11月份是每年一度的鐵礦石進口談判時間，明年的鐵礦石價格走勢再度引起廣泛關注。雖然有國際鐵礦石巨頭放風說，明年的鐵礦石價格將上漲50%，然而種種跡象表明，明年的鐵礦石價格仍會上漲，但漲價幅度不會這么高，2005年以來價格暴漲的基礎受到削弱，鐵礦石價格將趨向平穩。
2005年至2007年，鐵礦石價格扶搖直上，分別同比上漲71.5%、19%、9.5%。今年1-9月，我國進口鐵礦石平均到岸價為79.72美元/噸，同比上漲27.06%，且呈現逐月上漲之勢，9月份達到了91.11美元/噸，比1月份上升了31.95%。國內市場鐵礦石價格也逐月上漲，大中型鋼鐵企業國產礦平均到廠采購成本9月份每噸達到906.16元，同比上漲63.58%，比1月份上漲49.04%。
造成國內鐵礦石價格飛漲的重要原因是國內外鋼材市場旺盛的需求。但是在國內宏觀政策的有效調控下，鋼鐵市場正在降溫，需求已經從過快增長走向適度增長。據中國鋼鐵工業協會統計，今年前9月，我國粗鋼和高爐生鐵增幅逐月回落。9月，粗鋼生產增幅為17.47%，比1月份回落8.61個百分點；高爐生鐵增幅為12.71%，比1月份回落10.56個百分點。雖然鋼材出口保持高速增長，但在4月份達到增幅146.48%的峰值后，同比增幅也逐月回落，9月份為9.14%。如果把9月份鋼材、鋼坯折合成粗鋼，與同期相比，出口還減少了31.81萬噸。中鋼協認為，第四季度的鋼材出口會繼續下降。出口減少將使國內市場鋼材供應資源量相應增加。而且，隨著我國加快淘汰落后產能，對于鐵礦石的需求也將減少。據估計，今年我國將淘汰落后的煉鐵產能3666萬噸，煉鋼產能3569萬噸，這樣全年就能減少鐵礦石進口5800多萬噸。
從供給角度看，中國地質科學院全球礦產資源戰略研究中心主任王安建認為，持續的高價位將激活中國巨大的低品位鐵礦石資源量。實踐表明，這些礦山的開發成本為每噸240-280元人民幣，相當于每噸30-45美元，與2007年每噸75美元的到岸價相比，開發價值巨大。因此，替代進口將大量產生。據他估算，如果保持目前每噸75美元的到岸價格，2008-2020年中國將少進口鐵礦石35億噸。中鋼集團礦業開發公司總經理連民杰在2007中國國際礦業大會上則更為準確地預計，隨著我國在建的礦山逐步投產，2009年后每年將增加6000萬噸以上鐵產量。到2009年，我國進口礦與國產礦將各占50%。2010年后，隨著國家對鋼鐵行業淘汰落后產能深入和企業間聯合重組加快，部分生鐵產能將關閉，加上多年來積累的大量廢鋼進入市場，生鐵增幅將大幅下降，保持在5%左右。這些都不利于鐵礦石價格的過快增長。
還應注意到，國際鐵礦石到岸價上漲的主要原因其實是即期合同海運費用的大幅上漲。中國鋼鐵工業協會常務副會長兼秘書長羅冰生舉例說，10月16日即期合同巴西至中國港口運價達每噸88.292美元，西澳(澳大利亞)至中國港口為每噸38.114美元，超過了鐵礦石本身的價格。面對這一情況，中鋼協與國內鋼企已經采取相應措施，以有效控制海運費超常漲價的風險。
在鐵礦石價格暴漲的“壓榨”下，國內鋼企生產成本上升造成企業盈利水平下降也是抑制鐵礦石價格攀升的客觀因素。據中鋼協介紹，由于原燃料和運費漲價等因素影響，今年前9月的大中型鋼鐵企業具有代表性的煉鋼生鐵制造成本同比上升11.33%，加之其他費用上升因素，企業成本上升壓力較大。從年初到目前，大中型鋼鐵企業盈利水平逐月下降，平均銷售利潤率從3月份的9.65%，逐月下降到9月份的6.79%。連民杰也警告，鐵礦石開采已屬暴利，如果繼續漲價，并導致鋼廠關閉部分產能，對鐵礦石需求將下降，最終對鐵礦石供需雙方都是不利的。(劉國旺)
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