誕生之初，曾經是時代喉舌、文明強音的中國話劇，今年進行了轟轟烈烈的百歲慶典。許多演出、研討，紛紛展開，除了回顧榮耀，人們更對百年以后的中國話劇將會走向哪里，懷有更多的期待和擔憂。
話劇：還是時代的聲音嗎？
在回顧話劇百年的發展軌跡時，很多人懷念老舍、曹禹，認為如今電視網絡等媒介發達、社會提供的娛樂形式豐富，是話劇無法再度輝煌的根本原因。
然而反過來看，也許正因為不再擔負著社會教化的功能，今天的話劇有了更加自由的地位。不同的話劇，也因此擁有了不同的生存空間。
有位先鋒派話劇名導在私人場合曾經這樣說：“古今中外，戲劇都是有錢人、達官貴人在支持著嘛。”這代表著一部分知識分子的想法，他們認為由社會精英來支持先鋒文化，是很正當，甚至也許是先鋒文化可以存在的唯一方式。
另一些活躍的制作人和導演，則在努力開發、培育劇場觀眾。他們有的默默堅守著小小的陣地，通過觀眾交流等形式螞蟻搬家般地尋找自己的觀眾；有的則研究商業規律，通過宣傳推廣、巡回演出、明星效應等手段，試圖為話劇在商業社會征得生存之道。
還有一些電視主持人、演藝名人，在年節的時候，弄個走過場就算數的熱鬧小戲，不求入主流，票房尚可便皆大歡喜……
以上這些做法很難說誰對誰錯，哪一種探索都是戲劇的合理生存方式。話劇需要大師，也需要翠花。話劇發展中出現諸多雜音，并不是意味著它已經失去了時代之音的功能，而恰恰是體現了這個時代的特征。
我們身處一個選擇更多的中國，浮躁也好，溫馨也好，荒誕也好，堅貞也好，戲劇的四處突圍，就是知識分子的心靈與實體四處突圍的表現。話劇的題材可能不那么重大了，有的離民生遠了點，寬松點看，這也是我們時代的要求。
事實上，愛話劇到癡心程度的人，一直都在。從投入小劇場經營的書生氣老板，到深夜散場等簽名的中年婦女，還有網絡上熱鬧的話劇論壇，每個人都選擇了自己的方式。
先鋒話劇、小劇場話劇、年節話劇、兒童劇……不論好吃與否，上了一桌子菜，哪怕原料有重疊的，哪怕有的是二次加熱，哪怕吃到嘴里沒有看起來那么美，終歸是能刺激手去拿筷子。
億萬人熟讀幾個劇本，那叫影響大；一個人，想看場戲，要拉開網絡定票系統在15個里選一個，何嘗不是我們曾經夢想與追求的豐富？
百年話劇的三大難題
然而，在更多更自由的選擇之外，誕生百年的中國話劇的確存在著自己的問題，這些難題是否能夠解決，在一定程度上決定著它第一百零一年的道路是否足夠寬廣。
難題一：大中國的戲劇在哪里？
沒有幾個國家像中國這樣幅員遼闊，人口密集，共享同一種淵源的文化。如何讓話劇走出北京上海，到更多的城市乃至農村去，這是中國話劇特殊的課題。
話劇的劇本寫得再好，那還是文學，只有燈光打上，演員開腔，才叫話劇。可目前大多數中國城市，甚至人口超過一千萬的城市，一年都難得有幾場話劇。對于一種人們接受起來沒有任何門檻，幾乎一坐下就能看懂的藝術形式來說，放棄那么多的觀眾實在是可惜。
在上世紀50年代的傳統里，是以地方建設話劇團來達到中國到處有教化之音的目的。然而進入市場經濟以后，這些話劇團遇到種種困難。現在真正談得上話劇有市場的，也就只有北京、上海、廣州。
跟電影電視文學等比起來，話劇的傳播要難得多，搬一臺戲動靜實在是大。話劇為自身發展，如何爭取更多觀眾，如何使觀眾更加忠誠，都不能忽視這片廣闊的地圖。
在西方發達國家，基本也是核心城市才有穩定的話劇市場，然而中國的很多地方都有獨特的悠久文化，外國的非核心城市也絕對沒有我們的二線城市那么大的人口數字。所以這個難題，是沒有可參考答案的，是我們這個國家獨有的市場和文化特點決定的。
這是計劃經濟計劃文化過渡到尊重市場的文化產業的必然挫折，陣痛還未過去，前景不可預期。
難題二：人才在哪里，你們呆多久？
筆者兩年前認識一位話劇青年制作人，意氣風發，前途無量，最近碰到，真是無量——跨界做電視劇去了。他自己是安然欣喜的，能賺更多錢，照顧更多的朋友。我替他高興，替話劇可惜。想開點，也許這樣的人才，若干年后再整部話劇，也是貢獻，流水不腐。
好的劇本難求，懂得商業規律又有實際操作能力的制作人難求，演員只演話劇吃不飽……話劇的尷尬，集中在一點就是人力匱乏。
經營好的劇團現在基本都在搞多種經營，場地經營、人力資源勞務收入、參與一些別的影視項目，都是收入來源。即使是最堅持話劇傳統的北京人藝，近年的大節目里，擔綱的全是影視市場上賣得出價錢的一號二號。有的資深演員，功夫人人說好，就是演不到話劇主角。用PS摳幾個頭像做的話劇海報上，最大的那個腦袋，肯定是路人甲都看著眼熟的。
不過，我們也能看到，在戲劇學院，老師們還在告訴孩子們，舞臺劇才是最考你的。明星們和觀眾們都有這個心理暗示：話劇才是演員的最高享受和實力證明，因此許多大牌藝人也愿意有機會在舞臺上過一把癮。近年葛優、王姬、劉曉慶等影視大腕在舞臺上的多種嘗試，對于話劇來說，是新鮮和積極的。
難題三：如何提高質量？
攤開了豐富的場面，接下來就是難題，怎么把菜做出味道來，讓人吃了還想來。畢竟隔壁街上，還有成群的飯館，進劇院不是什么必然的選擇。
話劇已經由教化更多變成娛樂，但娛樂也是有水平的。目前的話劇，離它可以達到的高度還很有距離。市場運作的手段越豐富，質量一旦不好，所起到的負面作用也越大。
這也就是為什么隔三岔五就有人出來呼喚大師、懷念大師。
但大師，卻不是說來就來的。藝術有其自然規律，繆斯神秘而驕傲，之前若干年吃著宣教飯的代價，之間若干年文化價值的迷茫與震蕩，無一不落實到一個小小的問題：戲不好看。
而話劇最大的敵人莫過于急功近利。
從文學借力，拿是拿來了，怎么改還是頭疼；人員走出去，開闊視野，功在日后，目前不是救急藥；高價征劇本，江湖號令出，群雄似乎出現得還不夠；如今一臺戲從策劃到演出，三年的也有，但多的是半年的，這才是話劇有可能遇到的最大的困難：自己。
近年話劇票房上去了，善于走捷徑的某些人早就瞄上這塊肥肥的小肉，浮夸無聊之作，虛張聲勢之作，時有誕生。
當一個失望的觀眾從劇院出來，看著滿街燈火，被風吹醒的頭腦不會說：“這個項目投資得真差。”他會想：“話劇現在真是不好看了。”(郝燕)
