隨著2008年北京奧運會的臨近，對中國的經濟增長可能會在奧運會之后急劇放緩的擔憂不斷增加。許多奧運會舉辦國似乎都經歷過這一綜合癥。鑒于中國的經濟規模巨大，我們估計中國應該不會受到這種“奧運效應”的重創。
從理論上來講，奧運會應該會對主辦國經濟產生影響。比如，自1964年以來的11屆奧運會中，其中有八屆經歷了顯示出“奧運效應”。一般而言，在舉辦奧運會之前的幾年里，奧運主辦國往往需要進行大量的基礎設施建設及場館施投資，因此會帶動經濟的增長。奧運會當年，居民消費和旅游都會有明顯上升，因此也會拉動經濟增長。但這些暫時性的益處應該會在奧運會之后消失(除了旅游收入可能會因奧運會的品牌效應而在奧運會后繼續存在外)，因此主辦國的經濟增長往往會在奧運會后有所放緩。
為準確衡量“奧運效應”，我們對過去11屆奧運會的經濟影響作了一些統計分析，結果并不能從統計意義上來確定“奧運效應”的存在。之所以如此，除了因為樣本較小而難以分辨出“奧運效應”外，也可能是因為奧運會對各主辦國的影響會因主辦國的經濟體規模不同而各不相同。顯然，奧運會對較小經濟體的影響應該比較大經濟體更大。從這個意義上講，把中國與過去11屆奧運會主辦國相比，可以發現中國的經濟規模在2008年奧運會時將僅次于美國在1984年洛杉磯奧運會和1996年亞特蘭大奧運會時的經濟規模。因此，相對而言，2008年奧運會對中國經濟增長的影響在11個奧運會主辦國中應該位于最小之列。
由北京市統計局和國家體育總局有關研究人員根據投入產出法進行的兩份獨立的研究報告發現，2008年奧運會將使北京的GDP增長率在2003-2008年間每年提高0.8-8.1個百分點。由于北京在中國的GDP中所占份額不到4%，因此我們估計，即使假設奧運會對中國其它地區產生了巨大的溢出效應，奧運會將使2008年中國的實際GDP增長率僅提高0.2-0.4個百分點。這意味著，即便我們假設奧運會所帶來的所有益處都將在2008年之后的幾年里消失，那么實際GDP增長應該僅會放緩0.2-0.4個百分點。
我們還可以從另一個角度來衡量2008年奧運會對中國經濟增長的影響。2002年，普華永道曾對2000年的悉尼奧運會給澳大利亞經濟所帶來的益處作了一個詳細的評估。以此作為出發點，因為中國為舉辦奧運會可能需要比澳大利亞建設更多的基礎設施，假設2008年奧運會給中國帶來的益處是2000年悉尼奧運會給澳大利亞經濟所帶來益處的兩倍，這意味著北京奧運會將使中國2008年的GDP增長僅提高0.5個百分點，與我們前面的估計相類似。
顯然，2008年奧運會對中國經濟增長的影響是相當有限的。與中國超過10%的GDP增長率相比，奧運會的影響可以忽略不計。從這個意義上講，2008年以后中國經濟也不會因奧運會的結束而出現大幅度下滑。如果出現大幅度下滑的話，那肯定也是由于其他原因所引致的。(作者孫明春 系雷曼兄弟公司高級中國經濟學家)
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