/3的燃料均需經過土耳其運往伊拉克。一旦土美交惡，土關閉南部現由美軍使用的因吉爾利克空軍基地，將會給美國在中東地區、阿富汗的軍事行動，以及未來可能對伊朗采取的軍事行動造成沉重打擊。(文怡 鄭金發)
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