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美國艾奧瓦州1月3日拉開2008年大選初選的序幕，民主黨參選人希拉里·克林頓，2日在艾奧瓦達拉皮茲市爭取選民支持。 中新社發 李靜 攝
美國艾奧瓦州1月3日拉開2008年大選初選的序幕，人氣正旺的民主黨參選人奧巴馬，2日在艾奧瓦達拉皮茲市爭取選民支持。 中新社發 李靜 攝
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中新社得梅因一月三日電(記者 李靜)美國艾奧瓦州三日晚將正式拉開二00八年總統選戰的大幕。但在這個大選前沿陣地，民眾的政治熱情并無想象中高漲。
艾奧瓦州位于美國中北部，全州人口不到三百萬，是典型的農業州。艾奧瓦這個名字據說來自印第安語，表示懶人“昏昏欲睡”的狀態或打呵欠的聲響。
或許這種“慵懶”的傳統已經滲入民眾對待大選的態度中。即使在首府得梅因，大路小街上十多厘米的積雪隨處可見，競選的條幅和廣告卻難覓蹤影，大選的氣息相當淡薄。
艾奧瓦的天氣也可能成為影響選舉結果的一項重要因素。入冬以后的艾奧瓦風雪不斷，三日卻艷陽高照，各地最高氣溫從攝氏零下十幾度回升至零度左右。由于民主黨參議員希拉里在當地的支持者多年長，回暖的天氣將大大方便他們出門趕會。
據《華盛頓郵報》預計，三日晚可能出席黨團會議的選民約占全州人口的百分之十，其中包括十五至二十四萬民主黨選民，八萬共和黨選民。這個數字已較四年前的初選高出許多，當年出席民主黨黨團會議的選民不過十二萬四千人。
家住距離得梅因市中心不過十五分鐘路程的瑞得芬斯夫婦對選舉沒有多少熱情。七十五歲的吉姆瑞得芬斯是共和黨人，他記憶中只參加過一次黨團會。而七十二歲的戴安娜•瑞得芬斯記得上一次參加黨團會議還是在上世紀的七十年代。
“每四年，總統競選人都來到這里，說這個，談那個。但我每次聽到這些，都會一只耳朵進，一只耳朵出。” 吉姆•瑞得芬斯說，“你知道，在艾奧瓦除了初選還有其他更重要的事情�！�
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