中新網華盛頓6月25日電 據美國環球戰略網報道，美國空軍當前正在為B-2“幽靈”隱形轟炸機部隊實施現代化升級改進，為21架B-2安裝新型彈架和機載雷達系統。美國空軍表示，升級改進任務全面完成之后，B-2隱形轟炸機的性能將得到空前提升和加強，有望成為空軍部隊的“空中戰艦”。
美國環球戰略網報道說，美國空軍正在為B-2隱形轟炸機換裝新型彈架。改裝工作完成之后，B-2型轟炸機的載彈量將大幅提升，每架B-2將可以攜帶多達80枚聯合直接攻擊彈藥(JDAM，即所謂“靈巧炸彈”、“聰明炸彈”)，每枚炸彈重500磅。而作為彈架改裝的補充，美國空軍還將為B-2安裝有源電子掃描陣列(AESA)機載雷達系統，以便將每枚炸彈的功效發揮到極致。AESA雷達系統由成千上萬個微型雷達組成，每個微型雷達均分別瞄準不同的方向。AESA雷達可以同時應對大量目標，將幫助B-2轟炸機自主搜尋目標，并引導聯合直接攻擊彈藥對敵對目標實施攻擊。
此外，美國空軍還將為B-2轟炸機安裝功率強大的衛星通信數據鏈系統。屆時，B-2轟炸機將可以更快地通過衛星通信，與其它戰機(包括無人駕駛飛機)共享AESA雷達或者其它照相系統搜集到的實時情報資料。按照美國空軍構想，B-2轟炸機在完成上述升級改造之后，將成為一支單機轟炸機部隊，可以同時摧毀80個不同的敵對目標。
美國空軍B-2隱形轟炸機于1999年科索沃戰爭期間首次投入實戰。由于機表隱形涂層需要大量維護保養工作方能保持最佳隱身性能，因此維持B-2轟炸機部隊的作戰狀態難度很大。據悉，B-2隱形轟炸機每升空執行一個飛行小時行動任務，就需要進行53個工時的維護保養。美國空軍的戰機出勤目標是60%的戰機處于待命狀態，可以隨時升空執行作戰任務；然而B-2轟炸機由于維護保養復雜，其平時戰備執勤率一直處于較低水平，目前僅有大約33%的戰機處于隨時出勤狀態。盡管與自身相比，B-2轟炸機的執勤率近年來已經得到大幅提升，然而與美國空軍另兩種現役重型轟炸機B-52“同溫層堡壘”和B-1“槍騎兵”相比，B-2所花費的維護保養工時依然要多得多。
B-2隱形轟炸機重達181噸，研制于上世紀80年代，并于1992年正式入役。由于B-2運用了大量未經實戰檢驗的先進新技術，因此價格極其高昂。據悉，在B-2首飛之前，美國空軍就已經投入高達250億美元研發經費。美國空軍原計劃花費700億美元購買132架B-2轟炸機，但由于價格不菲，最終截至1996年僅建造了20架，這也使得每架轟炸機的成本高達20余億美元。這就意味著，每3架B-2轟炸機的成本甚至超過了一艘核動力航空母艦，或者6枚“和平衛士”洲際彈道導彈(MX)及其加固掩體的成本。
B-2隱形轟炸機在攜帶20噸彈藥狀態下最大航程超過8000公里，而在接收空中加油支援下，可以抵達全球任何一個角落，真正實現“全球到達”。B-2的超強隱身性能又使得它可以突破敵方嚴密的防空封鎖，使其成為美國空軍空中突襲的“矛尖”。根據美國空軍最新規劃，在為B-2隱形轟炸機完成一系列系統升級改造之后，B-2最終將成為空軍的“空中戰艦”，可以快速派往全球任何地點，并投放80枚精確制導炸彈對敵方目標實施攻擊。據悉，美國空軍迄今為止尚未派遣B-2執行投放“靈巧炸彈”的任務。目前這類任務主要由B-52或B-1執行，這主要是因為B-52和B-1執行此類任務的成本相對較低。(鐘巖)
