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提要：賴斯在是否出席東盟地區論壇這個問題上的迂回曲折，折射了美國-東盟關系的微妙變化
7月27日東盟地區論壇即將在吉隆坡召開，時逢亞太安全乃至世界形勢的多事之秋，此論壇的召開自然吸引著國際社會的目光。但如此一個云集25個國家外長的大舞臺上，有一位主角卻姍姍來遲，這就是美國國務卿賴斯女士。
東盟地區論壇自1994年成立以來，作為東盟主要伙伴國的美國，每年由時任國務卿親自與會，但賴斯卻在她上任第一年就選擇了缺席，派自己的副手代替她參加2005年7月在老撾召開的會議。
據美國駐馬來西亞使館的消息，賴斯將于27日傍晚抵達吉隆坡并出席論壇，那么這一年來東盟與美國是經歷了如何的“試探求愛”，并最終走向“新婚約”的紅地毯的？
賴斯幾度與東盟“擦肩而過”
東盟地區論壇是亞太地區唯一的討論亞太安全問題的官方組織，每年一次會議，由包括東盟、歐盟、美國、日本等在內的25個國家外長參加。然而2005年，剛剛走馬上任的賴斯不僅由于“日程安排沖突”打破了美國國務卿出席該論壇的慣例，而且在2006年1月在聽到以色列總理沙龍中風的消息后，便取消了對雅加達的訪問，再次錯過了與東盟重要國家彌合分歧的機會。這些舉動令東盟外長們頗為“寒心”。
現代國際關系研究所東盟問題專家翟昆向《國際先驅導報》指出：“從個人而言，賴斯的國際政治觀中是不太重視多邊外交的。在亞洲，美國以雙邊同盟為其主要安全架構，并不認為類似東盟地區論壇的機制有太大作用。自911以來，美國對東盟交往重心幾乎全放在反恐上，而忽視與東盟在其他方面的發展。”
然而，賴斯的做法在國內招致了批評。
今年2月在美國國務院召集的一次美國政商界要人出席的研討會上，美國-東盟商務委員會主席馬丁·沙利文矛頭直指賴斯：“我知道，內閣成員和其他美國高官需要安排自己的日程，盡管如此，恐怕我們正在失去與東盟各國政府全面接觸的機會。”沙利文的擔心在于“華盛頓的漫不經心會使中國在該地區獲得更大的影響力”。
同期美國傳統基金會的高級研究員狄龍也在《政策評論》上發表文章憂心忡忡地指出：“過去十年來，中國與東盟之間成功啟動了27個不同級別的機制，而美國與東盟的對話雖然早在1977年就正式確立下來，但目前只有7個美國與東盟組成的機構，且很少碰頭。”
美對“新婚約”有周密安排
如是一幅被勾勒出來的“東盟與美國之間已受第三者威脅”場景，看來對美國政府調整對東盟政策起到了作用。
北大國際關系學院張錫鎮教授向本報指出，今年以來美國開始加強與東盟在政治、安全、經濟和文化等各領域的合作。在通過原有的軍事合作機制鞏固與新加坡、泰國及菲律賓的“舊友情”的同時，國防部長拉姆斯菲爾德高調出訪越南、印尼則是傾注熱情，重點發展“新戀情”。美國國務院在年初就早早宣布賴斯將出席在馬來西亞召開的東盟地區論壇；美國參議院外交委員會主席理查德·盧格今年5月遞交提案，建議設立“美國駐東南亞國家聯盟全權大使”一職； 美國還在積極籌劃在今年11月的亞太經合會議期間舉行美國-東盟峰會，這也將是雙方首屆高峰會議。
賴斯此次參加會議，預計將與東盟簽署一向項有關司法合作的協議和一項加強實施東盟-美國伙伴關系行動計劃的框架協議。美國是否能在與東盟簽署這個條約，是決定美國與東盟未來關系的關鍵。
東盟也想借助美國東風
翟昆教授指出：東盟也在熱切呼吁賴斯出席，其背景是東盟在美、中、俄、日乃至印度間施行的“大國平衡”戰略。
這次的東盟地區論壇除了預定議題外，可能還將討論朝鮮導彈試射問題。馬來西亞外長哈米德多次表示，他預計韓國、朝鮮、日本、中國、俄羅斯和美國將借著出席東盟地區論壇之便，恢復六方會談協商解決朝核問題。他說，“作為東道主，無論六國是否進行會談，既然他們都將來到吉隆坡，馬來西亞還是會準備好會談所須的會場及設備。”這反映了東盟也想抓住機會，發揮東盟在地區安全問題上的作用，提升該論壇的影響力。
正是懷著這樣迫切的心情，東盟正等待著賴斯前來赴約。
(來源：國際先驅導報，記者：熊平、李慕瑾)
