香港回歸后，曾經歷一段經濟低迷的艱難時期。2003年起，中央政府為幫助香港渡過困境，促進香港與內地經濟的融合，連續出臺了一系列“挺港”的政策措施，包括CEPA、自由行、推動內地企業在香港上市、QDII等。
事實上，CEPA最大的貢獻，莫過于拆除經濟一體化的藩籬。在CEPA實施之前，香港人持回鄉證可自由進入內地，但貨物不能；因為香港是自由港，內地的貨物可自由進入香港特區，但人卻不能。CEPA的實施，朝著解決問題的方向邁進了一大步。而事先實現的24小時通關，為CEPA的順利實施打下了良好的基礎，也使穗港兩地來往從此無時差。
彈指10年，借著近水樓臺之便，廣州與香港兩地經濟如今水乳交融，早已密不可分。
●全日通關開穗港“黃金通道”
從2003年1月27日零時起，皇崗口岸旅客24小時通關，真正成為全國首個全日通關的一線口岸，穗港之間的“無縫隙連接”得以實現，也全面帶動了口岸通關的客流大幅上升。據了解，在實現24小時通關的2003年，皇崗口岸旅客通關人次首次超過3000萬大關，2004年，經該口岸通關的人員達4876萬，直逼5000萬大關，同比增長四成多。
24小時通關打通了穗港之間客流物流的經脈，深宵時段過境旅客及小車的大幅上漲，極大地拉動了出入境旅客的大幅上升，使該站驗放旅客的人次屢創新高。據皇崗邊檢站統計，2004年，出入境人員流量9次刷新高峰紀錄；其中8月7日，首破17萬人次紀錄，達172473人次，為目前最高日出入境人員流量紀錄，是皇崗口岸原設計出入境人員流量的3.45倍。而在凌晨時段(0：00~6：30)，該口岸的出入境人員最高紀錄已達3萬多人次，極大方便了香港與內地的交往。
粵港合作統籌小組有關負責人接受記者采訪時稱，皇崗口岸的24小時通關，從心理上消除了穗港之間的障礙，為CEPA的實施及大珠三角地區經濟融合創造了條件。與此同時，24小時通關也使穗港兩地來往從此無時差，而通關人流物流屢創高峰說明，皇崗口岸正在成為穗港兩地間的一條“黃金通道”。
●專業人士資格互認有突破
“CEPA實行得很成功，香港專業人士由此可以進入內地。”香港自由黨主席田北俊如此說道。事實上，香港專業人士取得內地執業資格，不僅有助他們在內地發展，而且可提高內地專業服務質素和兩地專業合作水平。
在CEPA“第四階段協議”中，港澳和內地專業人員資格認證也進一步放開。據中國商務部副部長廖曉淇透露，目前內地與港澳已有建筑、會計、證券、法律、醫療、保險6個領域的專業人士資格互認工作取得進展，共有約1400人通過互認取得了對方的專業資格。
香港與內地法律服務機構由此迎來了難得的發展機遇，今年1月1日起，香港大律師以公民身份將被允許擔任內地民事訴訟代理人。此外，CEPA允許取得內地法律職業資格，并獲得內地律師執業證書的香港居民，以內地律師身分從事涉港婚姻、繼承案件的代理活動。
香港律師會副會長何君堯希望，兩地在法律執業資格互認方面取得更大突破。由于受中文水平及兩地法律差異的限制，目前，香港律師在參加司法部的律師資格試中，成績未見理想。“事實上，是否可以設立一個律師資格試以外的機制來承認境外律師執業資格？”何介紹，目前外地律師到香港執業，若屬優秀人才，可豁免部分科目的考試。
據介紹，目前已有70家香港律師事務所獲準在內地執業，提供涉外、涉港法律服務。其中有13~14家香港律師事務所在廣東省設立代表處、辦事處和分所。
●自由行融入廣州人生活
根據CEPA條款，內地允許廣東省境內的居民個人赴港旅游，首先在東莞、中山、江門三市試行。這項政策官方名詞為“個人游”政策，而民間則多稱之為“自由行”。
廣州與香港因地緣與親緣關系，兩地人民向來交往頻繁。不少老廣可能有這樣經歷，上個世紀中后期，香港的親戚每次回來探親，總會大包小包風塵仆仆而至。大至電視，小到香皂，無一不足。到了改革開放之初，廣州人從香港親戚口中聽到從塑料雨衣、威化餅到喇叭褲，感覺非常新鮮。那個年代，香港貨似乎總是受人青睞，但往時內地人不能到香港，香港貨物不能進內地，便只能靠親人帶回。
時移世易。“自由行”是CEPA當中與民眾關系最大的一環，不僅推進了香港旅游業的發展，也影響著廣州人的購物消費習慣。每隔數月便去一次香港，成為很多廣州人生活中的一部分，他們享受著香港自由行帶來的便利。唐小姐是廣州某外資銀行的一名職員，月收入超過6000元。她告訴記者，到香港的目的主要是購物，開始的時候往往在香港逗留一晚，到購物城挑選打折的服裝，到SASA補充護膚品化妝品。幾年過去了，唐小姐如今對香港已經非常熟悉了，她現在干脆當天往返，對于她來說，到香港購物，與到廣州天河城逛街沒有多大的分別。
由于起初只有幾個城市的居民獲準來香港自由行，因此當時沒有多少人料想到自由行對香港而言是多么的重要。如今，自由行計劃已逐步擴大到內地49個城市，至今已有超過1800萬人次內地居民通過這一計劃來港旅游，為香港旅游、零售和相關行業帶來可觀收益。
事實上，兩地出入境的便利，也改變了香港人的生活習慣，時報記者在港采訪到的四個香港家庭里，有兩家的女主人是經常到深圳采購的，由于果疏、干貨等在香港很貴，這兩家都準備了大冰箱，一周到深買一次菜；而另兩個家庭，多數光顧內地的皮具、成衣，還在過關時買香煙和酒類，因為香港對煙酒課稅很重。
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