長春不老漢王愿 食之竟月香齒頰
　　谷雨“吃春”：古人的香椿情懷

　　▌薛芮

　　在谷雨之前，既有“春木之氣始至”的立春、又有“物至此時皆以潔齊而清明矣”的清明，谷雨排在二十四節氣中的第六，雖然已是春季的最后一個節氣，但從谷雨的民間習俗和歷史文化來看，仍舊離不開一個“春”字。

　　從古至今，中國的“吃春”文化源遠流長。民間常說的“吃春”，一方面是專指立春節令的食俗，也常被叫做“咬春”；而另一方面，則是北方人，尤其是老北京常說的“食椿”，也就是谷雨吃香椿的習慣。

　　谷雨節氣的由來

　　雨生百谷 清凈明潔

　　清明過后是谷雨，這是我們熟知的節氣順序，不過這個順序并不是一以貫之的。以古代《淮南子·天文訓》中的記載來看，的確是清明在前、谷雨在后：“指卯中繩，春分則雷行……加十五日指乙，則清明風至……加十五日指辰，則谷雨”。但到了西漢末年，天文歷法學家劉歆（劉秀）修改了漢武帝太初元年所頒布《太初歷》，改稱“三統歷”，并顛倒了“清明”和“谷雨”的順序。后來，東漢漢章帝元和二年，天文學家李梵等人又編制了“四分歷”，從此恢復了《淮南子·天文訓》中節氣的順序，并沿用至今。

　　谷雨節氣源自古人的“雨生百谷”之說。漢代緯書《通緯·孝經援神契》中記載，“清明后十五日，斗指辰，為谷雨，三月中，言雨生百谷清凈明潔也。”明代王象晉編撰的講述植物栽培的《二如亭群芳譜》里說到，“谷雨，谷得雨而生也。”而《月令七十二候集解》中也提到，“三月中，自雨水后，土膏脈動，今又雨其谷于水也……蓋谷以此時播種，自下而上也。”正所謂“雨生百谷”，谷雨之后，寒潮退去，雨量增多，是農作物生長的大好時節。

　　古人將谷雨分為了三候，即“一候萍始生，二候鳴鳩拂其羽，三候戴勝降于桑”，此說法出自元代吳澄所撰《月令七十二候集解》，這部書廣取諸家，專門對“七十二物候”進行考釋。以五日為候、三候為氣，一年二十四節氣，就是共有七十二候，各候均以一個物候現象相應，稱為“候應”，包括植物候應、動物候應和非生物候應。具體來說，“植物候應”是指植物的萌芽、開花、結果等，谷雨“一候萍始生”，即指谷雨后降雨量增多，浮萍開始生長；“動物候應”是指動物的始振、始鳴、交配、遷徙等，谷雨“二候鳴鳩拂其羽”正是說布谷鳥開始提醒人們播種的時節到了；“非生物候應”包括始凍、解凍、雷始發聲等自然界的現象，谷雨“三候戴勝降于桑”是指人們可以在桑樹上見到戴勝鳥這樣的景象。

　　關于谷雨節氣的由來，古代民間多種說法都與“倉頡造字”有關。據《淮南子》記載，“昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭”，傳說黃帝于春末夏初的時候發布詔令，宣布倉頡造字成功，在這一天正好下了一場不平常的雨——天空竟落下了無數的谷米，于是，后人便把這天定名為谷雨。也有更為具體的說法，稱昔日倉頡造字時天下正遭災荒，而天帝感動于倉頡造字有功，方命天兵天將打開糧倉，下了一場谷子雨，使得蒼生得救。

　　在戰國之后的典籍里，倉頡逐漸被古人傳說為黃帝的“史官”，因此，在傳說中倉頡的家鄉，也就是陜西省關中白水縣史官鎮一帶，每逢谷雨這一天都會舉行拜倉頡的廟會，這一習俗自漢代便流傳下來。

　　除白水縣“谷雨祭倉頡”的民間傳統外，山東沿海的漁民們過谷雨節已有兩千多年的歷史，漁民會在這天舉行隆重的“祭海”活動，向海神娘娘敬酒，祈求海神保佑出海平安、魚蝦豐收。由于谷雨是采茶佳季，古人還有喝谷雨茶的習慣，谷雨茶也被稱為“二春茶”，相傳可清火、辟邪、明目。不僅南方有“二春茶”的習俗，北方人在谷雨節氣時一樣鐘愛“吃春”，也就是民間“谷雨食香椿”的習俗。

　　“谷雨食椿”歷史悠久

　　吃法有講究 最宜炒面筋 拌豆腐

　　為什么北方人習慣在谷雨時節吃香椿呢？香椿也叫椿芽、香椿頭，民間有句農諺叫“三月八，吃椿芽兒”，是指農歷三月，谷雨節氣前后剛好是香椿上市佳季，與京城那句老話“雨前椿芽嫩無比，雨后椿芽生木體”是一個道理。并且椿芽營養豐富、兼具食療作用，古代民間甚至還流傳著“常食椿巔（椿芽），百病不沾，萬壽無邊”的說法，中醫認為香椿味苦、性寒，不僅有清熱解毒、健胃理氣的功效，還能起到醒脾、開胃的作用，非常適合在暮春前后食用。

　　香椿在中國已有兩千多年的栽培歷史。先秦古籍《山海經》中便有“成候之山，其山多櫄木”的記載，其櫄木即為香椿；《莊子·逍遙游》中也記載著“上古有大椿者，以八千歲為秋”。中國不僅是世界上唯一以香椿嫩芽葉作為食物的國家，而且“食椿”還具有著悠長歷史。蘇武在《春菜》中就曾寫道，“豈如吾蜀富冬蔬，霜葉露芽寒更茁”，相傳早在漢代，民間的食椿習慣就已遍布大江南北，到后世的唐、宋及明清時期，更有很多地方產出的香椿成為了宮中貢品，不難想象，香椿在古時候就深受民間百姓和皇親貴胄的喜愛。

　　香椿最初栽培的目的是為采摘嫩芽作蔬菜食用。北宋魏國公蘇頌所著的《本草圖經》中就有食用香椿芽的相關記載，“椿木實而葉香，可啖”。蘇軾也曾經盛贊。到了明代，散文家劉侗在《帝京景物略》中稱，“元旦進椿芽、黃瓜，一芽一瓜，幾半千錢”；博物學家謝肇淛在《五雜俎》中記道，“燕齊人采椿芽食之以當蔬”；朱橚的植物圖譜《救荒本草》中記載著香椿“采嫩芽炸熟，水浸淘凈，油鹽調食”；著名科學家徐光啟也將香椿作為救饑植物載入了《農政全書》，稱“其葉自發芽及嫩時，皆香甜，生熟鹽腌皆可茹”；戲曲家兼養生學家高濂則在他的養生專著《遵生八箋》卷十二中詳細整理記錄了香椿芽的吃法，如“香椿芽采頭芽，湯焯，少加鹽，曬干，可留年余。新者可入茶，最宜炒面筋，熝豆腐、素菜，無一不可。”而清朝的文學家和美食家袁枚也在《隨園食單》中記載了香椿頭拌豆腐的吃法，稱其“到處有之，嗜者尤眾。”

　　除普通的食用價值外，香椿的藥用價值也不可小覷。相傳一千三百多年前的《唐本草》最早記錄了香椿的藥用價值，稱其“主治癥疥，風疸”。明代李時珍則在《本草綱目》中再次明確指出了“香椿葉苦、溫煮水洗瘡疥風疽，消風去毒”的保健醫藥功效。

　　不過，食用香椿也要適當、適量。唐代孟詵所撰的中醫典籍《食療本草》就指出“椿芽多食動風，熏十二經脈、五臟六腑，令人神昏血氣微”。從現代視角來說，香椿本身含有一定量的硝酸鹽和亞硝酸鹽，因此食用香椿還是在谷雨前香椿最鮮嫩的時候為最佳，并且下廚時應當在沸水中焯上一分鐘，減少其中的亞硝酸鹽成分。

　　香椿自古寓意長壽

　　以“椿萱并茂”喻指父母健康長壽

　　在中國古代歷史中，香椿不僅是備受喜愛的食材，也同樣具有著文化意義。例如，古代香椿樹常常被視為長壽的象征。這一文化典故正是源于莊子《逍遙游》中那句“上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也”，意為上古時代的大椿樹以人間八千年當做自己的一年，可見壽命之長久。于是后人便常常用帶“椿”的詞語來形容福壽綿延，如以“千椿”形容千歲，又如以“椿壽”作為對長輩的祝壽，以盼望長輩像椿樹一樣長生不老。

　　古人也喜歡直接用“椿”來比喻父親或其他長輩，將已過耄耋之年的父親稱為“椿庭”。這一說法與《論語》有關，相傳孔子的兒子孔鯉因怕打擾父親思考問題，便在路過庭院時快步走過，即“趨庭而過”，于是，后人就把“椿”與“庭”結合了起來，稱父親為“椿庭”。而古人又喜歡將母親形容為“萱草”，于是便有了“椿”與“萱”的結合，如“椿萱并茂”常是用來形容父母健在、健康長壽。

　　在古代的詩詞文學中，也常常能見到香椿的身影。例如唐代牟融所作的《送徐浩》中就寫道，“渡口潮平促去舟，莫辭尊酒暫相留。弟兄聚散云邊雁，蹤跡浮沉水上鷗。千里好山青入楚，幾家深樹碧藏樓。知君此去情偏切，堂上椿萱雪滿頭。”北宋黃井的《古稀詩訓》中也寫道，“書罷吟哦記此篇，我今歸隱樂悠然。椿萱堂上難追慕，桂萼階前競秀妍。霜鬢尚沾金闕澤，紫衣猶惹御爐煙。蒼天不負男兒志，輔佐江山億萬年。”可見古人著實喜歡以“椿萱”代喻父母。

　　古人描寫椿芽并抒發情感的詩詞也并不少見，例如明代李濂的《村居》寫道，“浮名除宦籍，初服返田家。臘酒猶浮甕，春風自放花。抱孫探雀留客剪椿芽。無限村居樂，逢人敢自夸。”更為著名的還有北宋晏殊的《椿》：“峨峨楚南樹，杳杳含風韻。何用八千秋，騰凌詫朝菌”，顯然詩中也是引用了《莊子·逍遙游》的典故，形容“椿”不僅以長壽令“朝生暮死”的朝菌望而不及，并且椿樹的繁茂和氣韻也令朝菌相形見絀。被尊為“北方文雄”的元好問也有《溪童》一詩，描寫暮春時節小孩子在溪邊的香椿樹上采摘香椿芽的情景：“溪童相對采椿芽，指似陽坡說種瓜。想是近山營馬少，青林深處有人家。”近代康有為也曾作了一首《詠香椿》來表達對香椿的喜愛，稱“山珍梗肥身無花，葉嬌枝嫩多杈芽。長春不老漢王愿，食之竟月香齒頰。”

　　不難看出，自古以來，中國人的生活中就已經流淌著一種香椿情懷了。